中国真正意义上最早的文字是甲骨文，以及在此前后时间出现的金文，古老的书法艺术也几乎与此同时诞生了。

我们今天看甲骨文和金文，从它的运笔、结体、布局、韵味、风格，无一处不古意盎然，无一字不古拙生趣。当我们一个字一个字细细地阅读、品味之后，我们总会对古人的智慧与才华肃然起敬，叹为观止。如果历史有幸留下那些在甲骨和青铜上书写汉字的人的名字，我们相信，那必定会受到巨星一般的尊崇。这些灿烂的汉字作品铸刻在一件件同样精美的青铜器上，如同文化的基因一般，影响着后世人们的精神和气质。

青铜铭文书法起缘于甲骨文，甲骨文一般是刀刻的，或刻好后填朱，极个别是用朱、墨所写而未刻。甲骨文的线条刚劲有力，有直线、曲线，一般中粗端尖，直画中略有曲意，字形多为竖长条状，线条以对称、横竖、斜角居多。篇章布局上都有大处着眼、构思缜密的特点，有的如同军阵，方正严谨，横看成行，纵看成列，有的纵横交错、浑然一体。殷商武丁时期的甲骨文，风格最为突出，也最为精细，那时的甲骨文字契刻有力，手法粗放刚峻，大字雄浑粗犷，小字则端庄俊秀，这些对青铜铭文书法都有着最直接的影响。

金文是铸刻在青铜器上的文字，铸刻之前都先用笔写在铸坯上，用笔写就存在着运笔、结体和篇章布局的问题。在这个书写的过程中，金文书写者都表现出了自觉的追求美的艺术趣味。