“射”乃中国古代六艺之一，古书有云：“君子无所争，必也射乎，揖躟而升，下而饮，其争也君子。”因此“射”不但是一种体育活动，更是一种修身养性培养君子风度的方法。

从历史资料的记载来看，中国古代的“射艺”应包含两个主要运动：射箭和弹弓。其中射箭由于在军事和狩猎活动中具有非常重要的作用，因此在历史上更受人们的重视。

射箭在我国有着久远的历史，可谓是中国古代体育项目的鼻祖，据考古发现，它在距今两万八千多年前就已经出现了。考古工作者在山西峙峪人文化遗址，曾经发现了一件距今两万八千年前的石箭头，这表明当时人类已经在开始使用弓箭了，这是用石头磨制的箭头，绑在木杆上作为当时射箭的用具。摩尔根在《古代社会》一书中，把弓箭的发明使用，作为由中级蒙昧社会向高级蒙昧社会开始过渡的一个重要标志。他说：”由于有了弓箭，猎物便成了日常食物，而打猎也成了普通的劳动部门之一了。”弓箭的使用对于上古仕会的进步起了极大的促进作用。由于弓箭具有强大的杀伤能力，增加了人类征服自然的威力。

据《太平御览》三百四十七卷记载，夏朝已经有了教授射箭的专职教员，同时还有了习射机构－“序”。夏之大学称“序”。《孟子》云：“序者，射也”。商朝沿袭了夏朝的习射制度并有所发展，亦有专人从事习射的管理工作。《礼记•王制》云：“耆老皆朝於痒，元日，习射上功”。说明当时学校习射是教育的主要内容之一。

据《太平御览》三百四十七卷记载，夏朝已经有了教授射箭的专职教员，同时还有了习射机构－“序”。夏之大学称“序”。《孟子》云：“序者，射也”。商朝沿袭了夏朝的习射制度并有所发展，亦有专人从事习射的

《礼记•王制》云：“耆老皆朝於痒，元日，习射上功”。说明当时学校习射是教育的主要内容之一。在弓箭制作方面，春秋战国时期已具有一套完整的方法和经验。对于弓箭的选材、制作程序和规格都有严格的规定，并有专门的弓匠来制作。弓箭的种类与西周时没有太大的差异，只是制造更加精细。箭镞同属中轴制及三棱制的范畴，而形式却是多种多样的，真所谓万变不离其宗。