20世纪80年代初，随着我国现代化进程的不断加快，农村的剩余劳动力开始大规模地向城市转移。这种现象的出现，不仅是农民工理性选择的结果，也是我国工业化、城市化和现代化发展的必然结果。一向以土地为基本生存和生活保障的农民之所以要选择背井离乡、外出谋生，不仅仅是为了增长见识、脱贫致富，很多更是家庭生计所迫，如必须面对的子女教育费、看病就医费、农业生产资料和家庭的日常开支等压力。有关数据显示，我国现有近1.5亿的农民在外务工，打工者数量还在以每年超过500万人的速度向前推进，其中70％以上是男性一方外出。

由于受到城乡分割的二元社会结构体制和自身经济条件等因素的限制，很多农民只能自己进城务工，而将子女、配偶和老人留在了农村，形成了“留守家庭”。这些外出务工者的子女称为“留守子女”或“留守儿童”，外出务工者的60岁及以上的父母称为“留守老人”。男性外出务工者的妻子称为“留守妻子”或“留守妇女”。据统计，70％以上的农民工在进城时把父母、妻子和子女留在了农村，催生了留守儿童、留守老人和留守妇女这一特殊社会群体。

据2000年“五普”统计，不能与父母外出同行的农村儿童比例高达5617％，6~16岁的农村留守儿童人数已达2000万人。我国2000年60岁及以上的留守老人大约在1800万左右。关于留守妇女的真正研究现在还不多，关于留守妇女的数量也还没有比较确切的统计，但据粗略估算，农村留守妇女的数量也有2000万人左右。

可以肯定的是，随着我国城市化进程的不断加快，农村大规模的人口流动还将继续，留守人口的数量还将不断增加。伴随着城市化进程而出现的这种“留守”现象不会是暂时，它作为一个人们必须面对的社会问题，将会在一定时期内长期存在。

中央2006年1号文件提出了关于推进社会主义新农村建设的意见与计划，其中明确提出了要保障务工农民的合法权益，并认真解决务工农民的子女上学问题。要真正实现新农村建设的目标，不仅需要关注进城农民工生存和生活的现状，也不能忽视由于农民外出务工所带来的大量农村留守人口问题。国务院发展研究中心农村部副部长谢扬指出，未来的20~30年，如果城镇化率的水平达到70％的话，农村的剩余劳动力几乎将全部被城镇吸纳，留在农村的可能将是妇女、小孩和老人，有4亿~5亿人口。为了不让这些人的生活水平与城市人口的生活水平差距太大，也能享受到经济增长的好处，新农村建设的思路要从现在起步，为解决这部分不可能流入城市的农村人口寻找出路，为这样的长远目标做准备。

因此，为了新农村建设的顺利实施，必须认识到农民进城打工，不仅能加快打工地点的城市建设和经济发展，同时也将推动农村和农民逐步脱贫、走向富裕。但农民工流动行为的背后，却暗含着留守家庭环境的剧烈变动。这种变动给留守人口所带来的影响必须加以深入研究，也应引起社会的高度重视，并在此基础上做出相关的政策和社会安排。

一、农民外出务工对留守人口的影响

（一）父母外出务工对留守儿童的影响

在农村留守人口中关于留守儿童的研究开始得比较早，做得也比较多。比较全面的研究是中国农业大学人文与发展学院自2004年开始组织的“中国中西部农村地区劳动力外出务工对留守儿童的影响研究”，研究成果——《关注留守儿童——中国中西部农村地区劳动力外出务工对留守儿童的影响》是我国第一部系统地以农村社区（村）为单位对留守儿童问题进行全面深入研究的专著。该研究选择了北京市、河北省、陕西省和宁夏回族自治区的10个县的10个村作为研究社区。以农村社区为切入点来研究留守儿童，与以往的以学校为切入点的研究相比，能更全面剖析留守儿童的生活环境、社会环境与文化环境。同时，将留守儿童的监护人、与留守儿童同社区的非留守儿童伙伴、学校老师、社区里的主要知情人等都纳入研究范围，这样能更全面地分析留守儿童的生活世界与思想世界。研究中除了在留守儿童与非留守儿童之间进行对比外，还对留守儿童在父母外出打工前后的状况进行对比。这样的对比能够更全面地说明父母外出务工给留守儿童带来的影响。另外，研究不仅采用问卷调查的方法，同时还使用大量的参与式农村调查方法，如农户贫富排队、每日活动图、角色扮演等来对留守儿童问题进行研究。

