章启月，祖籍山东济南，资深外交官，人称“外交名嘴”。１９５９年１０月出生于北京，１９８２年毕业于北京外国语学院。历任联合国总部和驻日内瓦办事处秘书处译员，外交部国际司三等秘书、二等秘书、副处长、一等秘书，中国常驻联合国代表团一等秘书、参赞，外交部新闻司副司长兼新闻发言人；现任中国驻比利时大使。

第一次亮相新闻发布台被外电称誉为“北京美人”

２００４年１２月９日下午２点４５分，北京朝阳门南大街外交部Ｂ座新闻发布厅。栗色短发，一身深蓝色的西服套装，脖子上系一条红白蓝相间的丝巾，整个人显得极为清爽、干练———和以往每次例行记者会一样，外交部女新闻发言人章启月宣读了几条简短的外交访问消息后，接着跟台下的中外记者们“交锋”起来。可是，回答完记者的第１４个问题，看到已经没人举手，章启月却并没有如往常一样匆忙地宣布新闻招待会结束，她突然语气柔和地说：“如果没有问题，我再最后说一句话。”

听到女发言人这句话，台下开始收拾器械，准备离去的记者们又都停下了手中的活。章启月说：“这一次的记者招待会是我作为外交部发言人所主持的最后一次记者招待会，在这里，我也要感谢各位记者多年来对中国外交事业和本人工作的支持。”一改往日的“严肃”，甚至有点“儿女柔肠”；虽说只有寥寥数语，章启月却将这低调的辞别发言说得字字情浓。

１９８３年，外交部建立新闻发言人制度，为中国培养了一批外交人才，许多活跃在当今国际舞台的知名中国外交官都曾是外交部发言人队伍中的成员。１９９８年晚秋，刚刚卸下中国常驻联合国代表团政务参赞一职的章启月，被任命为外交部新闻司副司长兼外交部新闻发言人。按上任时间算，章启月是外交部发言人队伍中的第１８位，也是继李金华（前驻新西兰大使）、范慧娟（前驻爱尔兰大使）之后，中国外交部第三位女发言人。

作为新闻司副司长，章启月主要分管欧美大地区的外国常驻记者和外国记者新闻中心，还部分承担着国内重大外事活动与党和国家领导人及外交部领导出访的新闻工作。可是，新闻发言人的“兼职”，却使章启月一下子成为中外媒体瞩目的“明星式”外交官。

如果从第一次主持新闻发布会的时间算起，章启月担任外交部新闻发言人前后时间长达６年差一个月，打破了外交部保持了１３年之久、由现任外交部长李肇星担任外交部发言人６年差两个月的最长任期纪录。前些年，在中央电视台的新闻节目里，观众经常可以看到章启月的身影，“外交部发言人章启月”也差不多成了播音员使用频率较高的一个固定词组。所以，当章启月真的要挥别新闻发布台的时候，自然是“别有一番滋味在心头”。

１９９９年１月２６日，章启月第一次作为中国外交部的新闻发言人正式主持记者招待会。通过电视镜头的传送，章启月首先在视觉上获得了大家的关注和尊敬。章启月的发言端庄、沉着、朴实、亲切，富有女性的亲和力，代表了一种东方的美感；她反应敏捷，沉着坦然，回答总是直截了当，简明扼要———在一些外国记者看来，章启月不但是中国外交部发言人，而且在一定程度上也代表了中国的女性。此后，章启月被外电称誉为“北京美人”。

人们在电视上看到主持新闻发布会的章启月，不仅思维缜密，语言精准，面容也相当严肃。可是，章启月却觉得“严肃”是父母赐予自己的这副长相造成的。为了体现中国外交和平、合作、开放、负责的风格，章启月总是有意地以一种平和、自信的姿态去应对记者的提问。实际上，面对记者提问，她也很难有时间去刻意考虑个人的形象，到底该微笑还是该严肃。

