中国历史上第一个女性皇帝是武则天。

武则天从小就很有野心。传说,武则天童年时,家境并不富裕,以开饭店谋生,在她父亲没有到四川广安县为官之前,武则天一家曾是在晋阳湖经商的旅客。

一天傍晚,店里来了二位相貌奇特的波斯人。

波斯人的手里拎着两条从晋阳湖里打来的鱼跨进武则天家开的饭店,大声嚷嚷说:“老板娘,把这两条鱼给我们烧熟,要清蒸,不要剖肚,不要切断”武则天的娘说:“好啊,请到楼上小坐,我马上给你们烧。”

武则天的娘提着两条大鱼走进后面小灶房。待她准备做鱼时,才发现这两条鱼很特别。一是鱼的个头很大,每条鱼有四五斤重;二是鱼的长相很奇特,鱼头上有9颗星,鱼鳞金光闪闪,每片鳞刮下来都有碗底大小,大似金钱。武则天的娘吓得不敢动手。但为了赚钱,只好硬着头皮刮鳞洗鱼。她估计没有个把时辰这鱼蒸不熟。

且说这两位波斯人见时光尚早,就走出店门沿路看风景。看到这湖边有座小山,形似海螃蟹,十分惊喜,他们快步登上山去,见半山腰有个井潭,更是喜上加喜。刚巧,有个生得十分灵巧的小女孩在那儿玩耍,就招呼她过来说:“我们到山顶去,用脚蹬这山的两个山峰,你帮我们看着,若这井潭冒水泡了,告诉我们一声,我们会酬谢你的。”

小女孩好奇地问:“这井潭冒不冒水泡,同这山有什么关系呢”

两个波斯人,以为这小女孩不懂事,就把真相告诉了她:“这座山是座紫金山,山形像个大螃蟹,名为紫微蟹,是出贵人的好地方。这山顶的双峰即为两个蟹钳,这井潭就是蟹肚脐,如果我们蹬动蟹钳,紫微蟹蟹肚就往外冒水泡,证明这蟹是活的。若有人在此作坟穴,把他的祖先埋在蟹肚山里,此人后代必定是富贵荣耀至极。”

小女孩又问:“如果这井潭不冒水泡呢”

两个波斯人说:“那就变成一只死蟹了,风水宝地被破坏了,没有用了。”

小女孩闪动着晶亮的眼睛,笑了笑,说:“好,我帮你们看着,你们跑到山顶去好了。”她欣喜地接过波斯人的三个铜板。

波斯人跑到山的两峰,“噔噔噔”,连蹬了三脚,果然从井潭里“咕噜噜”地冒出一连串水泡泡。小女孩见了又惊又喜。心想:这两个大胡子的波斯人说话真灵。如果把真相告诉他们,岂非让别人得到了好处。对,不能告诉他们。为此,当两个波斯人满怀希望地下山来问时,小女孩晃动着两条角辫,连声说:“没有冒水泡,没有”

波斯人又细致地看了看山形,疑惑地说:“奇怪,我们跑过很多地方,从未看花过眼,看这山形明明是个活蟹形,怎么蟹肚里不冒水泡呢”

他们又不放心地问那小女孩:“小女孩,你看清楚了没有”

小女孩点点头说:“看清楚了。”

“你没有跑开过”

“没有”小女孩说得很肯定。

听了小女孩的话,波斯人重重地叹了口气,说:“可惜,可惜,要是个活蟹山,东海边上就要出贵人口罗”波斯人的这些话,牢牢地印在小女孩的心坎里。

这个小女孩就是武则天。

未等波斯人下山,小女孩已一溜烟地从后门跑进饭店的小灶房里。武则天的娘正在蒸鱼。大鱼快蒸熟了,发出一阵阵诱人的香气。武则天在家里是被大人从小娇惯大了的,因此,她也不管三七二十一,掀开蒸鱼笼的蒸盖,就要下筷子吃鱼。她娘忙上前劝阻说:“这鱼不能动。这是波斯商人下大价钱叫娘蒸煮的,他们不让剖肚,不让切断,更不能缺头丢尾。蒸熟后,鱼必须是完整的。若你一动筷,岂不毁了鱼形,为娘的得罪了顾客,不仅要赔钱,而且坏了饭店的名声。”

