由于民族自然迁徙以及历史政治原因，造成了满族大分散之中有小聚居的分布特点。

    满族主要分布在吉林、辽宁、黑龙江三省，其中辽宁省人口最多，约占40％以上，其余则散居在河北、内蒙古、宁夏、甘肃、福建、山东、新疆等省、自治区，北京、天津、上海、成都、广州、杭州、银川、西安等大中城市亦有分布。

    至1992年，满族主要聚居区共建立了13个自治县：岫岩、凤城、新宾、丰宁、青龙、宽甸、北镇、清原、本溪、桓仁、宽城、围场、伊通。此外在北京、天津、内蒙古、河北、辽宁、吉林、黑龙江等省市迁建立了197个满族乡、镇或满族同其他少数民族、汉族共居的乡、镇。