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第五节 嘉道以后佛教之衰颓
嘉庆道光之时，国势中衰；当时佛教传承，亦无前此之隆盛；面一部分自命儒教之学者，又墨守韩愈辟佛之成见，尽力排击佛教；僧徒流品既杂，寺庙中几为游民托足之所；遂致自暴自弃，日陷于衰颓而不可挽矣。在此期间，有可注意之二事：即太平天国之排佛及居士之勃兴是也。
一、太平天国之排佛
咸丰年间，洪秀全特起于广西；建立太平天国；以耶稣教为号召，自称上帝之第二子；对于异教，一切排斥；故无论佛寺道观及民间祠庙；师行所至，皆首先焚毁；神像经卷，破弃无遗；佛教上所受影响，殆匪细也。洪秀全以嘉庆十七年七月，生于广东之花县；七岁入村墪；天资敏捷，酷嗜史学，对古今兴亡大事，辄具卓见，为一乡所惊；后应试不第；见清廷政治腐败，官吏之贪黩，民生之困穷，遂有革命之志。是时有朱九畴组织上帝会，谋兴复明朝；彼与冯云山同往师事之；九畴死，秀全被推为教主；事闻于官，逮捕颇急；乃入耶稣教，借为护符；寻往香港，受英国某牧师教，得为广西之传道员；潜与其地豪杰杨秀清、萧朝贵、石达开等结交。会广西大饥，群盗蜂起；啸聚之众，多者数千人，少者数百人，各从事掠夺；秀全乘机与冯云山、杨秀清等，设立保良攻匪会；正在练兵集饷举旗兴师之时；秀全忽佯死，七日而苏；告其部众曰：“上帝召余，告以天下有大劫，命余出而平之。”遂造《真言》、《宝诰》，用作经典，俾众读之，且曰：“入我乡拜我者可无事；上帝即吾父，耶稣为上帝之长子，余则次子也。”众皆惊异，信以为真；归依者日众。
道光三十年，秀全在平乐府之金田县起事；清室以承平日久，将骄卒惰，皆不能战；太平天国之军，所至克捷；十余年间，奄有广西、广东、湖南、湖北、江西、安徽、江苏、福建、云南、贵州、四川、山东、浙江等省，占天下三分之二。以咸丰元年十二月二十五日，为太平天国元年；一月元旦，定都南京；秀全自称天王。直至同治三年，太平天国方覆亡。其间经过丧乱之时期，十五年；占领地域，十余省之广；凡在斯地之佛教，皆根本摧灭无遗；即至今日，各省尚多有旧时名刹，未曾恢复者，是诚佛教之大劫也。
太平天国虽以耶稣教为门面，实则自有其信条：除前述之经典外，有所谓《天条书》之制定；强制军民，绝对信仰；其内容禁止崇拜邪神，奖励日曜礼拜，赞美上帝恩惠，并禁窃盗奸淫杀害等，刊行小册；颁布各军队及各官衙；使人人各手一册；军人入营后二十一日，即强制背诵；不能者杀无赦；其严厉如此。兹摘记《天条书》之项目如下：
（一）天条书（意即上帝尊崇论）。
（二）忏悔之规矩。
（三）忏悔文。
（四）朝晚拜上帝之仪式。
（五）每饭感谢上帝之文。
（六）遇灾病时求上帝救护之文。
（七）凡遇生产婚嫁等一切吉事时供物祭告之文。
（八）建造房屋及其他土工时祭告之文。
（九）升天（死亡）祭告仪式。
（十）日曜日之赞美歌。
（十一）平时遵守之十诫。
观上戒条：已将人生之自胎生以至老死，一切规定于上帝信仰之下；禁止崇拜邪神，则凡我国自古以来之祖先鬼神，概在排斥之列；佛教之不能存在，亦固其所；受祸之烈，盖较诸往昔三武一宗之法难，有过之无不及也。
二、居士之勃兴