武则天起先倒并不是非吃鱼不可,只是玩得累了,想吃鱼充饥,再看这蒸笼里的鱼生得奇特,金头银尾,肥嫩鲜美,很诱人,听娘说是波斯人的鱼,她就更吵着非吃此鱼不可。

可是,她娘任凭她怎么闹,就是不让吃。

武则天见死磨硬缠吃不到鱼,就灵机一动,对娘说:“这样吧,我不吃鱼只吃鱼胶,这总可以吧”未等她娘同意,武则天迅速下手,把含在鱼嘴里的大鱼胶用手指挖出来,狼吞虎咽地吃下去。吃到一半,差点呕吐出来。但她还是咬咬牙硬吃了下去,武则天的娘看着,只是摇头。

天黑下来了,武则天的母亲在店堂里点燃了灯火,摆上筷子、酒杯,端上两盆刚蒸熟、热气腾腾的大鱼,招呼两个波斯客人上桌吃鱼。这两个波斯人说吃鱼要暗坐暗吃,就把灯火吹灭了。店堂里黑沉沉的,两个波斯人吃着吃着,居然吵起来,越吵越凶,到后来竟然拍桌子、抛酒杯地厮打在一起,吓得武则天的娘忙点燃灯火来劝架。

武则天的娘说:“你们吃得有滋有味的,怎么吵起来了”

波斯人互相指责对方偷吃了鱼胶

武则天的娘听了,才知是怎么回事了。她想,既然波斯人为了两条鱼胶吵得这般凶,可见这鱼胶的分量比鱼肉还重,女儿偷吃鱼胶的事不能实话直说了。她上前劝住两人说:“波斯客人,不要吵了,无非是两条鱼胶罢了。按照我们当地的风俗,捕鱼人是只吃鱼不吃胶的,蒸鱼的时候,我把鱼胶挖出来丢给野猫吃了。”

两个波斯人吃惊地站起来,凶恶地瞪大眼睛:“怎么,你把这皇帝鱼的鱼胶丢给野猫吃了你你你……”

武则天的娘是开饭店的,见过世面,经过风浪,不但没被波斯人的气势吓倒,还谈笑风生,轻蔑地说:“这有什么大惊小怪的波斯客人,话已讲在前头,你们说这鱼不剖肚,这鱼肚未剖;你们说这鱼不切断,仍是完整的两条。除了刮去鱼鳞外,连根鱼须也未少,我哪做错事了”

一席话说得波斯人哑口无言,沮丧地坐了下去。

波斯人叹口气,说:“老板娘,你有所不知,这两条鱼非等闲之物,乃是鱼中极品,俗名皇帝鱼,是我俩花了10年时间,才从东海一渔翁处用重金觅得。鱼肉虽然珍贵,食之能增寿百岁,但更珍贵的是这两条鱼胶,食一条鱼胶者后代会出个贵人,食两条鱼胶者后代就有人拜将入相,富贵至极。若把他们的祖先之坟安在紫微穴中,则食此鱼胶者必定是皇后或是皇帝之身了。”

波斯人的一番话,武则天在灶房里听得清清楚楚。从此,在她的幼小心灵里就埋下了称后称帝的野心。

后来,武则天的父亲到四川广安做官,不久回乡探亲,不幸染病死了,她就怂恿母亲把父亲的尸体埋在紫微蟹山的井潭里。14岁那年,她选美入宫。为了陷害王皇后,她不惜亲手杀死自己的亲生女儿,又巧使美人计,使高宗皇帝完全被她所操纵。后来,果然被波斯人所言中,武则天先为皇后,后又登上了皇帝的宝座,成为中国开天辟地以来的第一位女皇帝。

选自《民间传奇故事》1998年第10期