“千人针”指的是经多人之手缝制的一条有文图的布带。当青年应征入伍时，斜披在肩上作为克敌制胜的象征。

这一习俗是与一个古老传说有关。据说，很早以前，有一个富庶的村落里，人们都过着自由幸福的生活。有一天来了一个力大无比的妖魔，残害村民。村中的壮士与它交手，都因为力量不足，被它吃掉了。有一青年立志要除掉这妖魔，到处寻求方法。终于访求到一智者，告诉他，要打败这妖魔一个人的力量是不够的，必须要1000人的智慧和力量才行。要想有1000人的智慧和力量，就得用一条布带，让年轻的媳妇或亲人缝上一针，就把大家的智慧和力量缝在带子上了。有1000个媳妇(自然不能用寡妇)来缝制，这一条带子就有了1000人的智慧和力量，便可打败妖魔。青年人按照智者的话办了，做成了“千人针”，披在身上去和妖魔决战，真的打败了妖魔。于是“千人针”便成了胜利保障的象征，世世代代流传下来，谁家有应征入伍者，家人就手捧布带求人缝这千人针，以图吉利。

千人针在近代在抗日救国的浪潮中，又有所发展。上世纪三十年代，日寇侵略我国东北时，住在延边的许多朝鲜族爱国妇女，不论有无家人入伍，她们都手捧布带，在车站、码头甚至走街串巷互相缝制“千人针”。缝制时还说一些对日寇诅咒和对抗日战士祝福的话。