（节选）

    2005年，是西部大开发战略实施的第六年。西部大开发战略是一项资源开发和生态环境治理并举的政策举措。西部最突出的问题是生态环境恶化不断加剧的问题，西部生态环境恶化不仅影响到自身的发展，而且也影响到全国的发展，为此，党中央国务院将旨在实现生态修复的退耕还林（草）工程作为整个西部大开发的根本和切入点，自1999年10月最先在陕西、甘肃和四川三省试点，并逐步向其他地区推进。按照规划设计，从2001~2010年的十年间，计划退耕还林2.2亿亩，宜林荒地造林2.6亿亩，共计新增林草植被4.8亿亩，总投资3600亿元，相当于三个三峡工程的费用，资金之巨，面积之大，涉及人口之众，都创造了生态建设之最。到2005年4月，中央财政性建设资金累计已向西部投资4600亿元，中央财政转移支付和专项补助资金累计向西部安排5000多亿元。西部地区国民经济发展逐年加快，从2000~2003年，GDP增长分别为8.5%、8.8%、10.0%、11.3%。2004年，西部地区实现地区生产总值27374亿元，比上年增长12.7%，是西部大开发以来增速最快的一年。西部地区经济高速发展，已显现了西部大开发的成效。那么，西部大开发六年来，西部地区的生态环境状况到底如何呢？这是国人十分关注的问题。2004年底，国家对西部地区的生态环境概括为“局部改善，整体恶化”。根据相关依据分析，我们对2005年西部生态环境概括为：局部改善，整体恶化的趋势未能得到根本遏制，但生态环境恶化的相对速度呈下降趋势。

    （一）西部地区水土流失依然严重，但黄土高原水土流失显露遏制端倪

    中国是世界上水土流失最严重国家之一，每年流失土壤50多亿吨，占世界总流失量（600亿吨）的1/12，每年的入海泥沙量约20亿吨，占世界陆地入海泥沙量（240亿吨）的1/12。黄河和长江的年输沙量分别占世界九大河流的第一和第四位。全国土壤侵蚀面积为492万平方公里，占全国国土面积的51.6%，其中有410万平方公里在西部，占全国总量的83.3%。全国水力侵蚀面积超过10万平方公里的省区有七个，而西部占了六个（四川、内蒙古、云南、陕西、新疆、甘肃）。水土流失在西部地区主要表现为：西北地区的风蚀、西南地区的水蚀、青藏高原的冻融侵蚀。水力侵蚀以黄土高原和长江中上游地区最为严重。黄土高原在64万平方公里的总面积中水土流失面积45万平方公里，约占总面积的70%，是世界上水土流失最严重的地区，也是黄河泥沙的主要来源地。长江中上游水土流失面积为55万平方公里，占总面积的35%。

    据全国遥感调查，自20世纪80~90年代的十年间水土流失面积经治理后减少了11万平方公里，每年减少1.1万平方公里。最近八年来，国家在黄河流域上马了一系列水土保持建设重点工程项目，特别是启动实施的黄河水土保持生态工程，标志着黄河流域水土保持生态建设进入了一个新的发展时期。据测算，黄土高原地区水土保持措施，平均每年增加粮食生产能力约50亿吨，每年减少入黄泥沙3亿吨，综合经济效益2000多亿元。预计到2010年，黄土高原地区基本控制人为水土流失，平均每年减少入黄泥沙5亿吨，到2030年每年减少8亿吨，到21世纪中叶，黄土高原适宜治理的水土流失地区基本得到治理，平均每年稳定减少入黄泥沙8亿吨，实现区域人口、资源、环境的协调发展。

    （二）西部地区大部分草原“不堪重负”，退化速度呈加剧趋势

    中国现有草地3.9亿公顷，居世界第二位。我国草地退化严重，90%的草地已经或正在退化。每年以200万公顷的速度递增。据《人民日报》2005年12月20日报道，首次全国草原全面监测结果显示：我国大部分草原超载过牧问题突出，内蒙古、新疆、甘肃和四川等省区天然草原家畜超载40%以上。草原保护建设工程区植被呈良性恢复势头，但草原生态“局部改善、总体恶化”的趋势仍未得到根本好转。监测显示，草原灾害仍较严重。1~10月份发生草原火灾501起，比上年同期增加59起；受害面积4.94万公顷，处于历史低水平。鼠害危害面积达到3817万公顷；虫害发生面积较上年减少52%，达到1867万公顷。从总体上看，草原退化、沙化、盐渍化、石漠化仍然严重。开垦草原、乱征滥占草原、乱采滥挖草原野生植物等破坏草原生态现象仍时有发生。

