| 即时通讯、搜索引擎、门户网站,可以说是互联网三大制高点,是兵家必争之地。这三也始终被国际互联网巨头所觊觎,甚至开始被它们蚕食。中国互联网正在家门口打一场保家卫国战。
即时通讯国土保卫战
“一个纯粹的通讯工具,正在被赋予新的内涵,成为一个丰富的个人空间。这里面不仅有可以聊天的朋友,还有游戏、新闻、社区、日记本等等,可以实现网络用户对在线生活的几乎所有需求。”
——业内人士分析各网络巨头杀入即时通讯的原因
即时通讯开始于1996年以色列Mirabils公司推出的首款即时通讯软件ICQ(1998年被美国在线收购),1997年美国在线推出AIM,1999年深圳腾讯公司推出QQ的前身QICQ,微软推出MSN。2000年前后,出现即时通讯发展第一次热潮,中国出现数十种即时通讯。2001年5月,ICQ全球注册用户达1亿,微软开始在Windows XP中捆绑MSN。2003年后,出现第二次发展热潮,形成微软MSN、美国在线ICQ、美国在线AIM、腾讯QQ和Yahoo雅虎通五大世界性主流即时通讯服务商,全球即时通讯用户10多亿。
2008年底即时通信应用的使用率75.3%,超越电子邮件(56.8%)成为中国互联网交流的主要工具。目前,中国国内使用的即时通讯系统主要有两类:一是本土即时通讯,腾讯QQ、阿里巴巴等,其中腾讯一枝独秀,占近80%的份额。二是国外即时通讯,MSN、ICQ、雅虎通等,MSN由于受到众多“上班族”支持,与QQ处于绝对的第一阵营。在移动即时通讯领域则又是一番天下,呈现中国移动飞信、手机MSN和手机QQ三足鼎立之势。易观国际调查显示,2008年第1季度中国即时通讯活跃账户达3.96亿,继续保持稳定增长势头。
国外即时通讯大举进军
即时通信承载的功能日益丰富,一方面正在成为社会化网络的连接点,另一方面,其平台性也使其逐渐成为电子邮件、博客、网络游戏和搜索等多种网络应用重要入口。中国庞大的市场,始终是各方群雄虎视眈眈的一块肥肉。
在2000年前后的第一次发展热潮中,中国出现数十种即时通讯;在韩国、日本、台湾以及欧美等国家和地区,也都有本地即时通讯服务商。但在2001年之后,国际行业巨头大举向全球扩张,MSN、雅虎通、ICQ迅速抢占全球市场。目前,除美国在线AIM在美国和加拿大保持优势,中国QQ主导中国市场,美国在线ICQ占领巴西、俄罗斯外,其他国家和地区基本上都被MSN所覆盖。MSN等国外即时通讯正在瓜分中国市场,挤压本土即时通讯生存空间。以QQ为例,2002年占市场份额90%,到2008年仅占不到80%。
微软还利用中国反不正当竞争立法的不完善,通过捆绑销售的不正当竞争方式,绞杀本土即时通讯,独霸市场。2001年,微软在Windows XP操作系统中内置MSN,并随MSN网站连接使用统一的注册帐号。由于MSN随操作系统捆绑启动,很快在世界各国抢占了用户电脑桌面,并迅速在大部分国家和地区取得市场第一。2001年以前,韩国本土即时通讯包括Daum、Nate on等,其中Daum占据20%以上市场份额,稳居国内第一;但2001之后,韩国市场迅速被捆绑的MSN占领,微软仅用不到两年的时间就将韩国本土最大的即时通讯DAUM挤出市场(2004年4月,Daum起诉微软MSN在操作系统中捆绑销售即时通讯软件,要求赔偿100亿韩元)。微软在每一代操作系统Windows中都将内置MSN即时通信和语音、视频通话功能,将即时通讯变成操作系统的基本功能。可以看出微软的一贯策略是:通过操作系统的普及,迅速占领用户桌面;再通过捆绑,发展MSN用户;然后通过MSN的垄断,实现对用户习惯、意识和行为的最终控制。
国外即时通讯隐患严重