研究结果主要包括农村劳动力外出务工给留守儿童生活、学习、心理等带来的影响。主要结论包括：

（1）留守儿童与外出打工父母的联系很有限，电话是主要的联系方式。通电话是留守儿童与外出父母的主要联系途径，传统的写信方式却由于外出者的流动性，儿童不知道父母的通讯地址，以及文化素质低等因素而受到限制。大部分电话联系的通话时间短、次数也很少。这样有限的联系同样难以弥补家庭成员外出所造成的对儿童关爱的缺失。有将近一半的留守儿童并不清楚父母在外的工作性质，少数留守儿童甚至连父母的打工地点都不知道。

（2）研究社区留守儿童的监护类型以单亲监护为主，隔代监护带来的问题最多。留守儿童家庭存在四种不同的监护类型：单亲监护、隔代监护、亲戚监护、同辈或自我监护，其中以单亲监护（尤其是母亲监护）类型为主。对于隔代监护的家庭来说，由于监护人大多为留守儿童的祖辈，他们在留守儿童的饮食和衣着方面的照顾明显不如孩子父母在家时的情况，较非留守儿童也更差。并且，老人们在教育孩子的方式上也总是过于溺爱和放纵，导致很多孩子出现自私、骄蛮、任性等性格特征。

（3）父母外出务工对留守儿童的生活方面带来诸多影响，其中劳动负担的增加严重影响了留守儿童的娱乐。父母的外出普遍增加了监护人的劳动负担，而这种增加的负担又不同程度地转嫁到留守儿童身上，具体体现在家务活和农活负担的增加上。这种劳动负担的增加，占用了孩子大量的娱乐时间，也对他们的学习产生了或多或少的影响。

（4）父母外出务工对留守儿童的学习带来很多影响，少数留守儿童的学习成绩出现下滑。留守儿童与非留守儿童的学习成绩横向的整体对比上差别不大，但是少数留守儿童由于父母的外出出现了学习成绩的下降，因为父母的外出务工影响到了部分留守儿童的学习辅导、学习监督、学费缴纳及学习目的等方面。

（5）父母外出务工对留守儿童的情感世界影响较大，他们普遍思念在外的父母，同时也只能无奈地面对现实。留守儿童在父母外出后，普遍表现出对在外父母的强烈思念，并产生了孤独、缺乏安全感等情绪，同时也更羡慕非留守儿童有完整家庭的幸福。很多留守儿童与父母之间出现了情感的疏远。留守儿童都普遍表现出了对与父母共同生活的渴望，和对城市生活的向往与顾虑。留守儿童与外出父母和监护人的情感交流都很少，在现实生活中，他们只能压抑自己的内心世界，或者向同辈群体进行倾诉。对于父母的外出务工，大多数留守儿童都能理解和体谅，但同时也对自己缺少关爱的生活表示无奈。

（6）留守儿童对父母外出打工后生活变化的认知是心理负担和劳动负担有所加重，而自己的生活独立性增强。留守儿童普遍认为，父母外出的负面影响是：家庭气氛变得更加冷清，不仅自己得到的关爱减少，心理上也承受着一定的压力和不安全感；同时，农活和家务活负担也有所加重。而正面影响是：家庭经济条件有所改善；自己的生活自理能力增强；很多儿童还认为，通过父母讲述自己的外出见闻或把自己带到城市去，增加了对外面世界的了解。

（7）学校、社区和政府部门对留守儿童问题缺乏重视，几乎没有相应措施。从整体上来看，无论是学校、社区还是政府部门，对留守儿童问题的关注程度都很低，也都没有针对留守儿童问题采取相应的措施。