2007年9月，我参加了国务院新闻办公室在美国举办的中国政府新闻发言人培训研讨班。该班以在美国乔治·华盛顿大学授课、与美国政府、国会、军方及媒体的高层人士交流座谈等方式进行，以了解美国政治、媒体和公众的关系以及美国政府、国会和军方应对媒体及处置公共突发事件的有关情况为重点，主题突出，内容丰富，我受益匪浅。其中，感受颇深的是新闻发布的口径准备问题，这也是作为新闻发布时通行的国际惯例和必须做好的功课。

    一切都在掌控之中的新闻发布

   口径准备是美国国务院及政府各部门新闻发布时的一项基础工作，美国学者在授课中和美国政府、国会、军方及媒体的高层人士在交流座谈中都多次谈到口径准备的重要性。以口径引导发布，以口径统一发布，以口径做好发布，这使得美国国务院及政府各部门的新闻发布会都在其掌控之中。

   由于口径准备充分，美国国务院及政府各部门在新闻发布会前对记者将提什么问题基本做到了了如指掌，新闻发言人对如何回答也胸有成竹。在现场观摩美国国务院新闻发布会时对此感受尤为强烈。9月11日上午，在经过严格的安检之后，由工作人员引导，我们进入了新闻发布厅。此时大约是11点。来到这个并不陌生的新闻发布会现场，大家都有几分好奇，经工作人员允许，大家忍不住走上发布台，让同伴们在电视里不知出现过多少次的背景版前留一个影。

    由于新闻发布会12点才开始，陪同观摩的乔治·华盛顿大学史蒂芬·利文斯通教授要求美国国务院新闻发言人助手讲点什么。于是，这位助手便给我们作了简单的介绍。他说，美国国务院新闻发布会的口径准备大致分三步进行：

    第一步，搜集整理问题。工作人员从清晨就开始从发生在全世界各地及美国国内的重大事件中，搜集和整理出一些媒体有可能提问到的问题。同时，联系即将参加新闻发布会的记者，搜集整理他们关心和关注的问题。

    第二步，了解收集口径。新闻发言人带着搜集和整理出的问题，列席由国务卿主持召开的高级会议，以此了解美国政府及国务院对这些问题的看法。如问题涉及美国政府的相关部门，则迅速转给这一部门，要求在最短时间内反馈到美国国务院。

    第三步，撰写审定口径。经过这些步骤后，新闻发言人便带着一份准备好的口径走进了发布会现场。准备工作到了这一步，新闻发言人从容应对媒体应该没有什么问题了。但这还不够。按照惯例，美国国务院新闻发布会结束后，新闻发言人对记者还有一个背景介绍，记者可以通过新闻发言人背景介绍，挖掘一些新闻点，了解到美国政府在正式场合不愿说的一些立场，得到一些敏感问题的口径。但是，记者又不能说这是新闻发言人说的，只能以不愿透露姓名的人士的方式表达出来。这种约定双方都必须遵守，也很少有人违背。这一有趣的场面在此次观摩时我也亲眼目睹了。

    约12点时，新闻发布会开始。这天的新闻发言人是麦克马克，面孔非常熟悉。记者的提问包括缅甸问题、朝核六方会谈问题、伊朗问题等，发言人的回答也非常简练，和美国政府平常的表态一样，没有特别之处。发布会进行约15分钟后，只见发言人作了一个向内勾的手势，所有记者都不约而同地离开了坐位，走到了新闻发言人面前。这时记者不再录音，也不再照相和摄影，只是提问和作记录。在记者如获至宝地离开之后，新闻发言人也带着轻松愉快的心情离开了新闻发布厅。经史蒂芬·利文斯通教授介绍，后面5分钟就是所谓的背景介绍阶段。他强调说，其实，新闻发布会说的东西，都是事先准备的，在当天美国国务院网站上也能查到，记者们对新闻发言人回答什么已经有所了解。因此，新闻发布会上提的问题并不是记者关注的焦点，最有新闻点的是新闻发布会后的所谓背景介绍。

   在美国，新闻发布口径准备的过程，是政府及政府各部门间协调立场、统一口径的过程，也是通过口径树立政府形象和威信的过程。口径准备使美国国务院发言人

   包括白宫及政府各部门发言人的声音，在任何情况下都保持了一致。美国国务院助理国务卿格林·戴维斯介绍说，美国国务院新闻发言人在新闻发布会上的回答是经过充分准备的，在准备口径的过程中，美国白宫、国务院及政府各部门配合极为默契。他举例说，某一问题如同时涉及多个部门，相关各方一定会互相征求意见，未形成统一口径之前，问题涉及的各方不会首先表态。如果有部门就同一个问题表态，它代表的一定是美国政府的声音。如果美国白宫、国务院及政府的各个部门在同一个问题上出现不同声音，政府就会成为媒体质疑的对象，政府声誉就会受到影响，严重时还将导致政府危机。在我们先后与美国商务部、国家安全事务委员会和财政部负责中国事务高级官员的交流座谈中，他们对中国问题的看法、对中美关系的立场都如出一辙。而有趣的是，在与美国国会参议院多数党领袖亨利·里德的高级助手和众议院议员诺姆·迪克的高级助手的交流座谈中，他们的观点却不尽相同。这则进一步佐证了格林·戴维斯助理国务卿的说法，即相对于美国国会而言，美国政府对于问题的表态都是经过协调并统一口径了的。

   美国官员、学者和媒体人士反复强调这一观点，即无论在什么情况下，一名合格的新闻发言人都是按准备口径发言的。美国国务院资深顾问、前美国驻巴格达大使馆新闻发言人罗伯特·卡拉汉教授在授课时说，一名新闻发言人在新闻发布时要处理好两种情况：一是做好有纪录的发言，即按照口径在新闻发布会上做好发言；二是按照准备好的背景介绍做好发言，即在新闻发布会后回答一些媒体的提问，但媒体不具体写明谁说的发言。这一说法与上述提到的在观摩美国国务院新闻发布会时的所见所闻十分吻合。这说明，按照准备口径发言，已成为美国政府新闻发布时一个共识。他还说，新闻发言人在与媒体打交道时，必须掌握两个原则。一是要全面了解情况，二是要时刻讲真话，不能撒谎。全面了解情况，就必须事先进行研究，准备口径。按照口径要求把握了什么该说，什么不该说，就能确保在回答问题时心中有数，讲真话而不说假话，做到忠实履行一名新闻发言人的职责。