八宝甜饭既是陕西城乡筵席上的一道佳肴．又是城乡居民春节宴客的必备美馔，以色、香、味、形俱佳而著称，尤以点燃烧酒、火化红糖而引人人胜。

八宝甜饭为什么要用烧酒火化红糖?据传，这出于“周八士火化殷纣王”的故事。殷纣王是历史上著名的暴君，发明虿盆、炮烙之刑；生活奢侈腐朽造“酒池肉林”。当时，位于陕西境内的周文王曾被殷纣王关押过，为了早日报仇，文王到处物色人才。通过访贤，起用了伯逵、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季騧八个有才能的人，号称“八士”。周文王死后，“八士”就成为周武王的谋臣，并积极参与了消灭殷商的斗争。大约在公元前1027年，周武王伐纣后，曾在西周国都丰镐(今西安市西郊)举行隆重的庆典活动，王室的“庖人”特用八种珍品蒸制成一种佳肴，上席时，以色红似火的山渣汁浇于其上，用来象征“周八士火化殷纣王”。

随着时间的推移，王室肴馔传人市肆、民间。由于选用八种 较为珍贵的原料制成，又有“周八士火化殷纣王”之喻意，久之， 约定俗成，称为“八宝甜饭”。尔后，发展成为象征吉祥如意、生活甜蜜幸福的佳品，并将浇山楂汁改变为用烧酒火化红糖的吃法。 红糖一经火化，糖汁泛出浓郁的酒香，溶解于色泽绚丽、筋粘绵 甜的八宝饭内，吃起来别有风味。