历史名城无锡位于江苏省东南部，南临太湖，西依惠山。太湖36000顷，让无锡占尽了山水之美。我国著名诗人郭沫若当年畅游无锡后，曾写下“太湖佳绝处，毕竟在鼋头”的诗句。鼋（yuan，二声）外形和龟相似。鼋头渚若一大鼋之首浮于碧波之上。鼋头渚公园内绿树浓荫，繁花照水，尽现青翠瑰丽的江南特色。而一登鼋头渚，眼前便豁然开朗，波浪滚滚而来，犹如大海般雄伟壮阔。

赏罢湖光山色，已是掌灯时分。我们从繁华喧嚣的中山路转入幽静的大成巷步行街，在古色古香的锡剧博物馆戏楼，一台由戏曲武功、无锡说唱、锡剧折子戏片断、双簧、山歌情景小剧组成的《吴韵流芳》正待开演。

小戏楼里灯光幽暗，摆着一色的乌木方桌和大圈椅。戏未开始，先品“阳羡茶”。无锡所辖宜兴县为“阳羡茶”产地，该茶泡后汤清色浓，味香而甜，唐代“茶圣”陆羽曾将其推为上品。

茶烟飞散间，红色的丝绒大幕徐徐拉开。舞台背景先把我们领入江南水乡胜境：京杭大运河水色葱茏、碧波如镜。运河之上拱桥静卧，仿若眉黛；白帆点点，倒映水中。运河两岸白墙黛瓦，高低错落；红梅繁茂，氤氲成雾。水墨淡彩的背景烘托出烟雨江南空灵轻巧、淡泊清幽的意境。

锡剧演员的造型相当清秀，服饰简洁而不华丽，化妆不像京剧一样浓墨重彩和脸谱化。如果说京剧是一位大家闺秀，锡剧就是江南的小家碧玉。锡剧剧目中的角色以小生、小旦、小丑为主，主要表现男欢女爱、家长里短等。演员在造型上也体现出民间化、生活化的特色。

“推呀拉呀转又转，磨儿转得圆又圆。”欢快、柔美的小调一起，《双推磨》就出场了。《双推磨》是锡剧的著名剧目，曲调轻快优美，内容很有生活气息，讲的是一名年轻寡妇（嫂嫂苏小娥）自从丈夫去世后，靠磨豆腐为生，生活上清贫、寂寞，自遇见长工（叔叔何宜度）后，相似的家境使两人相互帮助，并产生了真挚的爱情。“嫂嫂”细甜、婉转的嗓音好似那娇莺恰恰啼，“叔叔”脆亮、圆润的嗓音显露出苏南棒小伙儿的精干和朴实。欢快的磨儿转出了脉脉温情。

“醉里吴音相媚好”，辛弃疾这词用在此处最是恰当不过了。

据无锡市锡剧院副院长季志良介绍，锡剧中演唱、念白使用的是无锡方言，无锡人说话操一口“吴侬软语”，有“软、糯、甜、媚”之称。其最大特点就是 “糯”，尤其女孩子说起来更为动听。与苏州话不同的是，无锡方言在甜、软、绵外还透着一股硬朗。

锡剧的音乐抒情优美、悦耳动听，具有秀丽的江南水乡风格。所使用的乐器以江南丝竹为主，主奏是二胡、鼓板，其它乐器有大胡、高胡、中胡、阮、三弦、云锣等。软糯清丽的嗓音，和着委婉的丝竹，唱着动人的故事，缠绵的江南韵味就入心入肺，令我们这些北方来的观众几乎要醉倒了。

被誉为“太湖红梅”的锡剧，迄今已有１５０多年历史。它源自无锡、常州一带，由当地民歌小曲说唱与自娱自乐的“东乡调”，逐渐发展成为曲艺形式的“滩簧”，是江苏省主要地方剧种之一。锡剧广泛流传于苏南、苏北地区，在浙江和上海的部分地区也有流布，与越剧、黄梅戏并称为“华东三大剧种”，甚至一度排在首位，被称为“锡老大”。今年初，无锡市锡剧院创排的大型锡剧新版《江南雨》，在第十届中国戏剧节连拿优秀剧目奖和优秀演员奖。2007年，锡剧被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

目前，这座锡剧博物馆除了展示戏服、乐器、历史等资料外，二层的小戏楼常年进行演出，每年不少于200场。无锡市文化艺术管理中心周镜吾主任介绍，只要有观众需求，《吴韵流芳》将在这里表演下去，“我们的目标，是力争将该剧打造成夜间文化休闲品牌。”