2007年9月16日，一支运送美国政府驻伊拉克公务人员的车队在行至巴格达西南部曼苏尔区的一个十字路口时，车上负责押运的保安人员在未遭武力袭击的情况下（据伊拉克政府事后调查），突然向周围开枪射击，造成17人死亡，23人受伤。遇难者中不仅有无辜平民和维持秩序的伊拉克警察，还有一对年轻夫妇和他们的婴儿。尽管自萨达姆政权被推翻以来，伊拉克的社会治安混乱不堪，人们已对各种暴力事件“司空见惯”甚至“麻木不仁”，但是，这一针对无辜平民的杀戮事件依然令国际社会震惊，也为世人揭开了私人保安公司这支神秘的“影子部队”黑暗的一角。

肇事的保安人员隶属于一家名为“黑水”的美国安全咨询公司。1997年，该公司由几名美国海军特种部队——“海豹突击队”的退役军人创建，最初的主要业务是为美国各大城市训练特警。“9·11”事件后，特别是布什政府发动反恐战争以来，美国的反恐形势骤然紧张，政府一时间没有足够的能力和资源为其驻外机构和利益代表提供全面的安全保护。“黑水”公司瞅准了这个商机，从美国国务院、国防部及中央情报局等机构争取了大量订单，业务量迅速膨胀，年收入增长了600倍，成为世界著名的私营保安公司。目前，“黑水”公司是美国在伊拉克最大的军事任务承包商，它在伊拉克有大约1000名雇员，专门为驻伊的美国政府雇员提供保安服务，前任美国驻伊拉克最高行政长官布雷默就曾是他们的服务对象。

黑水公司雇用的保安人员大多是美国退役的特种部队士兵和警察，甚至包括拉美游击队的武装人员。这些人大多三四十岁，身强体壮，经验丰富，并接受过严格的专业训练，加之其武器装备精良，战斗力甚至比正规军队还要强，难怪有媒体称他们为美国的“编外特种部队”，或者直接称他们为美国的“雇佣军”。

实际上，在局势混乱的伊拉克，像“黑水”这样的保安公司还有很多。据伊拉克政府统计，目前在伊登记注册的合法私人保安公司有55家，而那些未经批准的小保安公司则多如牛毛。据美国国防部统计，目前美国政府和军队在伊拉克雇佣的来自世界各国的武装人员高达12.9万人（其中有5万是美国人），其规模远远超过了其他盟国驻伊拉克士兵的总和，接近驻伊美军的水平。这些私人保安公司雇员执行着大量正规军队无暇顾及的军事任务，比如武装警戒、要害部门和基础设施的守卫、公务人员和物资补给的武装押运以及重要人物的安保工作，甚至协助美军清剿伊拉克的反美武装。这些“雇佣军”事实上已成为驻扎在伊拉克境内仅次于美军的第二大武装力量。

萨达姆政权被推翻后，伊拉克的安全与秩序重建本应由美伊政府和军队来负责。但是，为什么有如此多的私人保安公司和武装人员在伊拉克大行其道，承担着本不应属于他们的任务呢？

冷战结束以来，随着国际形势的变化，西方各国政府纷纷削减国防开支，军队人员大幅缩编。以美国为例，冷战后其武装部队人员从210万人降至140万。自从布什政府发动反恐战争以来，由于战线过长、兵员不足，力不从心的美军不得不将一些通常由军队执行的任务交由“黑水”这样的私人保安公司完成。这样做不仅可以缓解兵员不足的问题，又能减少美军士兵的伤亡，从而降低来自国内反战势力的舆论压力，还能轻松解决伤亡人员的善后问题，不用为抚恤家属担心，可谓一举多得。除此之外，美国政府和军方还可以利用私营保安公司的特殊地位绕过国会和舆论的监督，甚至绕过法律的约束展开秘密军事行动，以达到其不可告人的军事和政治目的。五角大楼曾经表示，私人保安公司已经成为美国整个武装力量不可分割的一部分，堪称美国政府的“影子部队”。

