“红楼热”高烧不退之际，著名作家王蒙亦凑趣五日在京推出其解读红楼梦的新书，并以《不奴隶，毋宁死？》为书名来表达他惊世骇俗的观点。

作为本书主题，作者概括出的这样一段话令人为之一震：“《红楼梦》里的许多奴隶，尤其是、特别是有头有脸的女奴，都视不再当得成贾府奴隶为奇耻大辱，都有一种‘不奴隶，毋宁死’的刚烈，这是人性的奇观，是王蒙读《红》的一个发现。”为此，王蒙不但坚持把书名定为《不奴隶，毋宁死？》，而且得意地称为点睛之笔。

王蒙认为，《红楼梦》属于“人生小说”，所以他的这本新著主要是从人生剖析、评价和文学创作的角度来解读《红楼梦》的。“我跟侧重史料钩沉的红学家不一样，史料也不是我的强项，我主要从文学与人生的角度来研究《红楼梦》。”

在他看来，《红楼梦》是一个特别好谈的话题，可以借题发挥，可以用自己的人生经验作补充。生老病死、富贵荣华、祸福命运，书中什么内容都有，谈论起来很方便，这也是王蒙研究《红楼梦》的出发点。他认为，《红楼梦》不是政治斗争史，不是宫闱秘闻，不是猜谜游戏，也不是迷宫，它只是一本人生的大书，文学的大书，值得用一生的经验细细品读。

最初王蒙是应报纸约稿，谈他对《红楼梦》的一些具体感受，内容多以谈人生为主，谈文学写作为辅。后经修改、整理辑成此书。全书共分一百九十二个章节，并均配以通俗易懂、俏皮活泼的小标题，譬如“黛玉开始很乖”、“如果你的老板是宝二爷”、“袭人算不算特务或变节分子？”……(记者 应妮)