    （三）西部地区荒漠化面积扩大，但沙化实现历史性逆转

    土地荒漠化是指干旱、半干旱和亚温润干旱地区的土地退化现象。作为土地荒漠化的重灾区，我国西部存在着大量荒漠化的土地。我国是世界上荒漠化分布最多的国家，据国家林业局《第二次全国荒漠化监测》结果，1999年我国荒漠化土地面积达到267.4万平方千米，占全国土地面积的27.9%。其中风蚀荒漠化面积187.3万平方千米，占荒漠化土地面积的70%；水蚀荒漠化面积26.5万平方千米，占9.9%；土壤盐渍化面积36.3万平方千米，占13.6%。西北地区土地荒漠化主要表现为农田和草场的沙化。西北地区有几处面积较大的沙漠，这些沙漠分布于东经75°至东经122°，北纬47°的高原、盆地和平原之间，总面积达70多万平方千米。除沙漠之外，西部地区还有近60万平方千米的戈壁。如此广袤的沙漠、戈壁是中国西部独特的自然景观，也是西部土地荒漠化的重要表现。内蒙古沙漠化土地最多，达80560平方千米；陕北地区沙化21686平方千米；甘肃沙化面积10736平方千米；宁夏沙化面积10215平方千米；青海沙化面积亦达4400多平方千米。在上述沙化土地中，正在沙漠化的土地约67000平方千米，强烈沙漠化的土地约60000平方千米，严重沙漠化的土地约35000平方千米。陕北地区和内蒙古鄂尔多斯地区，内蒙古科尔沁、西拉木伦河上游、锡林郭勒及察哈尔草原，宁夏中东部地区、贺兰山西麓山前平原，甘肃弱水流域、阿拉善中部及河西走廊绿洲边缘地带，沙漠不断向外扩展。

    对于中国西部地区荒漠化的局势应如何看待，2005年12月23日《环境与发展报》以题为《回眸2005绿色中国的激越旋律——沙化实现历史性逆转》消息作了报道。报道称：2005年6月14日，国务院新闻办第三次全国荒漠化和土地沙化监测结果表明，长期以来我国土地沙化持续扩展的趋势得到初步遏制，全国沙化土地由上世纪末每年扩展3436平方公里，转为每年减少1283平方公里，土地沙化状况首次呈现全国性逆转趋势。有理由相信，经过几代人的不懈努力，土地沙漠化趋势将完全被遏制。

    （四）西部地区干旱少雨，水资源短缺，有进一步加剧之势  

    西部地区大都缺水。西北地区干旱少雨，当地年降雨量大都在400毫米以下，有的仅为100毫米，而年平均蒸发量高达1200毫米以上。西北地区90%以上的面积处于干旱地区，降水稀少，而蒸发量很大，并且水资源分布不平衡。加上过量抽取地下水，使地下水位从二十世纪五六十年代以来下降了几十米，低于维持绿洲生态的临界水位，造成绿洲植被枯死、生态功能降低、土地退化。一般来说，一个地区水资源开发利用率国际标准为40%，而我国全国平均水资源开发利用率是20%，西北地区是53.3%，甘肃河西走廊为92%。河西走廊地区干旱少雨，年平均降水量一般不超过200毫米，属于典型的干旱地区。其中，民勤县年平均降水量仅110毫米，而年均蒸发量则高达2646毫米，水资源十分匮乏，单位面积占有水量只有全国平均值的1/10。由于干旱不断加剧，沙漠南侵势头难以遏制，北部流沙以平均每年8~10米的速度南侵。从短时间来看，对于降水量远远小于蒸发量的西北地区来说，解决水资源短缺的唯一希望寄托在南水北调的工程上，即从外界大量的补给水资源。东线和中线已于2002年动工，将分别于2030年和2050年完工，而主要担负给西北地区调水的长江上游西线，计划于2011年开工，2050年完工，目前尚处在论证和准备阶段。所以，在没有外来水源补充的情况下，西部地区严重缺水的局面无法改变。(何家理:安康学院;本文选自中国社会科学文献出版社出版的《中国西部经济发展报告2006》)