从伊凡雷帝到彼得大帝，从斯大林到普京，俄罗斯人苦苦寻找他们自定义的“伟人”。 俄罗斯人不愿意提及上世纪90年代“耻辱”，不愿意生活在水深火热之中，他们愿意将他们的命运交给一个并不那么符合西方民主标准的领袖。

这个人在2000年出现了，他就是弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京。从职业特工到圣彼得堡副市长，从叶利钦身边的“红人”到克里姆林宫的“掌门人”。他做了八年的俄罗斯总统工作，经历过车臣战争的洗礼、“库尔斯克”号核潜艇的沉没、“黑寡妇军”劫持大剧院、金融寡头的挑衅……这一切都没有打败他，他在逆境中前行，处处显现“铁腕”政治家的魄力。民众的信任、自身独特的魅力与非凡经历，使普京成为名副其实的俄罗斯“守护神”。

这位俄罗斯的“守护神”被美国《时代》周刊评为2007年度人物。对于普京的当选理由，《时代》给出了一篇评论文章，摘要如下：

普京

公元2007年

阿尔·戈尔拿了诺贝尔和平奖，绿色成为压倒性色彩；伊拉克战事稍平，巴格达的政客无奈如故；崛起的中国正在迎接2008年的奥运会，光荣与梦想溢于言表；JK罗琳给17年的《哈里·波特》画上句号，在全世界人民的心里放了最后一把火。

　　最终，一个国家出现了。目光如冰般坚毅的领导人，强硬地站在21世纪的拐点上。

俄罗斯存在于历史长河之中，而历史也不曾忽略记录俄罗斯。几乎整个20世纪，苏联一直影响着全世界，就像是美国的“孪生兄弟”。 然而，1989年改变了一切。当柏林墙倒塌后，俄罗斯飞快地退到地缘政治的边缘，美国似乎遥不可及。进入21世纪，一个新的世界呼之欲出。而俄罗斯，仍处于地球大陆诞生的中心，仍拥有全球最广阔的国土，拥有规模最大的大规模杀伤性武器库，此外，它还是世界上除沙特之外最大的产油国，不管中东地区发生任何事情，它在其中的作用无可替代。如果俄罗斯一旦崩溃，整个21世纪将变得无法想象。而如果俄罗斯成功屹立于世界之林，要归功于一个人——弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京。

2000年，普京当选为俄罗斯联邦总统，开始接手拯救一个国家。在克里姆林宫，他一待八年，凭借着坚持不懈努力奋斗和头脑中始终保持对俄罗斯的清醒认识，普京把俄罗斯带回了大国的版图之中，而他也将重新对自己定位。尽管明年3月他将卸去总统职务，但是他将会在总理的职位上继续为把俄罗斯建设成全新的国家而努力。

　《时代》的年度人物称号不算一项荣誉，也不是一种证书或是担保，但最终它关乎的是领导能力——大胆、可翻天覆地的领导才能。普京代表的是稳定——比自由重要的稳定，比选择更重要的稳定，俄罗斯百年来不多见的稳定。

他开创了俄罗斯罕见的太平年代；以非凡的领导力，他把他的国家推向世界权力的中心。前后不过八年。为此，《时代》2007年度人物，非普京莫属。

2008年2月14日，被评为《时代》年度人物的普京在克里姆林宫举行每年一度的大型记者招待会。这是其总统任期内最后一次大型记者招待会。这一历史画面被定格：“感谢俄罗斯人民的两次信任，能够领导这个伟大国家是我最大的财富。”普京情真意切地说。

普京在记者会上共回答了80名记者的106个问题。当有人问他对八年的工作如何评价时他说，他自认为担任总统期间顺利地完成了所有面临的任务，没有出现过重大失败。但他同时承认，在有些方面本来能够做得更好。他以抑制通货膨胀举例说，如果当时采取更加有效和快速的行动，调动所有力量，不仅仅采用经济手段，还动员民间组织以及政治团体，那么通胀率可能会低一些。

“以‘非常的手腕’带领俄罗斯重新崛起、‘回归世界强国之列’。”《时代》杂志的这两句话，足以说明普京八年来所取得的成绩。随着2008年总统选举结果的最终确认，普京总统的任期也已步入尾声，与俄罗斯其他历史时期不同，其执政并未颠覆，而是改造了俄罗斯。

普京这八年来的成绩单中有很多可圈可点之处。归结起来就像《时代》周刊所说的那样：“普京化解了国家所面临的结构性危机，让俄罗斯人重拾自信，让俄罗斯人重新找到了组织，恢复了对国家的信任。”俄罗斯著名政论家罗伊·梅德维杰夫说：“普京是在需要的时候、出现在需要的位置上的有用之人。”

在普京的成绩单中，首要的成绩就像俄罗斯科学院社会研究所所长戈尔什科夫所说的，普京化解了国家所面临的结构性危机。普京用了短短八年时间扭转了国家困境。为使这种局面延续，他又煞费苦心地推出“普京计划”，既想通过该计划把现行的政策延续下去，又为俄罗斯描绘出未来的蓝图。普京执政的这八年堪与苏维埃政权的前十年相媲美。