对于这样一支强大的完全商业化的私营武装来说，对它的法律约束和政府监管却完全处于一种“灰色状态”。从伊拉克法律来讲，2003年伊拉克战争以后，美国驻伊拉克最高行政长官布雷默签署17号法令，规定包括私人保安在内的所有美国驻伊拉克的军事和文职人员都享有刑事豁免权。这实际上是将美国法律和利益凌驾于伊拉克主权之上。虽然美国后来把政权“移交”给了伊拉克政府，但该法令至今仍然有效。这意味着伊拉克法律对美国的保安公司来说毫无意义。而从美国法律来看，私营保安公司的雇员属于平民，他们不受军事法庭的管辖；同时，对平民具有管辖权的法律又难以监管其在海外执行任务时产生的问题。因此，美国法律也管不到这些在伊拉克工作的保安人员。此外，由于这些私营保安不属于正式的战斗人员，因此也不受《日内瓦公约》等国际法的约束。而对私营保安公司倚重有加的布什政府对保安员的种种劣迹往往都是睁一只眼，闭一只眼，一味纵容甚至包庇。这一切使得在伊拉克的私营保安特别是美国保安可以无法无天，姿意妄为。

2007年5月，“黑水”的一名保安员在路上枪杀一名伊拉克平民，理由竟是此人驾车离他太近。据美国国会最近发布的调查报告，2005年以来，“黑水”公司在伊拉克先后涉及195起枪击事件，其中84%存在过度使用武力。而其他在伊拉克的保安公司也一样劣迹斑斑。美国“三篷”保安公司的两名雇员告诉美联社记者，“有一天该公司一名主管说，‘今天要杀个人’，于是就向一名伊拉克平民开枪，仿佛这只是一种消遣。”2005年，英国“宙斯盾”保安公司的雇员在网上公开一段视频，画面显示该公司保安先后向5辆在路上行驶的平民车辆开枪射击。对此，驻伊美军官员称，在汽车炸弹和自杀式袭击频频发生的伊拉克，私人保安开枪射击也就如同家常便饭。目前，被保安打死打伤的伊拉克平民的确切人数无从统计。

生活在暴力阴影中的伊拉克人有一句笑话：如果要去上街的话，一要注意路边炸弹，二要注意美国的私人保安公司。眼下，这已经成为伊拉克街头一个令人极为不安的事实。英国《独立报》评论说，保安公司的营业执照就好比是杀人执照。一些保安横行无忌，甚至向美军哨卡开枪射击。2006年12月，“黑水”公司一名保安醉酒后枪杀了伊拉克副总统阿迪勒·阿卜杜勒-迈赫迪的一名保镖。随后，这名肇事的保安在美国政府的协助下顺利返回美国，此事最终不了了之。至今，没有一名美国在伊拉克雇用的保安人员受到各种形式的刑事诉讼。

9月16日发生的“黑水”保安枪击平民事件激起了伊拉克上下和国际社会的一致公愤。伊拉克内政部吊销了黑水公司在伊拉克的活动执照并要求其尽快离境。此外，伊政府要求“黑水”公司向每名遇害者家属支付800万美元赔偿金，并希望美国政府将涉案人员交由伊方处置。总理马利基表示：“伊拉克不会容忍这种对伊拉克人的残酷杀害。”联合国也呼吁美国政府对那些杀害无辜伊拉克平民的私人保安公司进行调查，并确保那些违法者受到法律惩处。

美国总统布什和国务卿赖斯一方面虽然对这一悲剧事件表示遗憾并向伊方致歉，但另一方面却对制造悲剧的“黑水”保安公司只字不提。虽然10月4日，美国众议院通过一项法案，要求允许美国法庭对美国的保安公司和其他承包商提起诉讼，但白宫则认为该法案将对美国在海外的安全行动产生负面影响，暗示布什可能不会签署该法案。

就在枪击平民事件发生5天后，“黑水”保安公司又重新活跃在伊拉克街头。10月9日，在巴格达市中心再次发生外国保安人员开枪打死伊拉克平民的事件，一家澳大利亚的保安公司人员将两名未按警告停车的伊拉克妇女射杀。看来，一切都未改变。（本刊记者 刘嵘 综合报道）

供稿《人民画报》2007年第11期