豪华奢靡，富丽堂皇，这是我们对帝王生活的通常理解。朱元璋这个贫苦少年成了开国之君，他的帝王生活又是怎样的呢？

朱元璋是一个少有的勤政皇帝，他体力充沛，精力过人，事必亲躬，无遗巨细，几乎从不知道休息。早年艰难困苦生活的磨炼使他不畏繁剧，而支持他的，还有他自己认定的身为人君的责任。

朱元璋打江山，戎马倥偬；明朝建国，百废待兴。天下庶务，总于一人，非有过人精力，无法承担。

有人统计，在洪武十七年（1384年），从九月十四日到二十一日的八天之中，天下各衙门所上奏章达一千一百六十件，所言之事有三千三百九十一件。以每件奏章一千字计，也要有一百一十六万字，这样算下来，他平均每天要批阅二十余万字，处理四百二十三件事。此外，他还要每天上朝接受面奏，接见各地来京上告的耆民，处理百姓击登闻鼓直接告状的事，定期接见朝觐的官员，真可以说是日理万机。朱元璋曾说，我自即位以来，经常以勤奋努力勉励自己，天没亮即临朝，太阳偏西才回宫；夜里想着天下大事，睡不安稳，就披衣起床，观看天象，看到一颗星星位置不对，就会想可能有哪一件百姓的事应当马上办，立刻一条一条记下来，等天亮了再安排下去，他惟恐各项事情的处理有一丝一毫的不当。

朱元璋操劳国事，常常吃着饭就停下来，想起一事，就写在纸条上，贴在身上，因此他穿的衣裳往往贴满了条子，就像浑身长满了羽毛。在他的后宫和殿堂的墙上，也都贴满了条子，事情办完后才取下。

朱元璋为什么要如此不知疲倦地工作呢？因为他认为身为“人君”，有一种责任——他说：“人君日理万机，怠心一生，则庶务壅滞，民无所赖，贻患不可胜言。”最重要的是“天命去留，人心向背，皆决于此，甚可畏也。安敢安逸！”我们从这番话中也可以看出他的追求与志向，那就是以救民自任，以圣人自期：“凡事，勤则成，怠则废；思则通，昏则滞。故善持其志者不为昏怠所乘，是以业日广，德日进。”他认为，常人与圣人的区别在于勤奋和思虑，他想要做大禹、周文王那样的圣人，而以元朝末年皇帝的骄奢淫逸为戒。

此外，朱元璋还是一个历史上少有的简朴皇帝，他的简朴并非出于吝啬，而是出于爱惜民力的真诚。当然，长治久安也一直是他考虑的因素，他担心骄奢淫逸将会导致国家不旋踵而败亡的命运。

明朝人称赞朱元璋，说他：“节于自奉，食不用乐，罢四方异味之贡。非宴群臣，不特设盛馔。功业益崇，益尚俭朴。”这话意思是说，朱元璋的吃穿用度很节俭，吃饭时不像一些帝王那样需要演奏音乐，他还下令各地停止进贡珍奇异味，如果不是要宴请群臣，绝不摆大的宴席。朱元璋功业越高，越崇尚简朴。

朱元璋曾经到东阁视察，当时天气酷热，汗流沾衣，跟随的人随即给他换下湿衣，那些衣服都是洗了又洗的。参议宋思颜说：“主公躬行节俭，真可示法子孙。”朱元璋听了这话很高兴，于是赏给了这个参议一些宝钞。

朱元璋厉行节俭，是因为他体会民心，爱惜民力，他认为天下百姓的饥寒冷暖与他息息相关。他说：“忧人者常体其心，爱人者每惜其力。朕每进一膳，即思天下民之饥，服一衣，即思天下军民之寒。”

历代由于骄奢淫逸导致败亡的教训太多了，为了明朝的长治久安，他将其牢记心中，时时作为警示，同时他还要以自身的行动给下面做出榜样。他曾经说：“古王者之兴，未尝不由于勤俭；其败亡，未尝不由于奢侈。前代得失可为明鉴，后世昏庸之主，纵欲败度，不知警戒，卒濒于危亡，此深可慨叹。大抵处心清净则无欲，无欲则无奢侈之患。欲心一生，则骄奢淫逸无所不至，不旋踵而败亡随之矣。朕每思念至此，未尝不惕然于心，故必身先节俭，以训于下。”

（文字来源：新浪读书 《毛佩琦细解明朝十七帝》）