傣族居住在云南南部和西南，信奉上座部佛教，又称小乘佛教，建筑以佛寺和佛塔的成就最高，也最有特色。

　　上座部佛教的寺庙称缅寺，几乎每座傣寨至少都有一座。根据宗教戒律，每个男子都必须在少年时出家一次，在寺中学习文化。缅寺里不但进行宗教活动，还举行庆典、选举领袖、调解纠纷，寺庙已超出了纯粹宗教的意义，人们对它怀有一种特别亲切的感情。所以缅寺与汉地佛寺和藏传佛教喇嘛庙都很不同，既没有前者那么严谨庄重，也不像后者那样雄伟粗犷，而且显得更加亲切近人，

    西双版纳曼苏满寺

　　云南西双版纳橄榄坝曼苏满寺在澜沧江东岸，座西朝东，从东到西，依次布置了寺门、引廊和佛殿。在佛殿东北侧有傣式佛塔，另一侧为戒堂。佛塔原在殿南，被戒堂遮档，后拆迁于现址，与戒堂、佛殿及寺门一起，构成一个极生动美丽的不对称均衡构图。寺门三间，屋顶两坡，中高边低，手法简单而体形丰富。

　　佛殿平面矩形，与汉族佛殿以长向为正面不同，是以山墙即短边为正面。大殿中部覆两坡屋顶，四周包围单坡顶，总体构成为好似歇山顶的两段式屋顶。沿各条屋脊有密密排列的许多火焰形和卷叶形黄色琉璃装饰；正脊中央是一座小塔；脊端有鸱吻和孔雀形饰。殿内供奉大佛，座西向东，据说佛陀成道时是面向东方的。在柱子和横梁有称为"金水"的彩画，红底金色。图案多为植物和亭、塔等小建筑。