多少年来，隋炀帝在人们的印象中始终是一个暴君形象。而辽河流域的最新历史研究资料表明，隋炀帝也曾为维护中国统一做出过贡献。

记者在辽宁省辽阳市政协文史资料委员会新近编写的《辽阳文史资料》上看到，东晋末，中国北方高句丽部族兴起，于晋安帝元兴三年(公元404年)占据辽东，改襄平(古辽阳)为辽东城。隋炀帝闻听后，于公元612年(隋大业八年)正月率军100多万，东征高句丽。3月14日，大军到了辽河，造浮桥三道，大战于东岸，高丽兵大败，退入辽东城(即襄平城)固守。隋炀帝一面围城，一面安抚辽东人民，建置郡县，以为统治。这时，另有一支大军会师鸭绿江西岸，进逼平壤。但战斗不力，丧师30万，败回辽阳。因此，炀帝于7月25日撤辽阳之围，引军归还，并以所收复之地，置辽东郡。隋炀帝杨广是个好胜的人，拿不下辽东城怎么甘心呢！他对身边的侍臣说："高丽小虏，侮慢上国。今天，我要拔山移海，也能够办到，何况这小虏呢！"于是，在第二年春天再次出兵辽东。4月27日(隋大业九年)炀帝渡过辽河，挥军直下辽东城，利用飞楼撞、云梯、地道等一切工具和办法，四面俱进，昼夜不息。

骁果吴兴、沈光登上十五丈高的冲梯顶端，临城与高丽兵战斗，一连杀了十数人，被高丽兵一齐袭击，坠落竿头，眼见坠地，正好冲竿上有条绳索垂着，被沈光抓住，一翻身又爬上竿头，继续战斗。尽管隋兵骁勇，但高丽兵婴城固守，应变拒之，一连20多天也不能攻下，双方死伤很多。炀帝又号令军士制作布囊100多刀条，装满泥土，垒落起来，阔30步，高于城齐，名"鱼梁大道"，登城攻杀，甚为方便。又作八轮楼车，高出于城，放在鱼梁道两侧，弓箭手藏在里边，居高临下，俯射城内。一切设施妥当，正待指期攻城的时候，隋朝礼部尚书杨玄感以李密为谋主，聚众造了反。杨玄感是隋朝开国元老，帮助隋炀帝篡立帝位的杨素的儿子，文武全才，四方知名。由于炀帝猜忌，心里很是不安，乘炀帝远征辽东的机会，举兵造反。

据《辽阳文史资料》记载，李密，襄平(今辽阳)人，志气雄远，足智多谋，气质异常。原来给炀帝当卫士，遭炀帝猜忌，对人说："不要那黑小子当宿卫。"李密遂称病离去，屏弃人事，与牛为伴，每天骑在黄牛上，手捧《汉书》，边走边读，悠然自得。有一天被杨素遇上，大为奇异，便召到家中。听其淡吐，知非常人，很是高兴。便和儿子杨玄感说："像李密这般见识气度，你们不及啊。"于是，杨玄感与李密结为深交。

今番造反，李密给杨玄感谋划了上、中、下三条计策，杨玄感用其下策，依计发兵。当众宣誓说："我身为上柱国，家藏钜万金，至于富贵，无所求了。我今天不颐灭族，就是为了解救天下生命之苦啊。"大众吹呼，父老争献牛酒给造反大军，年轻小伙子自动到军营报名效力的，每天都有1000来名。不久。就发展成数万人的队伍，手拿单刀柳盾，从四方杀向洛阳。

很快，杨玄感反书传到辽东。杨帝一看，心里不由不骇怕。乃和近臣说："杨玄感这小子很聪明，是个祸害啊。"炀帝又听说一些文武官僚的子弟也都在杨玄感那里，跟着一起反叛，心下更是忧虑。遂于6月28日夜里，密秘召集各部分攻城将领，下达撤军命令。于是，围城大军扔下军资帐幕、攻具器械，分道撤离，悄然而去。隋炀帝领兵回到京都后，很快平息了杨玄感的叛乱。隋大业十年(公元614年)二月初三日，炀帝复诏命百官，商议征伐辽东。又下诏征募兵丁，百道俱进，再击高丽。这时，高丽已经困弊不堪，无力抵抗隋朝的大军了。7月，隋将来护儿由山东蓬莱海道进军到毕奢城(今辽宁海城南)登陆，旗开得胜，直取平壤。高丽王骇怕，于7月28日，派来使臣下了降表。从此，辽东又归回到隋朝的管辖内。

辽阳市文化局詹局长说："隋炀帝虽然暴虐，但在'廓清宇内，统一全国'的问题上却是英明的。因此，对于隋炀帝的功过，应作历史地、辨证地评价。"(记者马义、丁铭)