伴食：陪着人家一道吃饭。用来讽刺无所作为，不称职的官员。唐玄宗开元初年，卢怀慎与姚崇同为宰相，怀慎自知才能不及姚崇，所以遇事不敢作主，都推给姚崇决定。按照唐代的制度，大臣们上朝完毕，由宰相率领百官在尚书省都堂会餐，故当时人们戏称卢怀慎为“伴食宰相”。此种现象在封建社会中并非绝无仅有，明代的李东阳就曾被称作“伴食宰相”。

    李东阳，他为官一任，无所作为，被称作“伴食宰相”。他又是文坛领袖，开创了一代茶陵文风

少有神童之誉

明朝宰相李东阳（1447~1516年），字宾之，号西涯（一作崖），祖籍湖南茶陵县，生于北京。李东阳小时候有神童之誉。他四岁就能写大到一尺的大字。这年，明景帝朱祁钰召见他，叫他写“麟”、“凤”、“龟”、“龙”等十余个大字。当他写到“龙”字时，手腕没有力气了，最后的一勾便用自己的小靴子沾墨水印上。景帝很高兴，把他抱到膝上，赐给他上林苑珍果吃。

有一天，李东阳的塾师出联叫他对，塾师联是：“砚向石边见口。”李东阳对以“笙从竹下生声。”这是一副拆字联。还有一天，父亲李淳给李东阳出联：“虎豹关中，不是关中虎豹。”李东阳对联：“麒麟阁上，皆非阁上麒麟。”

李东阳六岁时，明景帝再次召见他，叫他讲《尚书》，皇上 很满意，就叫他入京读书。有一天，景帝同时召见八岁的李东阳和比他大两岁的神童程敏政，李东阳入朝时连门槛都迈不过去，景帝笑他：“神童足短。”李东阳立即回答：“天子门高。”景帝又出“鹤鸣”二字，程敏政对“龙跃”，李东阳对“牛舞”。景帝问：“牛何以能舞？”李东阳答：“尧舜在上，百兽率舞，牛何独不舞？”景帝让他坐在自己膝上，而此时李东阳的父亲却站在台阶上，景帝便说：“子坐父立，礼乎？”李东阳又说：“嫂溺叔援，权也。”景帝又出一联：“螃蟹浑身甲胄。”程敏政对出下联：“凤凰遍体文章。”李东阳也对上一句：“蜘蛛满腹经纶。”景帝又出对：“新月穿云梳插髻。”李东阳对下联：“晚霞铺岭锦缠头。”景帝又出对“鹏翅高飞，压风云乎万里。”程敏政对“鳌头独占，依日月于九霄。”李东阳对“龙颜端拱，位天地之两间。”景帝很高兴，说：“将来你们一个会当宰相，一个会入翰林院。”并叫翰林院供廪让他们俩读书。

依附太监刘谨

明武宗时，由于大太监刘瑾擅权，大学士刘健、李东阳、谢迁见时势难为，屡次上疏请求致仕，武宗同意让刘、谢二人致仕，惟独留下了李东阳。李不自安，上言：“臣等三人事同一体，而臣独留，何以自容？不知何以为处。”他虽然多次上章，可终究未得武宗允许，反而被任命为宰相，因为刘瑾重其文名。可他做事大多依附刘瑾。据传刘瑾于朝阳门外造玄真观，东阳写了碑文，极其称颂刘瑾。后来，朝廷抓捕刘瑾，被泄密，人们认为这是李东阳搞的鬼。国子监一监生趁黑题诗于其门嘲讽他：“才名应与斗山齐，伴食中书日已西。回首湘江春已绿，鹧鸪啼罢子规啼。”因为鹧鸪啼声好像“行不得也，哥哥不如归去”。