以“阅读点燃梦想，创意成就未来”为主题的2008第八届北京图书节，将于10月10日至20日亮相地坛公园。约20万余种出版物、10个主题文化展区、10余位国内一流专家学者主讲的“名家讲坛”、8个互动主题活动日等300余项文化活动，将为首都市民献上一道丰盛的文化大餐。古老而弥新的地坛，将再次以墨韵书香印证北京深厚的文化底蕴、文化魅力和激情活力。

本届图书节在图书展卖、文化活动、展区设计等诸多方面都有精心组织，在继续提升图书节的文化品质和群众参与度的同时，重点突出了改革开放30周年、北京奥运会和抗震救灾三大主题。如“改革开放30周年衣食住行”图文展，通过一张张印记30年来人民群众日常生活变迁的历史瞬间，生动展现了改革开放是走向强国富民的必由之路；“奥运精彩瞬间展”和“奥运冠军体验”活动，似乎回到了金色八月中一幕幕让人热血沸腾的场景；还有感人的“抗震救灾图文展”和专门针对什邡灾区的募集出版物捐建活动等。

本届图书节新增了于丹、马未都和张颐武3位“北京读书大使”，他们和此前的春妮、姜华、刘一达、冯远征、杨洋、刘思伽、陈铎、潘全心等8位读书大使将在各自的岗位上倡导“多读书、读好书、读正版书”，以推动全民阅读。特别值得称道的是，本届图书节推出的“名家大讲坛”活动，于丹、马未都、张颐武、阎崇年、刘一达等名家大腕将在地坛开讲座。把中央电视台的“名家大讲堂”导入图书节，把平日在电视、高校讲台说古论今的名家学者请到地坛，可以说是把讲座办到人民中间。讲座的主题或是紧扣读书，倡导“悦读”；或是聚焦热点，释疑答惑；或是回眸传统，韵味无穷。如于丹讲《阅读是一种生活》、马未都讲《读书的乐趣》、张颐武讲《改革开放30年与文化变迁》、刘一达讲《北京文化与北京“老礼儿”》、张厚英讲《漫谈神七》。此外，曲黎敏、中里巴人、杨力、洪昭光、郭敬明、九夜茴等一批畅销书作者也将以讲座、座谈、签售等方式亮相图书节。

“青年写作爱好者作品征集出版活动”和“北京市读书益民工程”是北京市新闻出版局率先在全国范围开展的两项公共文化服务体系建设项目。在图书节期间将举办“培植文学新人，繁荣原创出版”主题日活动，请评论家、作家等向来自各地的青年写作爱好者现场授课、交流写作心得和作品评析，帮助更多的写作爱好者致力原创。

“北京市读书益民工程”已连续两年被列为全市为民办实事项目，这种在农村大规模建书屋的方式，在北京市率先发起后，在中宣部、新闻出版总署的支持和指导下，逐渐形成了全国范围的“农家书屋”建设工程。图书节设置的“益民书屋展区”生动展现了开展书屋建设活动4年来给京郊农村文化建设带来的深远影响。

本届图书节还首次设立了主宾省，青海省成为北京图书节的首个主宾省。除了“昆仑玉展示”之外，在图书节期间还将展出由百余幅国内外一流摄影师拍摄的“大美青海”主题图片展和青海省出版界精心出版的1000余种藏汉文图书。