清中叶后，佛教渐衰；加以太平天国之到处摧残，东南佛法，不绝如缕；同治以来，所以能重整旧规而兴复之，驯致清末民初居士勃兴者；以数十年中，比丘居士，皆有杰出之人；提倡宏布，各尽心力故也。此事关系甚大，请详述之：
时则禅宗如金山、高曼、天宁等之唱导宗风，严整规模；能令入其中者，锻炼身心，变化气质；参方禅和，咸视为大冶洪炉。夫度牒试僧之制，废弛既久；更当大兵之后，削发披缁者，流品不齐；非用宗下恶辣钳椎，何足以祛旧习，振颓风；或讥其未免严酷，非知本之论也。故其有功佛门，实非浅鲜。虽表面上似于在家二众影响犹少；然如下述启发社会信心之诸师，皆自此中锻炼而出者；则饮水思源，即谓今日大多数居士，莫不受诸山之赐，亦无不可。
若就人言之，未易缕指；姑举其德望遍在人口者；有如赤山法忍、天宁清镕、鼓山古月，先主磬山后主留云之密融诸禅师；道高愿宏，随机接引，普及四众。复有台宗谛闲法师之师及师昆弟；大乱甫平，诸山即纷纷聘请宏经；逮至谛闲法师，法事尤盛；大江南北，浙水东西，岁无虚席。贤宗月霞法师，亦复分途并进，大启讲筵。于是男女居士，慕道皈依者，遂如东风启蛰，逐渐萌生，以上就比丘宏法者言之也。
更有特出之居士焉；即江都郑学川、石埭杨文会是已；学川因发愿刻经而出家，号刻经僧。文会见乱后经版无存，而梵册又不易请求披读也；因邀合同志，发起大愿，踵嘉兴藏式，专刻方册藏经；孜孜■■，抛弃一切世务，竭尽其精力资财而为之；数十年如一日。古德佚箸，更多方展转向日本购求而归；校刊流布。文会道德学问，既足起人信仰；又以经书购求之易，故在家者研诵益多；遂于民四民七，由旅居北平之居士，两次聘请谛闲讲经，开向来未有之例焉。（向来讲经，皆由寺院发起。）
北平本未遭兵燹；彻悟禅师曾创红螺山道场；其后人复能遵守遗风于不坠。又有清一省元诸师，方便接引。居士信心，已有动机；迨两次宏经，清信之士，乃如萌芽之怒长。南方信士，原多于北；如狄葆贤已于光宣间，在上海创设流通处。继又创办《佛学丛报》；影响颇大。及北平两次宏经之后，上海众居士，亦接踵宏经。由是风发云涌，居士所立讲习之社，念诵之林，流通之所，蓬蓬勃勃，遍及于黄河扬子珠江三流域，蔚成今日之气象矣。
一事之兴，必待众缘；非一朝一夕之故，亦非一手一足之烈也。尝试论之：同治以后，若无金山诸寺，以培植本源；无禅讲诸师，以启导敬信；佛门早不堪问矣，何况居士。然若无方册经书之流布，使僧俗便于研读；又岂能有今日之气象。然则居士之勃兴，望前思后，此中关系，诚非偶然也。若上溯清初居士中最著者，则有宋世隆、毕奇、周梦颜、彭绍升诸人；可谓为近世居士之先导。今依次述其历史如下：
宋世隆，字文森，长洲人。年四岁，听父读《金刚经》，即能诵四句偈。既长，补诸生；年五十余，有疾；偶触《华严经》无著无缚解脱句有会；遂长斋断欲，日诵《金刚经》；月余，病起；中秋夕，见堂前角灯，光不透脱；不觉感慨，默坐参究；久之，忽汗下通身，胸中廓然；作偈曰：“主主宾宾无主宾，分明指点愈迷津；偶然风触灯中火，却遇当家旧主人。”时天笠珍禅师，过苏之大云庵；世隆往谒，既见；即云：“龙脑薄荷，香闻天下。”师云：“可要乾矢橛么？”随问云：“如何是乾矢橛？”世隆云：“八面春风。”师云：“来此作么？”世隆云：“不求佛，不求法，要讨个了当。”师厉声曰：“万劫千生不得了。”世隆言下有省。师寻去之杭州南碉；世隆一再往谒之；在堂中有问未生前面目者？