晚年的乾隆宠信和珅，且时常下江南。乾隆登基时，清政府国库尚有3,000,000两白银，1775年左右，乾隆到达了他统治的巅峰时期，国库积有白银 73,900,000两，甚至超过了康雍两朝。但是长期且巨大的贪污腐败、数次远征、诸多宫廷建造、个人六次南下、历次平叛、缓慢孳生的鸦片以及个人浮华奢侈的生活，消耗了150,200,000两白银。1796年乾隆退位时，几乎所有的国库资金被挥霍一空。八国联军侵华时，一无所有的国库带给他的继承者嘉庆巨大的困扰。（新华网）