1965年9月西藏自治区正式成立，设立自治机关，行使管理本地方、本民族内部事务的自治权。1984年，国家颁布实施了《中华人民共和国民族区域自治法》，将民族区域自治制度确立为国家的一项基本政治制度，对少数民族自治地方在政治、经济、文化等各方面的自治权利及与中央政府的关系做了系统的规定，为西藏人民充分行使自治权利提供了有力的法律保障。

根据宪法和《民族区域自治法》的有关规定，西藏自治区享有广泛的自治权利，涉及立法、使用民族语言文字、人事管理、自然资源的管理和开发等诸多方面。西藏人民在中央政府的领导下，以主人翁的姿态积极参与管理国家和地方事务，充分行使宪法和法律赋予的自治权利，投身西藏的现代化建设，实现了西藏社会跨越式的发展。

1961年，西藏各地开始实行西藏历史上从未有过的普选，翻身农奴和奴隶第一次获得了当家作主的民主权利，积极行使了宪法和法律赋予的选举权和被选举权，参加选举全国和自治区各级人民代表大会的代表，并通过人大代表参与管理国家和地方事务。2002年，在西藏的自治区、地（市）、县、乡（镇）四级换届选举中，全区有93.09%的选民参加了县级直接选举，有些地方选民参选率达到100%。在选举出的人大代表中，藏族和其他少数民族代表所占的比例，在自治区和地市两级达80%以上，在县、乡（镇）两级达90%以上。

广大西藏人民享有了参与国家和地方管理事务的权利。自1959年“中国人民政治协商会议西藏委员会”成立以来，共5任自治区政协主席均由藏族公民担任。目前，藏族和其他少数民族在自治区人大常委会主任、副主任中占87.5%；在自治区人大常委会委员中占69.23%；在自治区主席、副主席中占57%；在自治区政协常委和委员中分别占90.42%和89.4%。藏族和其他少数民族公民占自治区、地（市）、县三级国家机关组成人员的77.97%，分别占三级人民法院和人民检察院干部总数的69.82%和82.25%。

2005年3月召开的第十届全国人民代表大会共有2985名代表，其中，西藏自治区有21名代表（包括13名为藏族代表，一名门巴族代表和一名珞巴族代表；妇女代表有5名）。在历届全国人民代表大会常务委员会中，先后有十四世达赖、十世班禅、阿沛•阿旺晋美、帕巴拉•格列朗杰、热地等藏族公民担任全国人大常委会副委员长。目前，西藏有29名藏族和其他少数民族人士担任全国政协委员和常务委员，其中，阿沛•阿旺晋美、帕巴拉•格列朗杰担任全国政协副主席。

根据宪法规定，西藏自治区的自治机关依法行使省级地方国家机关的职权，同时依法行使自治权，根据本地方的实际情况贯彻执行国家的法律、政策。西藏自治区人民代表大会既享有普通省级行政区制定地方法规的权力，又享有依照当地民族的政治、经济和文化的特点制定自治条例和单行条例的权力。据统计，自1965年以来，西藏自治区人民代表大会及其常务委员会共制定了220件地方性法规和单行条例，内容涉及政权建设、社会经济发展，婚姻、教育、语言文字、司法、森林、草原、野生动物和自然资源保护等方面，这些法规和条例具有鲜明的西藏地方民族区域自治的特点。

根据《民族区域自治法》的规定，上级国家机关的决议、决定、命令和指示，如有不适合西藏自治区实际情况的，自治区可以报经上级国家机关批准，变通执行或者停止执行, 还可以根据授权，结合当地实际情况，制定实施国家有关法律的变通条例和补充规定。如，1981年，西藏自治区人民代表大会常务委员会从西藏少数民族历史婚俗等实际情况出发，通过了《西藏自治区施行〈中华人民共和国婚姻法〉的变通条例》，将《婚姻法》规定的男女法定婚龄分别降低两岁，并规定对执行变通条例之前已经形成的一妻多夫和一夫多妻婚姻关系，凡不主动提出解除婚姻关系者，准予维持。

根据西藏特殊的自然地理因素，西藏自治区将职工的周工作时间规定为35小时，比全国法定工作时间少5小时。

在执行全国性法定节假日的基础上，西藏自治机关还将“藏历新年”、“雪顿节”等藏民族的传统节日列入自治区的节假日。这一决定从法律上保证了广大藏族人民享着受绚丽多彩的传统节日。

在所有的藏族节日中, 以藏历新年最为隆重。藏历新年从藏历元月1日开始, 但准备工作一般在前一年的藏历12月初就开始了。藏历12月29日进入除夕。藏历年初一这天，晚辈向长辈恭贺新年，互道“扎西德勒”（吉祥如意）；然后开始早餐，互敬青稞酒。这天，一般都闭门谢客。大街冷清，人们只在家里举行庆祝和佛事活动。藏历元月初二开始，亲朋好友开始串门拜年。这天起，民间艺人也四出活动，演唱藏戏和“折嘎”。这种相互拜访和自娱性的文艺活动要持续三至五天，然后逐步转入以娱神为主的佛事活动。在拉萨地区主要是参加传昭法会，在东部昌都和北部羌塘草原，人们开始转山朝佛，给寺庙布施上香，祈祷新年风调雨顺，国泰民安。
   摘自《中国西藏:事实与数字2006》