MSN等即时通讯的IP地址全悉在美国。这就存在两大信息安全隐患:一是MSN所有通讯内容不加密传输到国外服务器。外国政府、国外企业、国外非法人员很容易利用相关技术截取通讯内容,产生重大信息安全隐患。如果MSN通讯内容涉及国家或企业机密,可能导致国内用户、企业乃至国家的重大损失。二是通讯信息容易被外国秘密侦听系统保存、搜集和分析。欧美国家在“9•11”事件之后,普遍将个人隐私权利优先权降低,利用各种秘密侦听系统进行网络通信监测。比如,隶属于美国联邦调查局(FBI)的“食肉动物”系统DC1000在911事件后开始部署在美国或美国影响范围内的互联网骨干节点上,时刻搜索数据并进行监控。人们曾发现FBI在ISP网站上安装了所谓“Carnivore”装置,对电子邮件进行监控。又如,隶属于美国军方国家安全局(NSA)的“阶梯”全球监听网,可以对欧洲乃至全球的无线电、海底电缆、光缆通信、互联网通讯进行监听。而且,美国政府机构可以通过法律来控制MSN,这一点在国内无法做到,使中国在信息安全上处于弱势地位。
调查显示,使用中国本土即时通讯系统的用户,主要以年轻娱乐群体为主;而使用国外即时通讯系统的国内用户,主要以白领和政府机关工作人员为主。即时通讯已经成为国内外企业内部和商业用途的重要交流工具,使用国外即时通讯的国内用户,大多数是社会中坚力量,有的还是社会的管理者,接触、传输的主要是与社会、政治、经济相关的工作信息,而非娱乐性信息,大量有价值的社会、政治、经济、科技信息很容易被敌对势力和别有用心的人搜集和分析,造成巨大损失。
由于中国对国外即时通讯服务商从事相关业务活动的法律法规不健全,无法对国外即时通讯服务商进行有效监管。国外即时通讯服务商在国外注册,服务器设在境外,有关部门对一些有害信息的处理,只能通过复杂的国际司法协助来侦查。而且国外即时通讯服务商在与用户签订的协议中规定,其法律管辖条款指向服务商所在国,排除其他国家法律管辖,比如,微软即时通讯MSN赋予自己随时有权监控并披露用户的通讯信息的权利,如果要和微软MSN打官司,只能在美国起诉,并只能依据美国法律。这使微软MSN可以摆脱中国法律管辖,让中国用户难以维权;同时也为美国政府侵犯全球各国使用微软即时通讯MSN的用户隐私和通信安全找到一个法律保护伞。
抵御搜索引擎入侵之战
“掌握互联网搜索引擎的核心技术,也是国家自主创新的重要内容,要牢牢掌握在本国的手中。百度以占中国市场70%的份额,掌握着核心技术,打败了国外搜索巨头。从这个方面讲,中文搜索应该掌控在我们自己的手中。”
——中国普通网民
“搜索市场处于双寡头谷歌和百度的竞争之下,其他竞争对手与这两个寡头之间的差距太大。”
——互联网专家吕伟钢
美国知名投资银行Bancorp Piper Jaffray的数据显示,搜索市场每年正以35%的速度增长,2007年全球整个搜索市场的规模达70亿美元。巨大的市场容量预示着搜索市场将成为网络的“第四桶金”。
很多人都将搜索引擎设置为网络浏览器首页,通过关键字搜索来找到所需要的网页信息。搜索引擎的战略意义和操作系统或浏览器的战略意义不同,搜索引擎可以很方便地掌握用户的访问信息、用户的注意点的分布等,可以建立纵深的详细网民行为数据库。人们每天在网上留下的活动踪迹,是最好的情报线索。搜索引擎具有对网民搜索行为和习惯进行记录和分析的功能。网民每一次搜索的详细情况,都会被搜索引擎自动记录。通过对网民搜索行为和习惯的分析,就可以掌握人们关心什么、浏览什么、需要什么信息,分析网民的个人兴趣、阅读爱好等。近年来,日本实施“信息大航海计划”,欧盟推进“轰鸣计划”,都是鼓励支持本国加快搜索引擎的技术研发力度。搜索引擎不仅关系到市场的商业利益,也关系到国家的信息安全和更长远、更深层次的知情权。
