1967年诺贝尔生理学医学奖颁给了弗朗斯西·克里克、詹姆斯·沃森和莫里斯·威尔金斯。当沃森和克里克确定了DNA结构的双螺旋模型时，他们发现其中包含自我复制的机制。DNA结构的发现，及后来对如何剥取双螺旋分子中的一段用另一段替代，引发了遗传工程的进展。然而人们对技术危害越来越敏感，与DNA相关的工程，成为21世纪之交国际争议的话题。

科学的预言是否能确定我们将去往何方？很显然，首先我们要了解自己过去到过哪里，我们才能知道今后我们会去哪里。如今，你的预言能力如何，将直接关系你是否能获得成功、幸福以及其他为所有人期待获得的事物。站在科学前沿用一种预言的姿态讲述人们的生存状态——这便是《下一个》这部科幻小说的作者向我们呈现的世界，而对于人类的过去、现在和将来而言，这又是一个已经写定的寓言：人们不得不痛苦地承认，对于未来的预言是极其困难的。

小说主人公弗兰克·伯内特是个既离奇又不幸的人，离奇是因为他身上有一种奇特的细胞株，能在他体内产生出强大的抗癌化学物质——细胞因子。他因此而成为炙手人物，被各个机构和部门争夺。伯内特体内的细胞价值达到30亿美元之巨，他的不幸也因此而产生——他身上的细胞的所有权问题引起了争端，毕竟30亿美元可不是一个小数目。

在我们身上将会发生一系列我们根本无法预测到的事情，托科学的福，我们的心脏因此得坐一回过山车，离奇的未来多少给我们平乏的生活增加一些丰富的未知色彩；但请注意，天下没有免费的午餐，在享受离奇经历带来的刺激时，我们必定被某种不可知的力量剥削。这种力量来自你，来自我，来自所有被物质洗礼了一遍的现代人。预言刚刚带给我们几分激动，马上便以哲学家式的严肃表情给我们当头一棒：我们是尴尬的一代。

看看伯内特就知道生活的寓言有多残酷：法院最初裁决他的细胞归从事该项研究的大学所有，它可以随时从伯内特甚至他的子孙身上提取，因为那种细胞株是属于大学和相关公司的产权！理由是，人体组织一旦脱离人体就不再属于个人。