长信宫灯，西汉，河北省，满城县中山王刘胜墓出土，河北省博物馆藏。

    铜的开采冶炼，使人类跨入了第一个文明时代，诞生了几大重要的古文明国家，并创造了灿烂的青铜文化。冶铜技术是在制陶、采石等手工技艺的基础之上发展起来的，中亚地区、西南、中原及长江中下游地区有可能在几乎相同的历史时间里独立发展了冶铜技术并有广泛的交流。成书于战国初期的《周礼•考工记》记载了先秦各种手工工艺及其发展状况，如金属铸造、攻玉、制陶、制革、木工等，明代宋应显所著《天工开物》也有关于古代金属矿井开采、冶炼的记录。随着考古业的发展，江南大量古铜矿采冶遗址、各地先秦铸铜作坊遗址也被陆续发现，为我们揭示先秦时期青铜冶铸技术的发展进程提供了最好的实物证据。