答：在1979年之前，中国的外汇储备从来没有超过10亿美元。但随着中国改革开放政策的启动以及经济和对外贸易的持续快速增长，中国的外汇储备也开始迅猛的增加，1996年首次超过了1000亿美元；2001年底跨过2000亿美元；到2006年底，外汇储备余额已达到10663亿美元，超过日本成为全球外汇储备最多的国家。

外汇储备是一国财富的积累和综合国力提高的表现，作为一个发展中国家，中国拥有超过万亿美元的外汇储备，意味着中国有着充裕的国际支付能力，在一定程度上，也彰显了中国足以影响世界的经济实力。但是，掌握如此高额的外汇储备，究竟如何管理和使用它，对于中国来说确实是一个新的难题。

中国如何探索和拓展外汇储备使用的渠道和方式，一直是外界比较关心的问题。中国外汇储备的70%是美元形态，而美元贬值已对中国的外汇储备造成了一定的影响，因此，在过去的几年中，中国已减少了外汇储备中的部分美元资产，并增加了韩元及其它多样化的货币成分，这是基于外汇安全的考虑，鸡蛋总不能放在一个篮子里，否则一旦出现经济波动，不仅中国人民将遭受巨大的损失，一些国际金融投资者也将会蒙受损失。但是，有一点可以肯定的是，中国不需要对外汇储备的组成进行重大的调整。

此外，在外汇管理上，中国将进一步地放宽企业和个人持汇、用汇的限制，并将进行专业货币公司本外币兑换业务的试点，方便个人小额外币的兑换等。同时，也将加快外汇市场的发展，研究推出人民币对外币期权交易和境内无本金交割人民币的远期产品，为银行的金融产品创新创造一个更加宽松的政策环境。

同时，中国也在筹建国家外汇投资公司，这个机构将依照国家的法律来经营外汇，有偿使用，接受监管，保值增值。目前，中国对外投资的历史还很短，缺乏经验，截至2006年底，非金融类的对外投资只有733亿美元，同发达国家比起来，这简直是微乎其微。因此，中国将大力支持企业在海外的直接投资、特别是对重要产业的并购，进一步地扩大银行、保险公司及证券经营机构等对外投资的范围和规模。

此外，为了加快对工业技术基础的改造，中国还要大量地从发达国家引进先进的技术装备，甚至直接收购相关的工厂和研发机构。总之，中国可以并应该使用外汇进行投资的领域是很多的，使用的形式也将是多种多样。

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