“表面上看起来她挺严肃的，实际上她人特别好，对我们十分客气，很和蔼。”中外记者给了章启月“亲切的冷峻”这样一个评价。虽然有的时候，章启月会婉转地回避记者提出的一些问题，但他们非常理解：“她也有她的难处。”这样的信任还缘于章启月从来不说“无可奉告”这四个字，“媒体有他的工作，他要带回独家新闻，如果你说一句‘无可奉告’，他像碰到一堵墙，为了完成任务，他可能去找一些消息，这些消息可能是不准确的，甚至是歪曲的。”

曾有人评价说，章启月用女性特有的温情、细心和情调，为庄重的外交新闻发布工作增加了亲和力。以往，新闻发布会结束后，章启月经常会走到台前为老朋友解释问题，与新朋友交换名片———她带来的名片常被一抢而光，此时她总是说：“明天，我再多带一些来。”在私下里，台上滴水不漏的章启月能够用最纯正的英语和外国记者聊天，甚至开怀大笑，一改外国记者对大陆外交官严峻僵硬的刻板印象。

尤其为人称道的，是章启月在２００１年１０月上海ＡＰＥＣ会议上的出色表现。章启月除担任会议秘书处发言人、新闻组副组长外，还是新闻中心现场总指挥，她和同事们精心策划、周密安排，将到会的３０００多名中外记者的食宿、交通、采访、报道安排得井井有条。中外媒体、与会代表、ＡＰＥＣ秘书处一致认为，此次会议的新闻工作体现的是一流的专业水准。会议期间，新款短发、一袭红装的章启月也成为ＡＰＥＣ这个充斥男性的国际峰会上最靓丽的色彩，而她表现出的专业、得体、亲切，亦使她成为此次大会各家媒体争相捕捉的焦点。一次例行的新闻发布会进行到一半时，章启月突然笑着向记者“求饶”说：“各位记者，你们有什么问题现在尽管问，千万不要等一会儿结束了，又把我围堵在外头。”

从２０世纪８０年代开始的外交生涯里，无论是北京，还是纽约，章启月一直与联合国打交道，从事多边外交，走上新闻发布台算是章启月的一次小“改行”。凭借一口流利的英语与多年参与联合国多边事务的经历，章启月的“转轨”非常顺利，并赢来“外交名嘴”的美誉。但是，章启月深知，发言人不是个人表演的舞台，她始终强调新闻发言人是一个机制。

作为外交部新闻发言人，所有的发言都需要非常的慎重和事先做大量的准备，这的确是一个非常考验人的工作，而章启月以她的勤奋和细腻诠释对这个职业的看法，“外国人不会记得你是张三还是李四，但是他会记住中国的声音、中国外交的声音，我想你既然作为外交部的发言人，你每讲一句话都要负很大的责任。”

有时，针对同一条新闻，不同媒体的记者由于立场各异会从不同的角度去提问，这就要看发言人的临场发挥水平。这些年来，章启月主持了不下１００场外交部记者招待会。让她感到欣慰的是自己主持的发布会没有出现过重大问题，“在这么多的摄像机面前，发言人又是代表一个国家对外的形象。即使出现意外情况，也需要根据我们的总体原则和立场快速地作出反应。至少，现在还没有发生过在发布会现场我愣了半天说不出话来的情况”。令人称叹的是，无论是在一场发布会中还是把所有的发布会贯穿起来看，章启月回答了这么多记者的提问从来没有出现过前后矛盾的情况。这除了中国的外交政策的连贯性以外，同时也体现了章启月作为发言人的一项素质。

在近６年的发言人生涯中，中美撞机事件是章启月最难忘的经历：“那次我们实际上有了一个突破，就是第一次在例行新闻发布会上利用多媒体手段来说明中国的立场。当时美国辩称是因为我们飞行员的动作莽撞才导致飞机相撞。于是我们就拿出录像带，在记者会上放，还放了我飞机受损的幻灯片，用事实说话。这种做法是有说服力的。”

而让章启月感触最深的是，如今中国的声音在国际上越来越有分量——随着国力的增强，中国对于地区乃至国际事务都发挥着越来越重要的作用，影响力越来越强。世界各国主流媒体因此都在中国派驻记者，他们对中国的一举一动都非常感兴趣，从政治、经济、文化，到百姓生活——这一切都令章启月感到非常欣慰。