中国搜索引擎发展情况
2009年初,万瑞数据发布的《搜索引擎网民行为调查报告》显示,中国搜索引擎工具种类繁多,搜索引擎用户经常使用的搜索引擎个数平均达到2.17个。其中百度和谷歌是使用率最高的两大搜索引擎,用户重合度高达62.3%。以首选的搜索引擎选项计算,百度、谷歌瓜分市场总份额的94.6%,搜索引擎市场形成两大寡头垄断之势。2008年,中国搜索市场百度占70%以上,谷歌中国约占20%,雅虎中国、搜狗、腾讯搜搜、中搜、新搜等其他品牌的总体份额不足10%。搜索引擎用户超过2亿,占网民总数的68%。竞价排名、搜索推广、搜索广告等逐渐成为搜索引擎成熟的赢利模式。2008年中国搜索引擎市场规模达50.2亿元人民币,同比增长73.1%,预计2009年将达到92亿。巨大的商业前景也使得更多巨头如微软、网易等投入中文搜索引擎争夺。
中国搜索引擎发展已有10多年。1998年2月,中国搜索引擎“搜狐”问世,“出门靠地图,上网找搜狐”。2004年8月,搜狐推出“搜狗”,自称“第三代搜索引擎”。同年9月,谷歌公司建立。谷歌的网页级别、动态摘要、网页快照、多文档格式支持、地图股票词典寻人等集成搜索、多语言支持、用户界面等功能上的革新,极大丰富了搜索引擎的内涵,获得巨大成功。2000年1月,百度公司建立,专注于中文搜索,深受网民欢迎。百度特色包括:网页快照、网页预览、相关搜索词、错别字纠正提示、新闻搜索、Flash搜索、信息快递搜索等内容。2003年12月,原慧聪搜索正式独立运作,成立了中国搜索。2005年6月,新浪推出“爱问”。2007年7月,网易推出有道搜索。
搜索引擎是信息技术时代国家竞争力的重要指标之一。虽然本土搜索引擎百度在中国占据绝对主导地位,国外品牌的威胁暂时不大,但是谷歌、微软等行业巨头已经盯上了中国市场。谷歌2005年在中国设立研发中心,2006年启用“.cn”中国域名并确立“谷歌”为全球唯一的非英文品牌名称。微软于2008年推出中文搜索引擎。这些跨国公司凭借技术、资金优势,随时有可能后来居上,进而成为我国的主导搜索引擎。未来,谁掌握搜索引擎的优势,就能掌握网上话语权、传播力、影响力的优势。中国本土搜索引擎抵御外国搜索引擎渗透之战不可避免。
中文搜索战斗才刚打响
前百度副总裁梁冬曾推出过一系列“百度更懂中文”视频广告,在网上十分火爆,有一集里唐伯虎对“我知道你不知道我知道”眼花缭乱的断句,令外国人当场吐血。从此“百度更懂中文”这句口号在网上流传开来。在搜索技术方面,百度和谷歌技术差别不大,百度的确比谷歌更懂中文。百度公司作为中国本土企业,中文分词方面有着得天独厚优势,相较谷歌,百度更了解中国民众需要,但目前谷歌也在积极改进这方面的不足。
中文搜索引擎与英文搜索引擎相比,技术和体验还远远不够完善。百度只是在技术不成熟、体验不完善、竞争不充分的市场取得暂时领先。在中文搜索领域,竞争才刚刚开始。中国科学院2006年《基于客户体验的搜索引擎相关性改进报告》指出,中国三大中文搜索都无法满足用户的需求。对百度、谷歌、雅虎三家搜索引擎总计700个常用查询词和近两万条记录进行统计分析,得出结论:一是百度、谷歌、雅虎三大搜索引擎在主流词汇检索方面,用户满意度并没有明显差别;二是百度、谷歌、雅虎搜索结果重合率非常低,只有7%左右。即使时至今日,前几页的搜索重合率也才80%,还有20%的差别。由此,中国同时使用两个及以上搜索引擎用户占总数的76.3%,大多数用户拥有多个搜索引擎使用习惯,这意味着无论首选市场,还是次选、三选市场,还有很大的发展空间。因为搜索引擎一家独大,对用户来说是灾难性的,必然产生搜索结果公正性难以保障的问题。随着搜索用户逐渐理性和成熟,用户体验将成为衡量搜索引擎的重要指标。2008年,百度陷入前所未有的信任危机,使竞争对手谷歌和雅虎有了更大的可乘之机,可以夺走更多用户。目前,谷歌中国在高端用户方面已经超过百度。
