“陈桥兵变”被好多人当作历史疑案，在我看来却是没有什么可疑的，完全是赵匡胤故意制造的不流血政变。辽和北汉联兵入侵的战报，多半是赵匡胤集团故意散布的谣言，目的就是让赵匡胤能把部队带出去。如果不带出去，在京城直接动手，必然兵戎相见，要死很多人，而把兵带出去，掌握在赵匡胤手里，京城空虚，想篡位就容易了。也不必带太远，否则回来还要多跑路，就在陈桥刚刚好，在那里导演一出“拥戴”戏，就可以开回去了。

赵匡胤这个人，我是非常喜欢的，可以说是中国皇帝中最喜欢的。他是个没啥文化的武夫，但见识却超过所有的文人。他从一名不文的流浪汉到当上皇帝，只用了10年时间，即位的时候不过33岁，实在是太神奇了。古今中外还有爬得比他更快的人吗？我是想不到。

赵匡胤非常仁慈，统一中国后对所有被他灭掉的君主，都养起来。而他的弟弟赵光义，则阴险毒辣，毒死了好多人。赵匡胤临死，还规定子孙后代都不许杀柴家人，也体现了他的仁慈之心。

赵匡胤尊重知识，尊重人才，尤其尊重知识分子。他给子孙规定“士大夫及上书言事者”都免死，使两宋出了许许多多的“相”，而很少出“将”，数得着的“将”，只有狄青、宗泽、岳飞等几个人，而“相”就太多了，从赵普开始，名头大的就有王旦、吕蒙正、寇准、吕夷简、包拯、范仲淹、韩琦、富弼、王安石、司马光、欧阳修、苏轼……名头稍小一点的更是数都数不过来。北宋是中国历史上最尊重知识分子的朝代，也是最民主的朝代。

最关键的是，赵匡胤改变了中国封建王朝的政治体制，在他之前，五代政治极不稳定，将领动不动就篡位夺权，杀得稀里哗啦，而他之后，中国再也出不了臣子夺权篡位的事情了。个中玄妙……再讲下去有点喧宾夺主，本节毕竟说的是后周，就到此打住，给读者留个悬念往下看吧。

后晋灭亡契丹又撤走后，河东节度使刘知远率军进入开封，在政治真空中宣布建后汉帝国。他只当了1年皇帝就逝世，由他18岁的儿子刘承祐继位。乾佑三年(950)，刘承祐诬陷大臣和将领们谋反，将他们全部杀掉。邺都留守郭威恰恰不在开封而在邺都，幸而漏网，但全家仍被屠杀。于是郭威起兵，攻陷开封，刘承祐被乱兵砍死。后汉存在仅仅4年，第二年(951)，郭威即位，建立后周。

郭威称帝1年后就病逝，养子柴荣即位。他是五代少有的英明君主，大败北汉，进攻南唐，攻击辽国，将燕云十六州夺回两州，又连陷三关，正当乘胜追击之时，却突然病倒，只好撤退。回到开封，即行逝世。7岁的儿子柴宗训继承帝位，就是恭帝。殿前都点检赵匡胤跟他的部下，阴谋策划向这位7岁小孩夺取政权。

出身将门的流浪汉

赵匡胤的父亲赵弘殷，是涿郡(今河北涿州)人，五代初曾率五百骑兵援助后唐庄宗李存勖，把后梁朱温的军队杀了个落花流水，为建立后唐立下赫赫战功，李存勖很喜爱他，让他留典禁军。后唐天成二年(927)，赵弘殷之妻杜夫人，在洛阳夹马营分娩，生下一个儿子。他就是后来的宋太祖赵匡胤。

赵家在赵匡胤长大的这十几年中，一步步衰落下来。赵弘殷本是后唐庄宗李存勖宠爱的战将，自李存勖在兵变中被杀后，他开始受到冷落。可以说，赵匡胤的青少年时代，是随着父亲走南闯北打工卖艺度过的，从小就看尽了世间的眉高眼低，尝遍了生活的酸甜苦辣。

长时期的江湖漂泊生涯，养成了他喜欢打架，爱好赌博的赖皮性格，而且赌输不给，赌赢必要。好在他生得方面大耳，身高体壮，又会一些武艺，凡是与他发生争斗的人，都没好果子吃。后晋开运二年(945)，赵匡胤结婚成家，时年19岁。成家应当立业，家中窘迫潦倒的他就像现在许多农村小伙子一样，决心出去闯一闯世界。21岁那年，他毅然离家外出，先是去投奔几位从前的好友，但世态炎凉，他不但没有从这些有权有势的朋友那里得到关怀和帮助，反而受了不少的白眼和冷遇。

后来他从军入伍，在郭威手下当了一名偏将。当时郭威正拥兵自立，准备取后汉而代之。在战争中，赵匡胤有了英雄用武之地，他作战十分勇敢，能冲锋陷阵，又富有智谋，受到郭威的赏识。在郭威被部下拥立为皇帝的过程中，赵匡胤出了不少力，因此被提拔为东西班行首，当了一个中级禁军军官，总算有了安身立命之所。这期间，他尤其对大将柴荣表现得非常忠诚，逐渐取得了柴荣的信任。