2000余年的时间跨度、3000余公里的空间跨度，造就了京杭大运河独特、丰厚的物质文化和非物质文化。图为古运河两岸的农民正在举行龙舟竞渡赛。新华社记者孙参摄

在第28届世界遗产委员会会议期间，传出了国家有关部门已在酝酿将京杭大运河列为申遗备选项目的信息。其实，在联合国教科文组织关于《保护世界文化和自然遗产公约》的最新一版《行动指南》中，遗存运河和文化线路已经作为新的世界遗产种类赫然在列。《行动指南》把大运河的特点归结为，“它代表了人类的迁徙和流动，代表了多维度的商品、思想、知识和价值的互惠和持续不断的交流，并代表了因此产生的文化在时间和空间上的交流与相互滋养，这些滋养长期以来通过物质和非物质遗产不断得到体现”——

夜色掩映中的拱宸桥，好似一位饱经风霜的老人。在它的脚下，运河水默默流淌着；在它的东面，运河博物馆正在紧张地施工之中。正在河边漫步的杭州市民王先生，已经从报纸上获悉中国正在酝酿申报三千里大运河为世界遗产的消息。他告诉记者，附近的居民都很关注大运河的命运。

就在大运河引起人们普遍关注的时候，记者获悉，由国家文物局立项的“京杭大运河遗产廊道研究”项目已于7月5日正式启动，承担该项目的北京大学景观设计学研究院的数十位硕士、博士已经开始在北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六个省市作实地考察。

贯穿南北的历史文化长廊

北起通州，南至杭州，贯通于１２９２年的京杭大运河连接了北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六省市，连接了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1700多公里。它是世界上最长的人工河，也是中国惟一南北走向的长河，它和长城一样被人们视为中国古代的两大工程奇迹。

大运河肇始于春秋时期，完成于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清，在2000多年的漫长岁月里，运河承载了太多的历史，留下了无数令后人感慨不已的文化遗迹。

古运河研究学者夏刚草这样形容道：“运河沿岸的古墩、古庙、古塔、古桥、老街、老店、老厂、老窑以及街市的繁华景象、市民的生活习俗，犹如《清明上河图》的长幅画卷展示在人们面前。”

浙江籍教授、北京大学景观设计学研究院院长俞孔坚则指出，运河是南北文化交流和传播的纽带，与众多具有重大意义的历史事件、信仰、思潮、重要文学艺术作品、民俗传统有着直接而具体的联系。

明朝时，朝鲜人崔溥被风浪打到浙江台州府洋面，登陆后沿大运河北上回国。归途中，细心的崔溥记录了南北妇女服饰文化在河北沧州交流的现象。崔溥所著的《漂海录》说：江南“妇女所服皆左衽”，“自沧州以北，女服之衽或左或右，至通州以后皆右衽”。如果没有崔溥的记录，今天我们可能已难以获悉这段南北妇女服饰的交流历史。

但是，在运河区域考察，学者们还是能发现许多思想、文化交融的痕迹。语言学家早就指出：镇江方言中就夹杂了一些京腔京韵，天津话中又带有安徽方言的成分……

来自北京的考察队员还特别提到了颐和园，因为这座皇家园林明显地告诉了人们，她的主人——清朝皇帝是“偷了”江南山水文化的精华。

北京的颐和园主要由万寿山和昆明湖组成，而昆明湖拷贝的就是杭州的西湖文化。特别是西堤，完全是模仿西湖的苏堤而建造的。所以在颐和园，我们既能领略北方山川雄浑宏阔的气势，又能看到江南水乡婉约清丽的风韵。这座皇家园林中的假山也都是依托大运河运来的太湖石。

因此，可以毫不夸张地说，流淌了2000余年的运河使运河两岸滋养起丰富的物质和非物质文化遗产；而流淌了3000多里的运河，串起了中国的大江，沟通了长江文明与黄河文明，造就了一条具有鲜明特色的文化长廊。

见证人类交往的千年足迹

大运河本是封建王朝为了军事需要或京城粮食等物资需要而开挖的，但是，一旦挖成通行就成了推动经济文化发展的强劲动力，使运河地区发展成一条巨大的经济带。

“船舶往来，商旅辐辏”。运河畅通后，沿岸孕育出杭州、苏州、扬州等许多经济文化繁荣的城市。而随着商业的繁荣、手工业的发展，来自全国各地的客商，沿着这条贯穿南北的大动脉，开始会聚在运河沿岸。他们不仅前来开设商号，创办手工作坊，同时也带来了他们的文化习俗，促进了不同地区文化的相互交融、渗透、碰撞。

正在杭州考察大运河的北大博士生张蕾说，由人员流动带来的不同文化间的交流和滋养，在运河沿岸众多的会馆中得到了充分体现。

山东聊城就是一个例子。清代的聊城已是运河旁的重要商埠。南来北往的商舶络绎不绝，外地生意人接踵而来，长期的背井离乡，思乡恋亲之情使他们萌生出一个迫切的愿望，要有一处“悦亲戚之情话，慰良朋之契阔”的场所，于是，在这里，先后出现了武林会馆、江西会馆、苏州会馆、山陕会馆等。