8日在湖北武汉举办的“中国女书艺术展暨女书梅花笔会”上，来自湖北、湖南、山东、山西等地200多件女书艺术品，让人们再度领略到这一濒临灭绝文字的独特魅力。

武汉大学教授官哲兵认为，由于身处男尊女卑的社会，中国妇女曾在几千年的时间里被剥夺了学习文字的权利。女书的出现代表了世界女性文明的开始。通过这种独特的交流方式，女性在男权思想主宰的世界里创立了她们自己隐秘的语言空间，表达着对女性独立的渴望。 因此，法国一位女权主义者认为，“女书是世界妇女的圣经”。

1982年，官哲兵在湖南省江永县的一个偏僻乡村里，偶然看到一封奇特的书信。蓝色的布帕上面，满是蚂蚁一样奇怪的字，字体倾斜修长，呈菱形框架。

村里的老人告诉他，这是“女书”。官哲兵立即迷上了这种神秘的文字，并将其介绍到国内外。之后，女书在全世界引起轰动，大批国内外专家学者纷沓而至。

据有关专家推断，女书兴盛于明清时期，主要在湖南江永县、道县等地的妇女中流传，是当地女性之间使用、描写女性生活的特殊文字，男人不识，故称“女书”。

这种音节文字大约有千把单字，每个音节表示一组同音不同意义的语词，可以完整记录当地的方言土话。其产生与当地姊妹结拜的习俗有关，主要用于结拜姊妹之间交流感情、互通信息。

女书字体苗条修长，倾斜而呈菱形框架，笔画纤细飞扬，自由舒畅，仿佛轻歌曼舞的姑娘。妇女们用各色丝线把字绣在巾帕、枕头、帽子、扇面上，十分精美。

在漫长的岁月里，当地妇女们用女书创作了大量文学作品，有叙事诗、抒情诗、敬神诗、结交书、通信、哭嫁歌、山歌、儿歌等。女书作品几乎全是诗歌式文体。

中南民族大学女书文化研究中心副研究员李庆福说：“作为举世罕见的文化现象，女书可让我们了解到许多中国南方的文化信息，对文字学、语言学、历史学、民俗学等多种学科领域都极具研究价值。”

20多年来，女书研究取得了丰硕成果，已发表论文百余篇，出版专著10多种。2004年，江永女书以最具性别意识的文字入选吉尼斯世界纪录，2006年，女书被列为中国首批非物质文化遗产之一。

目前，江永县政府开设了女书培训班，教授年轻女子读写女书文字；收集珍藏女书作品；建立女书园，为江永女性提供学习女书，用女书交流的场所，还编纂了专门的《女书字典》，给予“女书”传人们更多的支持。

宫哲兵教授主持编写的《女书通》8日出版发行，辑录869个女书标准字，将女书文字规范化，女书读音汉语拼音化，以便更多的人学习掌握女书。