清朝后期控制由洪泽湖泄出的淮河洪水，经运河入江水道的十座坝，统称归江十坝。

“归江十坝”所在地的淮河入江水道起源于黄河夺淮。

在黄河夺淮的600多年中，为了保护里运河漕运及里下河城乡良田，历代老百姓修筑、加高里运河堤，尽量挡住淮河洪水不向东决入里下河，迫使淮河洪水尽量向南入江。

为了漕运、水运及沿途城乡用水，每年汛后必须在众多入江河道上及时筑坝，拦蓄淮河尾水于邵伯湖，使其细水长流，并在来年淮河洪水到来时及时拆坝排洪，这是“归江十坝”形成的原因。

明万历初即有淮决高家堰破高宝运堤，由运河、芒稻河入江的记录。分淮经运河归江作为治水规划是从明万历二十三年(1595年)杨一魁为总河时开始的，当时是由高家堰三闸引水入邵伯湖，开金湾河泄洪处有金湾三闸控制。清康熙时，总河靳辅于金湾闸以南建三合土减水坝一座。当时，沿运河往下左堤还有凤凰三桥，桥下有滚水坝，坝下引河达廖家沟入江，再下左岸还有壁虎桥下滚水坝和湾头闸，向通扬运河(也称古盐河)泄水，支分廖家沟和芒稻河入江。此时的归江水量与归海并重。乾隆时，在金湾坝和凤凰桥坝之间建东西湾三合土滚水坝各一座，坝下挑引河，即后来的太平河，泄水经石羊沟至廖家沟入江。拆去金湾南中二闸，添建金湾新坝，挑金湾坝引河，直出董家沟入芒稻河入江。另外，还在仙女庙北通扬运河上建褚山滚水坝一座，并挖越河一条以通船。这时，归江坝宣泄洪水量已较归海坝为大。道光年间，又在运河的凤凰坝下游建新河坝和挑瓦窝铺新河，泄水至廖家沟入江。又在金湾闸河越河口下游建拦江坝。至此，归江十坝已全部建成，但已将三合土坝改为草土坝，平时挡水保运，洪水到来时垮坝加大泄洪量。

归纳起来，归江十坝包括：

(1) 拦江坝，在新运盐河(通扬运河新道)越河口下，宣泄新运盐河过量洪水入芒稻河归；

(2) 褚山坝，在越河入老运盐河(通扬运河)口之右，挡各坝宣泄的水量不入通扬运河下游，宣泄拦江坝以下越河水入芒稻河归江；

(3) 金湾坝，在金湾引河头，宣泄运河水入董家沟、芒稻河归江；

(4) 东湾坝；

(5) 西湾坝，在太平河头，二者并列，宣泄运河水至石羊沟入廖家沟归江；

(6) 凤凰坝，在凤凰河头，宣泄运河水入廖家沟归江；

(7) 新河坝，在瓦窝铺新河河头，宣泄运河水入廖家沟归江；

(8) 壁虎坝；

(9) 湾头坝，在古运盐河与淮扬运河相接处，宣泄运河水经古运盐河，入廖家沟，芒稻河归江；

(10) 沙河坝，在扬州城东沙河河头，宣泄运河水入沙河归江。

“归江十坝”能低效低标准地维持漕运、水运和城乡用水，但每年汛期拆坝及汛后打坝，既费时费工费料费财，又不及时，不能常年高效高标准地根本满足解放后日益发展的及时排洪、蓄水、水运和城乡用水的需要。

1950年，毛主席发出“一定要把淮河修好”的号召后，淮河入江水道及里运河开始进行大规模治理，先后改归江坝为归江闸，改小船闸为大船闸。至1977年，归江河道先后建成廖家沟万福闸（1961年）、运盐河闸及邵仙闸洞（1964年）、芒稻河闸及船闸（1965年）、古运河瓜洲闸及套闸抽水站（1970年）、太平河闸（1972年）及金湾河闸（1973年）。同时，随着江水北调的江都水利枢纽工程的兴建、1961年京杭大运河施桥段直入长江改道和大船闸的建成、1972年扬州城古运河北端扬州闸及套闸挡洪工程的建成，扬州城古运河（北自扬州闸，南至瓜洲闸）不再成为淮河入江排洪河道。至1973年，“归江十坝”全部被现代归江各闸所代替，完成了历史使命。归江各坝自明代、清代至新中国的三百多年长期历史作用，将永远载入史册。