根据英国政府的指示，一个英国科学家小组从2001年12月，开始着手检查10名死于1918年流感大流行的伦敦人的遗体，以期找到引起这场席卷世界的流感大流行的病毒样本或碎片，分析其基因组特征，研究它何以具有如此强的传染性和杀伤力。这场被称为“西班牙流感”的大灾难从1918年到1919年导致2000多万人死亡，超过了第一次世界大战中死亡人数的总和。北京市疾病预防控制中心郑重告诫：在经过相对平稳的两年后，流感病毒已进入活跃期，今后一两年流感发病会呈上升趋势。流感是一种由不断变异的病毒导致的疾病，经过几百年的努力，人类尚没有找到药到病除的办法，但与流感病毒的斗争已取得阶段性成果。

    记者采访了北京疾病控制中心和中华预防医学会的专家，请他们谈了流感和流感预防的问题。

    找到它并制服它

    据英国媒体报道，英国政府的流感咨询专家、玛丽王后医学院教授约翰·奥克斯福德领导的研究小组，已经在伦敦找到了10名死于“西班牙流感”者的遗体，这些遗体被葬在铅制的棺材里，科学家们希望这些遗体能较好保存到今天，即使其中已经没有完整的流感病毒，也可能在肺部留下一些可供研究的流感病毒碎片或痕迹。

    英国科学家的思路是正确的，导致流感大流行的流感病毒遗传基因特征一旦被掌握，对付它就有了希望。

    流感病毒也是病毒的一种，病毒比细菌还要小得多。只能通过电子显微镜才能观察。葡萄球菌在细菌里算是比较小的，可是一个流感病毒的大小只及一个葡萄球菌的五十分之一。人们知道，许多传染性疾病是由病毒引起的，如艾滋病、天花、小儿麻痹症、肝炎、麻疹等，流感是其中之一。中华预防医学会会员舒俭德博士说，流感病毒与其他病毒不同，它会发生变异，而且节奏快，差不多每年都在变异，无法事先制成疫苗加以预防。世界卫生组织从50年前开始，先后在80个国家建立了流感流行监测站，形成了一个全球性的监测网。通过这个监测网，各国每年流行的流感病毒毒株的情况都被汇总到世界卫生组织，世界卫生组织则每年3月在瑞士日内瓦召开专门会议，分析当年可能流行的病毒类型，结论向世界公布并推荐给疫苗生产者生产疫苗。因此，对流感的防治直到今天仍显得被动。

    流感不同于感冒

    舒俭德博士说，据世界卫生组织统计，每年全世界有6亿人患流感，占全球总人口的十分之一。流感给人造成的危害比一般感冒严重得多，流感会引起患者一系列严重症状：头疼、高烧、剧咳、全身酸疼等。更严重的是，流感会导致一系列并发症，主要为胸部疾患、心脏疾患以及肺炎。糖尿病患者如果感染上流感会昏睡不醒。此外，流感还会引发心肌炎、脑炎，以及严重的呕吐和痉挛、丧失意识等症状，暂时性行动不便的肌肉炎症。尽管这类并发症比较少见，但时有发生。因流感而导致死亡的主要是一些并发症。一些老年人因肺功能及免疫功能衰退，患流感后容易使原有疾病恶化。老年人因感染而并发肺炎的死亡率较高，免疫系统不健全的婴儿因感染流感而造成的死亡历来多有发生，死亡率也很高。如果不计较事故、天灾以及战争造成的人口减少，人类的新生和死亡数量会保持一定的节律，但是由于流感大流行这种节律就会被搞乱，使死亡人数增加。目前世界医学界就以与流感大流行同期发生的“超额死亡”人数来判断流感流行的规模。流感的危害还在于它会造成严重缺勤，降低生产效率，据统计，美国每年因流感损失的社会财富达30亿至50亿美元。

    鸡是“二传手”？

    1997年香港的禽流感引发了一次规模不小的流感，在这次流感流行过程中有6人死亡。香港政府当机立断销毁了包括鸡在内的全部家禽。这次香港流感与1918年发生的流感大流行相隔近80年，经科学家研究，尽管两次流感流行间隔久远，但却有相似之处：流感病毒发生的基因变异重组出一种人体免疫系统没有接触过的流感病毒新变种，然后流感从动物身上转移到人身上。科学家认为，1918年的流感病毒是个“杂种”病毒，是由猪的流感病毒基因与人类流感病毒基因组合而成的“重组基因”。