百度与谷歌快照之争
全球最早使用“网页快照”技术的是谷歌。当时因为全球各地网络服务速度差异较大,打开网页速度差异非常大,甚至很多网页很难打开。在这种情况下,“网页快照”能在很大程度上缓解这一矛盾。谷歌推出的“网页快照”深受广大用户喜爱。百度相对是后来者,在中文搜索领域是绝对的老大,但百度创新跟进速度也是一流,百度很快就加入“百度快照”功能。在信息大爆炸背景下,信息的精准搜索和搜索速度成为关键,这包括两个方面,一是搜索引擎本身检索筛选有效信息的速度,二是用户对搜索结果打开并查阅的速度。对于第一个问题,谷歌、百度都已很好解决,但对于第二个问题,搜索结果打开速度不好控制,毕竟那是别人的网站,如何让用户更快速打开搜索结果成为竞争的关键。“网页快照”就自然成为“杀手锏”。
但是,谷歌推出中文搜索后很长一段时间,一直也没能正常提供网页快照服务。虽然多数专业人士对谷歌评价较高,认为谷歌更专业、更海量,搜索结果打开速度问题也不是谷歌的错,但是这的确浪费了用户很多时间,很多人不愿使用谷歌。直到2008年初谷歌正式推出“网页快照”功能,服务质量才上了新台阶。但是百度也不是停滞不前,在原有“百度快照”基础上,又推出“百度快照”的“快速版”,把“百度快照”缓存在服务器的网页去掉图片、FLASH等影响速度的东西,搜索结果打开速度进一步提升。虽然是小创新,仍是谷歌Cache text的翻版,但是跟进速度确实够快。
门户网站群雄纷争
门户网站,Portal,意思是“正门、入口”,就是通往互联网的门户,在门户上可以找到网民上网的大部分需求。当雅虎以提供搜索服务为主的网站扮演了引导网民“入门”的角色,成为网民进入互联网的“门户”时,门户模式由此诞生。门户网站最初提供搜索引擎和网络接入服务,后来由于市场竞争日益激烈,门户网站不得不快速拓展新业务,通过门类众多的业务吸引和留驻用户,以至门户网站业务包罗万象,成为“百货商场”或“网络超市”。
美国网民更多的是使用雅虎门户服务,在中国,由于网民刚上网时更主要是阅览新闻,就把新浪等新闻门户理解为外国的门户网站模式。面对通往互联网的重要门户,国外门户网站早已跃跃欲试。ICQ、雅虎通、MSN等行业巨头,一方面,通过在世界各地建立门户网站AOL.com、Yahoo.com、MSN.com;另一方面,在门户网站尚未进入的国家和地区,先通过即时通讯覆盖,然后借助即时通讯众多用户基础,再建立门户网站,不断扩大影响,直至最终占领该国和地区的网站门户。
MSN曲线全面进军中国
1996年诞生的MSN是一个集新闻、搜索、即时通讯、门户于一身的混合体,在全球范围向消费者提供互联网服务和向企业提供商业机会与商务平台,每月都有超过4亿用户访问MSN,目前是美国三大门户站点之一,也是世界上最大的互联网电子邮件服务提供商。
MSN采用在国外屡试屡胜的门户网站渗透策略,通过MSN即时通讯把MSN门户网站也搬入中国,逐步向中国社会、政治、经济、文化、生活等各领域渗透,施加影响。2003年2月25日,微软总部宣布放弃赶超美国在线、成为最大在线服务提供商的目标,制定出使MSN成为网络门户的新战略。同时,MSN进入中国。为避开中国禁止外资涉足内容传播领域的规定,MSN开始曲线全面进军中国。2004年底,MSN Messenger以门户网站的姿态正式登陆中国。由于ICP业务尚未对外资解禁,MSN不得不迂回将旗下7个内容频道出租给国内行业网站,轻而易举地获得进军到中国的全资质。这让中国老三大门户如芒在背。
摘自《网络战争》 |