世隆应曰：“螺髻峰。”少顷，进见；师云：“好个螺髻峰，只恐未肯点头在。”因举六祖、神秀菩提树话，问和尚如何道？师云：“掀倒菩提树，打翻明镜台；髑髅都粉碎，处处绝尘埃。”世隆云：“也不过到此。”师拂衣而起；拍世隆肩曰：“如今可把六祖神秀，并老僧与居士，缚做一束，抛向钱塘江里去。”世隆顿悟临济吃三顿痛棒意旨；遂口占偈云：“生前面目绝追求，螺髻峰高解点头；一句顿超三顿棒，凡情圣解付东流。”康熙四十一年世隆得脾疾；示禅客曰：“末后何必有句，末后何必无句；刀山剑树上翻身，镬汤炉炭中躲避；无端七十余年，总是逢场作戏；今日尚要卖弄一番，咄！你看这粉碎枯髅，那有一点西来之意。”其妻疾亟以告；世隆不往；第传语云：“子去，我且行矣。”遂后妻数刻而逝。
毕奇，字紫岚；江南歙县人也。少避难至杭州，寓僧舍，阅《金刚般若经》，始知信向；继阅祖师语录，疑之；有堂头僧教看南泉斩猫公案；久之，闻斧声有省；颇自负。寻入马首山，有醒愚禅师者，结茅山居；奇一见，以机语接之；醒愚微哂而已；明日，复往见请益；醒愚征前语，指其负堕处；令参一归何处。居数月，其所亲访得之；要与俱归。奇归，参究甚力；行止不少间。阅五年，偶阅岩头语，大悟。再谒醒愚。醒愚笑曰：“今日始知吾不欺汝也。”自是常居僧寺，持佛戒，终日瞑坐，夜卧不梦者二十年；居苏州支硎山德云庵最久。尝示禅客云：“参话头有法，不可不知；何谓法？一念真疑无间断是也。何谓一念真疑？如雪岩云：‘尽三百六十骨节，八万四千毛窍，并作个赵州无字；一提提起，如一团热铁，如一堆烈焰相似，并无昏沉散乱之相可得。’此之谓一念真疑也。若起心动念，则谓之第二念，尽落知解；知解愈精，去道愈远；近世驰声走誉者，都从第二念而入；外面看时，句句般若；其实皆是意识依通，认贼为子；可不哀耶。何为无间断？今日也一念真疑而参；明日也一念真疑而参；不论年，那管月，但时时刻刻，一念真疑而参；必要实证实悟，大法现前而后已；此之谓无间断也。若果如是一念真疑；如是无间断；自然有日，不期然而然，话头参破，而明心见性矣。”其他论著颇多；此其最切者。康熙四十七年，终于德云庵；庵主如珏，为之殓；收其遗书，有别录八卷行世。
周梦颜，字安士，一名思仁，昆山诸生也。博通经藏，深信净土法门，自号怀西居士。尝以众生造无量罪，淫杀二业，实居大半；因深维经义，著戒杀戒淫二书：戒杀书名《万善先资》；言多深痛。大要云：“刀兵之难，在于人道，或数十年，或百余年，仅一二见；至于畜生，无日得脱。普天之下，一遇鸡鸣，无量无边，狠心屠户，手执利刃，奋向群豕，尔时群豕，自知难到；大声哀号，救援不至；被人裂腹刺心，抽肠拔肺；哀号未断，又投沸汤，受大苦恼；片刻之间，阎浮世界，万万生灵，头足异处；积群豕骨，高过山巅；漂群豕血，赤江水流；如是恶因；如是恶果；诘其根由，皆为我等口腹所致。世人动称我不作恶，何必持斋：岂知尔等偃息在床，妻孥聚首，即有素不相识之人，先为汝等遍造恶业，无量无边。我劝世人，未能持斋，先须断杀。”其戒淫书名《欲海回狂》。劝诸淫者：先观胎狱；了种种苦；是为息淫原始方便。次观此身；诸虫蝟集，宛转游行；寄生体中，吸人精血；是为初开不净方便。次观男女；脓血涕唾，恶露中满；犹如溷厕，粪秽所都；是为息淫对治方便。