“笑是目的，但不是唯一目的”

姜昆作为中国曲艺家协会的分党组书记、副主席，提议并挂帅举办了这次展览。除了向百姓“揭开相声神秘面纱”之外，姜昆还认为，这是给同行看的展览。

除了各种实物，主办方还专门依照时代顺序做了6块展板介绍相声的历史和发展。“相声的本质是创新。现在看这些物件，当时都是新的。相声是发展的。”姜昆希望展览能给别人这样的感觉。

姜昆在展板上放上了相声演员苏文茂深入副食店体验生活的图片，还有马季到基层演出的照片。他希望人们能看到相声“以人为本”的本质。“要以人为本，不能脱离群众，观众喜欢是最重要的，观众是衣食父母。”

“写相声、说相声的人还要有责任感。相声要有文化自觉性：我要写什么，不写什么，唱什么，不唱什么。要有正确的价值观。”姜昆强调相声的教化作用。

常宝华告诉笔者，他的大哥常宝堃解放前说相声还被国民党逮捕过。“那时候相声是有战斗性的，我们当然要有抨击有颂扬。”“笑是目的，但不是唯一目的。”

常宝华举相声里面一段作例：甲：蛤蟆为什么声音大？乙：因为嘴大脖子粗呗。甲：那字纸篓子也嘴大脖子粗，怎么没声儿呢？“这段是让您一乐就得吗？不尽然。这是在讽刺教条主义啊。”相声里还有学走路迈左腿伸左胳膊，“这是说凡事都要遵循规律。”这是侯宝林等相声大师在相声发展过程中去粗取精，将传统相声雅化后带来的效果。

相声的今天和明天

100多年来，相声的发展从街头“撂地”，到酒肆茶社，直至舞台剧场和广播电视等阶段，其间达到过鼎盛，大师辈出。而广播电视等现代传播手段的使用，又使相声走进千家万户变成人人喜闻乐见的艺术形式。可到了娱乐形式多样的今天，相声似乎有点被边缘化。

关于相声界的现状，姜昆比较乐观，用“新人知努力，老人知着急”来概括。

常宝华则强调“规矩”二字。“现在都没有规矩了，还不知相声元素都是什么呢，随随便便就说相声。比如包袱，现在外行人都知道包袱了，以为包袱就是逗乐吗？它是一个有机的组成，有特定的元素和结构，最后是要体现‘必然笑声’的。”但他也认为下工夫学相声，学的这些规矩并不能成为束缚，它是一种自然的指导实践的理论，像过马路走人行横道一样自然。

相声是否会消亡的问题，很多人认为，并不能根据一时的繁荣与否来判断。相声演员常贵田说：“相声肯定会完，但要到地球灭亡那天！”，“因为那时便没有人类，就不需要欢笑了。”

相声演员常祥霖的观点与此类似。“相声肯定要随着时代发展变化，即使相声以后变得不像相声，但是它只要健康，符合观众需求，能带来欢笑，也没有关系。”

姜昆想筹办一个相声博物馆，能够将百年相声详细地再现，永久保存。但由于资金紧张，“这还是一个梦”。姜昆反复辟谣：“网上有人说我筹到了5000万，别说5000万，就是真有500万，我立刻给他磕仨头。可是人在哪儿呢？如果我们这一代再不完成这件大事，相声很可能就断档了。”

临近中午，展厅的人们渐渐散去。马三立先生的蜡像独自静立在专门制作的演出舞台前。一旁是用于表演的场面桌，旧堂木，老折扇。桌围子上“笑口常开”映衬着身后的对联：古乐府做新乐府，燕王台听越王台。