中国人大都喜欢在庭院或坟前种树，其象征意义在于，另外寻找一个自己生命的见证或是替身，因为树一定比人活得长，所以，树更能见证人的一生荣辱兴衰，又因为人的生命比树宝贵，因此，种下这样一棵生命似乎就获得自己生命的帮衬，并且在某些危难的时刻，说不定树就能代替自己去度过一个难关，最最不济，树也能代替自己继续往下活，不管它是活在死去之人生前的愿望里，还是活在后人的关注之中。

产生这种象征比附的渊源在于中国特有的宗法制度，宗法制度有多种表现形式，影响到中国人日常生活的诸多方面，甚至是中国人的死亡观。

孔林，这四方的奇木，犹如那些孔门弟子，千百年来一直围坐在老师的身旁

著名的孔林（礼葬孔子的地方），有200多万平方米，里边树木林立，百草丛生，据郦道元《水经•泗水注》记：“孔子死后，弟子各以四方奇木来植，故多异树，鲁人世世代代无能名者。”

子贡手植楷

孔林里还有一棵“子贡手植楷”，传说子贡奔丧，将一棵楷树栽在孔子墓前，但后遭雷电焚毁，至今还能见着残体。这楷树也是一种传统中有“文化”的树，用它雕成的楷杖，与如意，加上蓍草，被称为孔林三大宝。

在孔府里还有几棵著名的树，大成门“先师手植桧”，原有三棵，另两棵毁于1214年。另，在诗礼堂院中，还有一棵唐朝的槐树和两棵宋代的银杏。

除了跟孔子有关的奇木异树，在别的地方，最多的就是柏树，陕北黄陵县的轩辕庙，有6万多古柏，一株为进门处的“皇帝手植柏”，高19米多，下围有10多米，这当然是传说中的故事了；另一株是正殿西阶下的“挂甲柏”，传为当年汉武帝在其上挂过战甲，以至于留下斑斑烙印。

皇帝手植柏

汉光武帝刘秀之原陵在河南孟津的黄河南岸。这个生前崇尚节俭的著名帝王，依山为陵，不起坟堆，也不要金银陪葬，仅有陵园内1500棵柏树相伴（据说是隋唐时种植的），此外，殿前甬道两侧还有28棵柏树，排列整齐，象征着辅佐刘秀打天下的云台28将，称为28宿柏。

冯异，汉光武云台二十八将之一，被称作“大树将军”

巧的是这云台28将里有一位叫冯异(?—34年)的，绰号正叫作“大树将军”，冯异素好读书，精通《左氏春秋》、《孙子兵法》，为人谦退不伐，道遇诸将，往往驱车让路。进止皆有表识，军中号令整齐。每到一处，安营完毕，将领们总是坐在一起，论功希赏。冯异则常常独自避坐大树之下，不与其事，军中因号“大树将军”。

翠云廊“皇柏大道”，这些“张飞柏”似乎还记得昔日战马的蹄声

四川还有一处三国时留下的翠云廊“皇柏大道”，相传蜀汉大将张飞行军至此，因山路崎岖难以辨认，乃令士卒于蜀道两侧“植柏表道”，留下“张飞柏”的传说。该古柏树群现存古柏8000余株，北起广元龙潭、昭化，经剑阁到梓潼，东南至阆中，一路古柏参天，浓荫蔽日，郁郁葱葱，亭亭如盖。