亨利的妻子林恩以替别人设计网站为生，所以她白天通常在家里。大约下午3点钟她接到一个奇怪的电话。“我是长滩纪念医院的马蒂博士，”对方说，“亨利在吗？”

“他看足球比赛去了，”她说，“我能替你转达吗？”

“我给他办公室打了电话，也打了他手机，就是没人接。”马蒂的声音听起来很急切的样子。

“我一小时后会见到亨利，”林恩说，“他没事吧，马蒂博士？”

“哦，当然，他很好。他非常好。只是请他给我来个电话，行吗？”

林恩说她会的。

亨利回到了家时，林恩问：“你认识长滩纪念医院的谁吗？”

亨利眨一下眼。“他来电话了？”

“今天下午。他是谁？”

“我读中学时的一个朋友。一个病理学专家。他说什么？”

“没说什么。他让你给他回电话。”由于某种原因她极力不去问他是什么事。

“好吧，”他说，“谢谢。”

她看见亨利瞧一眼厨房里的电话，然后转身走进他们的小书房。他把门关上。她听见他在电话上小声说着，听不清说的什么。

杰米正吃着快餐，他们13岁的女儿特蕾希在楼上大声放着音乐。林恩朝楼梯上面喊道：“小声点！”特蕾希没听见，她只能上去对女儿说。

她下来时亨利在起居室里踱来踱去。“我得出一趟差。”他说。

“好。去哪里？”

“我得去一下贝塞斯达。”

“就是全国卫生研究所那里？”亨利每年去那里开几次会。

“对。”

她看他踱着步子。“亨利，”她说，“你要告诉我是什么事吗？”

“就是有个研究要做——只是去查实一下什么情况——我只是——我还不确定。”

“你遇到麻烦了吗？”

“我说了我不想谈这事。”

“好吧……什么时候？”

“明天。”

林恩嫁给亨利已有15年了，他们有两个孩子。她比任何人都清楚，亨利容易不自觉地胡思乱想，会变得紧张不安。所以，即使他成为一个优秀的研究者，他也是有点歇斯底里。他要去贝塞斯达的举止显得古怪，她觉得那大概是小事一桩。她看看表，准备做饭了。她不想让杰米吃太多曲奇饼，那样会损伤他胃口的。特蕾希又把音乐声放得更大了。总之，她得安排每天的日常生活，将亨利和他奇怪的旅行置之脑后。她还有别的事要做。