次想死人；正直仰卧，寒冰彻骨；黄水流出，臭不可闻；遍体生虫，处处钻啮；皮肉渐尽，骨节纵横；冢破骨出，人兽践踏；而我此身，终亦如是；次念《法华》所说因缘生相灭相，与不生灭；是为断淫穷源方便。次观自身；在极乐世界，七宝池内，莲华之中；莲华开敷，见阿弥陀佛，坐宝莲华，及诸种种庄严瑞相；自身礼拜供养于佛；作是观时，发愿往生极乐世界，永脱淫阱；是为究竟解脱方便。复著《阴骘》《文广义》三卷；《西归直指》四卷。乾隆四年正月，与家人诀，云将西归；家人请以香汤沐浴，却之；曰：“我香汤沐浴久矣。”谈笑而逝；异香满一室；年八十有四。
彭绍升，字尺木，又字允初，法名际清，号知归子，长洲人。世为儒，父兄皆以文学官于朝；绍升年二十余，治先儒书，以明先王之道为己任；兼通考亭、象山、阳明、梁豁之说；治古文，出入于韩李欧曾；既而舍之，专心净业，尤推重莲池憨山；竭力宏扬佛教；是在乾隆年间也。年二十九，始断肉食；又五年，受菩萨戒；自此不近妇人。尝言志在西方，行在梵网。当时与绍升共同振兴佛教者，有汪大绅（缙）罗台山（有高）等，一时称盛。
绍升对于佛教，非但具热烈之信仰；又积极实行；或创莲社念佛；或购鱼鳖，授以三归戒而放生。曾与汪缙，共立建阳书院；所诏示诸偈，实可窥见绍升全部之信仰焉。兹示于下：
起懦偈
儒曰大勇；释曰大雄；男儿鼻息，灏气罡风。
决疑偈
一念不决，念念愚痴；一世不决，世世愚痴。
断淫偈
淫欲不断，万劫沉沦；念头方动，天怒地瞋。
戒妄偈
一语真实，三界导师；一语欺妄，万恶由斯。
舍身偈
担荷大法，是名丈夫；觑破壳子，非我非渠。
摄心偈
摄心之法，珠藏于渊；成就功德，水滴石穿。
息念偈
念起念灭，覆盖真如；起灭无地，入道之师。
念佛偈
千圣万贤；千魔万怪；一句南无，头头败坏；千圣万贤；千魔万怪；一句南无，头头自在；千圣万贤；千魔万怪；一句南无，本分买卖。
观上偈则绍升信念之坚，操行之洁，可想而知。晚岁屏居僧舍者十余载，日有课程，虽病不辍。年五十七，西向念佛而逝。著《一乘决疑论》，以通儒释之阂；著《华严念佛三昧论》，以释禅净之诤；又著《净土三经新论》，以畅莲宗未竟之旨；此外有《居士传》、《善女人传》、《净土圣贤录》，皆为世传诵。绍升之文集，专阐扬内典者，为《一行居集》；讲论外典者，为《二林居集》。今天津刻经处，汇刻彭氏之宏法著述，名《彭居士法集》行世。
近世佛教，亦承宋明遗风，实为禅净二家独步时代。然士大夫学禅者虽众，能真参实悟之人盖鲜。文森、紫岚，苦心斯道，卒明大法；紫岚之论禅病，切实深挚；有裨于学者不浅。若安士、尺木，皆精心净土，信愿行三者，悉皆具足；临终不乱，从容生西，岂偶然哉。故四人者，实开清代居士参禅修净之先河也。
郑学川，字书海，扬州江都人。生于道光六年丙戌。少充诸生，颇究儒术；嗣问道于红螺山瑞安法师；博通教典，尤专精净土。太平天国乱后，紫柏大师之方册经板，荡然无存。学川悲之；于同治五年丙寅，与杭州许云虚、石埭杨文会、扬州藏经院贯如法师等，同时发愿刻经。学川即于是岁出家，号妙空；持律精严，过午不食；著述以外，专从事于刻经，故又自号刻经僧。前后十五年；凡创刻经处五所：如苏州、常熟、浙江、如皋，而总持其事于扬州之砖桥；刻全藏近三千卷。先是：扬州东乡之砖桥，有喌鸡道院；学川于院后，募建接引禅院；为存贮经板及习静之所。其后朗月法师，又募建院西邻屋若干楹，与东院通为一所；名曰法藏寺；即今著名之砖桥法藏寺也。学川示寂于光绪六年庚辰；年五十有五。寂时以《大般若经》尚未告成，手持《龙藏》全函，属其弟子；咖趺安详而逝。寂后三年，《大般若经》告成。学川著述极富，汇刻为《楼阁丛书》。其目如下：