    令人吃惊的是，科学家发现，目前发现的流感病毒大约有1万种，而最常见的病毒携带者是禽类。鸭子体内就携带有多种流感病毒，自己却从不得流感，当鸭子被送到市场上时就会把流感病毒传染给鸡，当鸡群中爆发禽流感时，流感就可能在人群中蔓延。

    1996年初，国家流感中心曾发出警告：科学家发现已失踪39年的流感病毒毒株重新露面，要求公众警惕流感可能的大流行，在那年元旦前后，辽宁、北京、天津等省、直辖市流感已达到流行程度，后又波及到西北地区，而且有继续蔓延的势头，到北京发生流感较流行已是1998年，在国家流感中心发出警告之前，医学家在不到一个月的时间里，就从门诊上呼吸道感染患者中分离出20多株流感亚型病毒，并意想不到地发现它们均为“0”毒株，也就是说这些毒株几乎在鸡胚胎中不繁殖并不凝集鸡血红细胞，所以用常规方法无法分离到，易将流感流行判断为非流感流行。

    鸡是流感病毒的中间宿主，有研究表明，鸡不是流感病毒唯一的中间宿主，甚至野鸭、大雁这些野生动物都有可能传播流感，成为流感病毒的“二传手”。

    发烧未必都是坏事

    美国医学家提出忠告：发烧不一定非要去看医生，这种忠告并非让发烧的人咬牙挺住。而是出于对发烧机制的全新了解。

    流感乃至一般的感冒，通常会伴随着发烧。发烧形成的机制是这样的：人体内的白血球一旦发现了入侵者──细菌或病毒，就会向丘脑下部释放出蛋白质，刺激丘脑下部将体温调高。人体对此时体温升高的反应通常是颤抖，而颤抖是肌肉在快节奏的运动，能产生热。人体的许多免疫功能都似乎在体温较高时表现得较好，有些细菌和病毒在较高体温下不易存活。最新的研究表明，让动物受细菌感染，但控制不让它们发烧，结果其中有许多竟死于本来不足以致命的感染。美国约翰·霍普金斯大学医学院小儿科医生蒂莫西·多兰在研究出水痘儿童时发现，那些吃过退烧药的儿童比别的儿童晚半天左右痊愈。

    光是发烧而没有发现其他不正常情况的人，通常不吃退烧药反而有好处。不过也有例外，患冠心病和关节炎、糖尿病等的患者，若是发烧必须尽快去医院诊治。专家特别告诫：千万不要让儿童或16岁以下的青少年服用阿斯匹林退烧，这可能导致他们患上一种罕见且可能致命的病──雷亥氏症。

    美国宾夕法尼亚州的小儿科医生丹尼尔·海曼的意见值得重视：一个体温为38.3摄氏度、然而神情呆滞的孩子和一个体温为40摄氏度、但仍然活泼顽皮的孩子相比较，前者更值得医生关注。应当注意病人的神态和举动，不能只依赖体温计。

    如果你或你的家人发烧，医生建议你这样做：出现下列情况就要把病人送到医院，不到三个月大的婴儿体温升到37.88摄氏度以上；三到六个月大的婴儿体温升到38.3摄氏度以上；六个月以上的孩子体温上升到39.4摄氏度。成人出现以下情况就要送医院，体温升到39.4摄氏度以上；体温连续三天都保持在38.3摄氏度，即使没有其他明显症状；一连几个星期轻微发烧。如果发生严重头痛、颈部僵硬、精神混乱、喉咙痛，身上酸痛、疼痛，咳嗽时有痰或血，容易发脾气或嗜睡，出疹或呕吐。呼吸困难、血痢或大便带血，也要去就医。

    一般说来，人的自然生理节律会使体温有大约半摄氏度的波动，但是有些人体温波动的幅度可以大到1.2摄氏度，或者小于0.5摄氏度。儿童的正常体温一般比成人略高，感染引起反应时也比较容易发烧，而老年人的体温通常低于年轻人。

    许多普通的人体运动都会使体温上升，比如饱食之后、晒太阳、锻炼、婴儿长时间啼哭等，但人的体温很少会上升到41.3摄氏度以上，除非发生了两种情况，一是丘脑下部受了伤或长了肿瘤，二是中暑。一旦中暑必须立即救治，否则体内脏器会受到损害危及生命。

