在所有的恶行中，明太祖朱元璋最憎恶贪污，这也是可以理解的，每当他想起那袋该发给自己父母的赈灾粮食被官吏贪污，导致父母饿死的情景，就会忍不住咬牙切齿这些人个个该杀。他要创造一个真正纯净的王朝，一个官员们人人清廉、百姓安居乐业的王朝。所以他尽一切努力去实现这个梦想。可是梦想不一定会成为现实。事实上，在明王朝建立不久，就接连发生了影响广泛的三件大案。

    洪武爷横眉怒目。朱元璋最恨的就是贪污腐败，他的反贪措施也是历朝历代最为血腥强硬的。可是，恰恰是他的大明朝，贪官辈出，屡禁不止。这究竟是为什么？

    不可宽恕的空印案

第一件大案是空印案，发生在洪武九年（1376年）。什么叫空印？其实就相当于现在盖了公章的空白介绍信。明朝有一个制度，规定各地府州县的钱粮、户口要在年底的时候核校，以便核对一下可以上多少赋税，这是一个很重要的事情，府州县核对后，再到布政司核对，布政司再带着材料到京师户部来核对。

明朝考校钱粮，从各个省来到京师，往返常常需要很长的时间，如果到了京师考校钱粮的时候，数字不准确，需要返回重新填写，填完后要盖公章，这对边远省份来说，路上就要好几个月。久而久之，便形成一个习惯——使用空印。带上一份盖好公章的文书，到南京考校钱粮，数字不对就重新填写，很省事。后来，这种情况被朱元璋知道了，朱元璋说：“其中必有奸。”钱粮的数字怎么能随便填写？这种统计是不能够作为国家税收财政的依据的。朱元璋要处罚使用空印的人，凡是掌印的人一律处死，凡是牵连到空印案里的人，不是掌印者也要杖责一百，发配到远方。这桩空印案牵连到很多人，最终，所有使用空印的人无一幸免。

牵连甚广的郭桓案

第二件大案是郭桓案。郭桓犯了什么事呢？仅列入朱元璋指定编制、记录有众多案例的《大诰》当中的就有这么几项。

第一项，朱元璋曾下令：太平、镇江、广德有几个府减免官田钱粮一半，但是这些地方没有一粒米收到国库里，都被郭桓私分了。

第二项，郭桓收了浙西的秋粮，应该是450万担，实际上只交上去60万担，还交了一些钞，两者相加才合粮食200多万担，其他的200多万担又被郭桓私分了。

第三项，郭桓等在征收赋税时，一石粮折钞两贯，但两贯钱以外，又跟老百姓要了水脚钱100文，是用船来运输的费用；车脚钱300文，是用车来运输的费用；口食钱100文，是人马所要吃的粮食的钱；库子钱100文，是要给掌管仓库的人的钱；蒲篓钱100文，是粮食打包需要的钱；竹篓钱100文，是用来装粮食的筐子所需要的钱；还要交沿江的神佛钱100文，是拜佛保佑运输粮食的船平安抵达所需要的钱。这些巧立名目的费用全部进入郭桓等人的口袋里了。

第四项，当时官府养马，草料要从民间征收，谁给郭桓贿赂了，草就可以免征，他把这些负担分摊到其他没有给他贿赂的地区。还有在粮食里掺水以增加重量，最后造成仓库的粮食大批腐烂。

这起案子引发了朱元璋在全国范围内的反腐运动，牵连甚广，“天下中产以上人家破产大半”。

欧阳伦驸马案

洪武三十年（1397年），又发生了一起大案。明朝用中原地区的茶叶交换西南地区的马匹，控制了茶叶，就能够在一定程度上制约少数民族地区。因而明朝把茶叶列为战略物资，严禁私自出口。

驸马欧阳伦仗着自己是皇亲，指使手下走私茶叶，这些人动用官府车辆，擅自闯关，不纳税，任意殴打把关的官员，地方官员不堪忍受，向皇上递上奏折。朱元璋知道后非常气氛，把欧阳伦抓起来杀掉了。