《求生捷径》 普救神针
《百年两事》 《身心性命》
《泗水真传》 《西方清净音》
《如影观》 《如影论》以上二种，是其道友所作。
《莲邦消息》 《礼斗圆音》
《地藏宝忏》 《施食合璧》
《四十八镜》 《宝色灯云》
《水陆通论》此是其父咫观居士作。 《弥陀经论》
《华严小忏》 《华严大忏》
《华严念佛图》 《五教说》
《婆罗门书》 《镜影钟声》
《虚空楼阁》 《楼阁忏》
《楼阁真因》 《楼阁问答》
《楼阁音声》 《地藏经论》
杨文会，字仁山，安徽石埭人。佛教经太平天国之摧残后；海内人士，欲求一册经典，殆不可得；文会在同光间，以一人之力，刊刻单行本《藏经》；于是各地同志，相继而起；数十年间，文会所刻为最多；海外之古德佚书，亦由其力，得以收回刊布；遂使佛教典籍，普及全国；愿力之弘，关系之巨乃如此；其生平事迹，在佛教史上，诚宜特笔大书者也。
文会生于道光丁酉年十一月十六日；其母怀妊时；梦入一古刹，庭有巨瓮，上覆以笠，启视之，中有莲花，高出瓮口，旋惊寤，而生文会。幼颖悟；十四岁能文，雅不喜举子业，间与知友结社赋诗为乐。性任侠使酒；稍长，复练习骑射击刺之术。既而遭太平天国之乱，率家族转徙徽赣江浙间；恒以书自随，凡天文、地理、历数、音韵以及孔老庄列，靡不钻研；尚未知有内典也。
文会曾在里中襄办团练；跣足荷枪，身先士卒，日夜攻守不倦；厥后论功，则固辞不受。同治二年，居父丧；归葬乡里；适罹疫，病中得马鸣《大乘起信论》，反复读之，得其奥旨；由是一意搜求佛经，后于书肆得《楞严经》，就几讽诵，几忘其身在肆中，日暮不去；肆主促之归，始觉；是为文会入道之始，年二十七也。
自是凡亲朋往他省者，文会必托觅经典；遇行脚僧，必详询其来去之处，有何寺庙？寺中有无经典？向者所从事之学问，悉举而废弃之；一意宏扬佛教。同治五年，移居金陵，董江宁工程之役；遇真定王梅叔，邃于佛学，相得甚欢；复与邵阳魏刚己、阳湖赵惠甫、烈文、武进刘开生、翰青、岭南张浦斋、湘乡曹镜初等，互相讨论；以为末法时代，全赖流通经典，利济众生；于是发心刊刻单行本《藏经》；手订章程，征集同志，得十余人，分任劝募；创设金陵刻经处。文会日则督理工程，夜则潜心佛教；校勘刻印外，或诵经念佛，或静坐作观，恒至漏尽方寝。所办工程，费省工坚；曾国藩、李鸿章，咸以国士目之；知其淡于名利，每列保奖，不令前知；然文会遇官职，辄坚却不受；惟以刻经为其生命焉。
后曹镜初以创办长沙刻经处；约文会赴湘计议。适曾纪泽奉使欧洲，邀文会同往；乃随赴英法各国；未几，即请假归，仍以刻经为事。后刘芝田奉使至英；又邀文会赴伦敦；在彼得与日本南条文雄博士订交，方知中国自唐以后散失之经典，为日本保存者不少；因发愿使之复返中国；南条亦愿助之搜集；留英三年，仍请假归；自此不复与闻世事，益以刻经为专责。旋得日本弘教书院小本《藏经》，闭户读之；复寓书于南条文雄，广求失传之经疏；得藏外典籍二三百种，择其最善者刊行之。自金陵刻经处成立后，各地同志，如扬州如常州如长沙如江西，皆相继而起；向者求而不得之佛典，至此得之甚易；因此唤起学人之研究；迨至清末，已风靡一时。文会曾手定应刻大藏经典之目录，名《大藏辑要》；其生前虽尚未完成；然其手自校刊出板者，已有二千卷之巨矣。兹示《大藏辑要》略目于下：