    对于一般发烧，医学家的意见是，发烧只是对感染的正常反应，通常不会引起严重问题。在许多方面，发烧是我们的朋友而不是敌人。

    预防是上策

    有报告说，公共场所、人群密集流动量大的场所，通常都是流感传播的途径。1997年一架正在飞行中的飞机上的72％的旅客，被一名流感患者传染，这是因为飞机上的空气是在一个封闭的系统内循环所致。所以医生冬春季节都要提醒人们尽量少到人多的公共场所去，尤其是老年人和儿童，以免感染上流感。但是完全与人群隔绝几乎是办不到的，这就有可能感染上流感。现在，差不多每隔10年就会有一种新型流感出现，威胁全人类的健康。当人体免疫系统适应了上一次流感时，新型流感又会暗中袭来，令人防不胜防。

    北京疾病预防中心专家唐耀武认为，流感有极强的传染性，应以预防为先。有两种预防方法，一是接种疫苗，二是服用药物。前者是在流感高发季节来临前进行流感疫苗接种，后者则是在患流感后使用抗病毒药物，以抑制病毒的复制和传递。由于本身难以根治，所以预防接种应是人们首选。日本在推广接种流感疫苗方面有十分成功的经验。从1962年到1987年，接种流感疫苗的措施在学龄儿童中强制实施，使日本每年有3.7万到4.8万人避免死于流感并发症，换句话说，每接种420名儿童就可以使一名老年人或慢性病患者免于死亡。

    在元旦前后到春节一段时间里是流感高发期，而疫苗接种的最佳时间在元旦之前。哪些人最容易感染流感，又最需要接种流感疫苗呢？他们是老年人、儿童、医护人员、封闭环境中工作的人，以及工作岗位需要连续工作无休息日和在较重要岗位供职的人。及时接种疫苗会使他们免除流感的困扰。

    解析流感病毒

    感染人类的流感病毒分为甲、乙、丙三种，其中起主要作用的是甲型病毒，它的外观呈球形，表面有许多粒状突起，活像一个水雷，它的直径约为0.0001毫米，目前导致流感流行的罪魁祸首就是甲型病毒。在流感甲型病毒表面的柱状突起中，有一种是血凝素（H），另一种是神经氨酸酶（N），它们是流感病毒的外层表面抗原。流感病毒的外层表面抗原的不断变异决定了亚型和病毒的特异性，它的量变引起流感的大流行。

    当流感病毒从人的口鼻侵入时，流感病毒表面抗原中的血凝素（H）便与人呼吸器官上皮细胞表面的受纳体相结合，进入人体细胞内部，并在细胞内释放出核糖核酸。在人感染流感病毒两小时之内，流感病毒就会复制出携带遗传信息的核糖核酸。两小时以后，感染流感病毒的人体就会大量产生构成流感病毒的蛋白质和核糖核酸。新形成的血凝素（H）和神经氨酸酶（N）会刺穿人的细胞膜，使这一部分细胞像“发芽”一样隆起，这种隆起到一定程度后就会从人体细胞上脱落，于是形成了一个新的流感病毒。

    大约在人感染流感病毒8小时以后，新成熟的流感病毒便陆续生成，当流感病毒从它的宿主细胞离开时，就会像上面谈到的那样把一部分宿主细胞的细胞膜“劫掠”而去。多的时候，一个人体呼吸器官上皮细胞内可产生数千个新的流感病毒。离开宿主细胞的新的流感病毒于是又开始寻找未感染的细胞，这样从喉咙到气管，更大量流感病毒又“破壁”而出，从人的口鼻侵入的流感病毒首先感染粘膜上皮细胞并在其中繁殖，新生成的流感病毒又进入人体深层，不过由于免疫作用，流感病毒在人体内的数量达到100万个的时候，人就会发烧，体温达到38摄氏度到40摄氏度，头疼、肌肉、腰部关节及四肢异常酸疼，有的人还会出现腹疼和腹泻的症状，接着患流感的病人就会咳嗽、鼻塞，不停地流鼻涕，有的患者还会反复发烧。如果不出现并发症的话，一般流感患者会在一星期至10天左右恢复健康。

    《科技日报》2001-12-16