北京作为一座具有三千年建城史和近千年建都史的著名的历史文化名城，确实有太多的话题可以说，但从哪里入手，才能抓住这座城市的脉搏？从哪里着眼，才能更好地梳理这座城市的经纬？

中轴线！中轴线凝聚了北京这座城市文化历史发展的精髓，它不仅仅是北京城市的脊梁，更是关于北京人文历史、道德教化、风俗民情乃至社会发展的一条命脉。某种程度上来说，把住中轴线，就把住了北京文化的生命之根。

就目前已经出版的关于北京文化的书来看，从历史到现实，从宏观到微观，从自然气象到人文景观，诸如宗教寺庙、胡同门墩、叫卖小吃、花会歌谣、皇宫王府、三山五园……可谓数不胜数，令人目不暇接。但是，抓住中轴线来开掘北京文化的蕴涵，还是不多见的。李建平先生《魅力北京中轴线》一书，恰好弥补了这一不足，带我们穿行在这条纵贯古今、见证了北京千年兴衰替变的时空隧道中，细细地品味中轴线发展的漫长历程，尽情地感受北京文化透射出的无穷魅力。

本书选取中轴线作为审视北京文化历史的切入点，是独具眼光而极有深度的。它将北京具有表征的地标性文化实体与历史文化内涵结合在一起，虚实相间地叙说了北京这座城市的精髓所在，同时又将北京城市中轴线放在中华文化大背景下加以考察，体现出北京文化乃至中华文化的巨大张力和无穷魅力。正如人们深有感触的那样：城市，只能依赖于城市考察者的特殊目光才能现身。中轴线的发展轨迹，不仅最直观地呈现了北京文化的发展历程，而且凸现了北京古都文化的显著特点，进而体现了中华文化的深层智慧。就某种角度而言，中轴线不只是北京文化实体性的中心标志，更是中华文化的一个重要标尺。因此，当我们以中华文化为背景来打量北京中轴线和北京文化的发展轮廓时，我们的体认必然更加准确、更加到位，也更加舒展、更加灵动。

该书之新颖不仅体现在对北京文化切入的独特角度上，而且融化在全书的框架结构中。在系统介绍中轴线的发展脉络后，又重点论述了奥运背景下北京城市中轴线的发展与创新。这既带给我们关于中轴线发展的完整印象和强烈的历史纵深感，又为它的未来发展留下了无穷的遐想空间；不仅使我们获得了一种新的解读和判断北京文化走向的方法，而且为北京今天乃至未来的文化发展提供了一个更为深刻的背景。事实上，面对今天这样一个全球化时代城市的文化发展，对历史了解不清，就很难找准今天的位置；对“中轴”智慧重视不够，更难以推动城市的现代化发展。

这样一本书，肯定以资料见长，但其价值又远不止于为读者提供丰富、翔实的资料，而是更加突出了观点的灵动与创新。它以坚实的历史底蕴为基础，来源繁博，涵盖面广，可靠性强，部分老照片生动反映了北京城市历史变化的过程。可见作者在搜集史料时视野非常开阔，工作也做得十分细致。在此基础上，作者参以丰富多彩的神话传说、民间故事，得出的观点既科学可信，又不落俗套。

此外，在写作上，本书采取了口语化的表达方式，亲切自然，通俗易懂、娓娓道来，引人入胜，兼具知识性和趣味性。同时，插入照片、图片百余幅，有些图还是作者亲手绘制，其中蕴含着作者的独特匠心，使读者对中轴线及其沿线环境和建筑的高度、体量、色彩都有了更加真切的感受。因此，本书既是对北京人文画卷的生动展示，也是值得向国内外读者推荐的了解北京城市文化的一本重要的科普读物。

本书作者李建平先生是我结识多年的良师益友。在与他20多年的交往中，不仅从他的文章和著作中感受到其丰厚的学术修养和精辟独到的见解，更多的是在与之日常的交谈中，感受到他作为一个学者的魅力和特点。不仅是我，和我相识的朋友们都有一个共同的感觉，那就是喜欢听李建平先生谈天说地。看似随意的闲谈中，其思路之开阔、知识之丰富、见解之独特，真有海阔天空、古今上下、任意徜徉之感，尤其是谈起北京的历史文化，就是三天三夜他也说不完。在与他的言谈中，始终有一个令人难以忘怀的东西：这就是他对北京有一种真爱，有一种深情。人们都喜言底蕴，而对学者来说，底蕴最重要的还是真性情。正因为有了这样的真性情，《魅力北京中轴线》相对于同类书而言，才更多了一份似可触摸的底蕴。（刘 勇）