作家吕雷、赵洪历时四年、精心创作的长篇纪实文学《国运——南方记事》(人民文学出版社出版)从中国南方百年的风云变幻和世事沧桑开始落笔，力图探求近代以降，中国人民奋发自强、改变国运的闪光轨迹，全面记录中国改革开放的艰难起步和风雨历程。

习仲勋:如果广东是一个独立的国家，可能几年就搞上去了

1978年4月，一位两鬓花白身材高大的老人踏进了广州珠江江滨的合群路大院——中共广东省委。他，就是德高望重的老一辈革命家习仲勋。在长达十六年的下放和被迫害、关押后，上个月刚恢复工作就被派到广东。他第一件事，就是把党费交给广东省委办公厅的党组织。

中央派习仲勋这样一位担任过国务院副总理长达十年的重量级政治家来坐镇广东，用意极为深远。其安排立刻引起中外媒体的猜测，也让广东人面上有光，当时广州的街谈巷议也颇为有趣:哗！好“大粒”！(广州人对大人物的谐称)广东有得发达啦。

历史证明，中央把受极左错误迫害深重而且在人民群众中很有声望的领军人物派到广东这样一个南方大省工作，是极有战略眼光的点将。这是后来邓小平断然以广东作为改革开放“先行一步”的试验区的“预备动作”。

1979年，初春。习仲勋和杨尚昆接到中央通知，要出席中央工作会议。此时习仲勋作为广东省委第一书记，感到了前所未有的压力。他刚来才一年，对广东情况还未摸透，但形势迫人，不仅具有划时代意义的十一届三中全会后的大转折令他精神振奋，而且广东全省上下求变求新的急切呼唤，更让他倍感机不可失时不我待，以他敢于踏着历史潮头前行的个性，此时他决心去闯“先行一步”的风口浪尖。

京西宾馆夜深人静，习仲勋仍在伏案工作。明天是关系到广东发展的关键时刻，他看着讲稿反复斟酌，该讲什么？怎么讲？这是一个硬币的两面，内容讲不到点子上，再有讲话技巧也没用，肚子里有好经真经，但念得不好或技巧不到位，有时也会适得其反。此刻，他决定:响鼓必用重锤。为了广东的将来，他豁出去了。

第二天是4月8日，广东果然一出手就气势不凡。习仲勋在中央工作会议中南组第一次发言，正式向中央提出了广东的想法与请求。他代表省委强烈要求中央给予广东改革开放的特殊政策，请中央授权或放权，让广东先走一步，放手干，在邻近港澳和沿海地区划出一些区域专门对外合作交流和吸收外资，利用毗邻港澳、华侨众多、国际交流频繁便捷的优势，在“四化”中带个头，加快发展。