——华严 三十二部
——净土 五十七部
——般若 二十三部
——涅槃 十三部
——密教 五十六部
——方等 六十六部
——法相 二十五部
——法华 十六部
——小乘经 十六部
——大乘律 十五部
——小乘律 七部
——大乘论 二十三部
——小乘论 四部
——西土撰集 十六部
——禅宗 三十部
——台宗 十四部
——传记 十一部
——纂集 九部
——宏护 十三部
——旁通 十部
——导俗 四部
以上共四百六十部，三千三百二十卷。
文会晚年筑室于金陵城北延龄巷，为贮存经板及流通经典之所。遭母丧后，即诏其三子曰：“我自二十八岁，得闻佛法；时欲出家，徒以有老母在，未获如愿；今老母寿终，自身亦已衰迈，不能复持出家律仪矣。汝等均已壮年，应各自谋生，分炊度日。余所置房屋，永为金陵刻经处，作十方公产；汝等勿得视为己有。此后亦毋以世事累我也。”光绪三十三年，就刻经处，设立祗桓精舍；就学者缁素二十余人；文会延请谛闲法师讲台宗教观；而自任《大乘起信论》；此外有国文、英文，以造就通材，将来能赴印度弘传佛教为本旨；未及两载，以费绌而止。宣统二年，金陵同人，创佛学研究会，推文会为会长；每七日请文会讲经一次；听者多欢喜踊跃。三年之秋，文会示疾，自知命终时至；因以金陵刻经处事，嘱其弟子三人分任之；并嘱佛学研究会同人，于八月十七日，开会集议，改举会长；是日午刻，嘱家人为之濯足剪爪；闻会长已举出，为之色喜；至申刻，西向瞑目而逝，时会众犹未散也。病中告其家人曰：“我之愿力，与弥陀愿力合；去时便去，毫无系累；惟乘急戒缓，生品必不甚高；但花开见佛较速耳。尔等勿悲，宜一心念佛，送我西去。”云云。年七十有五。
文会自道其生平得力处曰：“教宗贤首，行在弥陀。”盖于大小乘经论，遍观博究；而以是为归宿者也。现今各省，多有流通处，所流传之经典，远及南洋美洲；皆以文会校刊者为多；各地继起之刻经处，亦多依照《大藏辑要》，赓续其未完事业；文会于兵火摧残之后，继往开来，肩荷大业；推为清末特出之居士，诚无愧色矣。其著述有《大宗地玄文本论略注》四卷、《佛教初学课本》一卷、《十宗略说》一卷、《观无量寿经略论》一卷、《论语发隐》一卷、《孟子发隐》一卷、《阴符经发隐》一卷、《道德经发隐》一卷、《冲虚经发隐》一卷、《南华经发隐》一卷、《等不等观杂录》八卷、《阐教篇》一卷；此外尚有手辑之佚籍，及依据经典摹绘之佛像、极乐世界庄严图等，皆行于世。
更有高恒松者，字鹤年，江苏兴化人；居士中之最奇特者也。凡属居士，大都在家修持而已；惟恒松则一生行脚，参访诸山；全国内名山，殆无不有恒松之踪迹。恒松为南京赤山般若寺法忍长老弟子；于宗门颇用功。著有《名山游访记》，乃其随意抒写之日记也。恒松对于义赈及慈善事业，至为尽力。近与其夫人舍其田宅，为贞节妇女建立念佛道场；名兴化镏庄贞节院。
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