前总统叶利钦曾承认：“在俄罗斯有庞大的国家机构、有强大的军队和警察，却存在着如此的无政府状态……这意味着整个国家机器失灵了。”用了八年时间，普京成功解决了车臣问题，使长期动荡不安的车臣地区趋于稳定。而且还在车臣战争和“库尔斯克”号核潜艇沉没事件后加快了军队建设的步伐，恢复了军事大国的形象。普京几经努力，建立了强大而理智的政权，他通过一系列手段，将89个联邦主体压缩为84个，形成了新的中央垂直管理体系，使得中央加大了对联邦主体的管理力度。他通过惩治“自以为是”的古辛斯基、别列佐夫斯基等叱咤政坛的寡头敲山震虎，终结了寡头政治，通过合法手段让国家控制了更多的资产。普京的亲力亲为使得《政党法》顺利通过。在2007年第五届杜马选举中，他力挺的统一俄罗斯党获得了议会2/3的席位，再次奠定了统一俄罗斯党作为政权党的地位，以往政党林立、混乱不堪的局面彻底消失了。

普京本人在总结那几年的工作时说，俄罗斯发展的两项重点任务分别是经济多元化和从根本上改变国家管理。入主克里姆林宫前，普京在《千年之交的俄罗斯》一文中说出了对俄罗斯经济形势和问题的担忧：“俄罗斯近两三百年来首次真正面临沦为世界二流国家，抑或三流国家的危险。”时隔八年，俄罗斯重返世界十大经济强国行列，国内生产总值八年来增长了70％，俄罗斯公司资本估值超过30倍。2000年至2006年，俄罗斯国内生产总值平均增长率接近7％，2007年约为7.3％，是同一时期世界上经济发展速度最快的国家之一。此外，俄罗斯增强了抵御金融、财政危机的能力，2007年俄罗斯证券市场增长了20%。由于市场稳定且活跃，对外资的吸引力逐年提高。2007年9月底，俄罗斯吸纳的外国投资累计已达1980亿美元。而近年来俄罗斯外汇储备的增加，也为其扩大对外投资奠定了坚实的物质基础。

普京成绩单中的第二大成绩，正如俄罗斯科学院社会研究所所长戈尔什科夫所说的，俄罗斯初步消除贫困，大多数国民的生活水平上升至起码能够接受。当然，需要强调的是“起码”能够接受。不过，这种改变惠及了大多数人。这几年，俄罗斯的社会生活逐步稳定，人民生活水平快速提高。宏观经济形势的根本好转最终惠及百姓。由于普京政府实行居民收入超前增长的政策，所以俄罗斯民众生活水平提高的速度连年高于经济增长速度。1999年，俄罗斯人均国内生产总值只有1700多美元，2007年已接近9500美元。

在普京交出的成绩单中，位列第三的成绩就是通过不断调整外交战略，构建了有利的外部环境，重拾民族的自信心。普京的外交战略分两步走。上任伊始，普京外交改变了叶利钦时期“作秀式”的“积极参与”，转而实行防御战略，目的是腾出更多的时间解决国内存在的问题。经过八年努力，在国内经济迅速发展、国内政治日趋平稳的前提下，俄罗斯逐步恢复了往昔的大国形象。如今的俄罗斯在战略上不再退让，在政策上不再取悦于人，在行动上更加积极主动。2007年出台的《俄罗斯联邦对外政策概论》指出：“俄罗斯重新获得外交上的独立性是最近几年来的主要成果。”

普京的外交攻势是集政治、经济、能源于一身的全方位、立体式的外交。在政治方面，今日的俄罗斯积极参与国际和地区事务，作为联合国常任理事国在伊拉克、朝核、伊朗等问题上凸显自身的价值，积极为建立多极化的国际政治新秩序做出自己的努力，逐步恢复和拓展俄罗斯在世界各地的联系。经济外交堪称普京外交的一个新方向，而能源外交则是普京外交政策中的“王牌”。俄罗斯积极开展同欧盟各国的经济往来，推动能源和其他资源的输出，密切与亚太国家和地区的经济联系。俄罗斯还一直为加入世界贸易组织做着不懈的努力。

成绩单中的第四位，应该说是非常重要的一项成绩，就是使俄罗斯百姓恢复了对国家的信任。还记得《渔夫和金鱼的故事》吗？普京上任之前的俄罗斯，人们就像《渔夫和金鱼的故事》中面对破盆的渔夫，期待着美梦成真。经过普京八年的努力。俄罗斯出现了柳暗花明、欣欣向荣的局面，普京没有辜负众望。八年前，在回答“你是谁”这类的问卷调查时，受访者常称自己属于某个民族，或者是某个城市的居民，而在近两三年，最常见的回答是：“我是俄罗斯人！”给出这种答案的人数是过去的两倍。从中不难看出，俄罗斯公民的爱国热情空前高涨。

俄罗斯的“守护神”普京交出了一份出色的成绩单，令人踌躇满志，热血沸腾。但是，唯物辩证法告诉我们，任何事情都要一分为二地看。在成绩的背后，仍然存在着一些难题，而这些难题似乎是现任“总统普京”留给新任“总理普京”的。比如说半国有、垄断、腐败、原料增长潜力殆尽，较高的通货膨胀率的经济问题，政府官员腐败现象加剧等政治问题，科索沃宣布独立后如何处理和西方的关系、一直面临的北约东扩和欧盟扩展等外交问题。想必新任总理普京已经开始思考这些挠头的事情了。