“即使在世界考古史上，发现如此高龄的木船都是罕见的。”浙江省文物考古研究所副研究员蒋乐平今天中午在浙江萧山跨湖桥挖掘现场兴奋地说。

    据查证，英国曾经发现过距今约７５００年的木浆，但未见木船实物。

    这是一艘船体长超过２米的独木舟。考古工作者小心翼翼地清除覆盖船身的最后一部分泥土。经测量，船体显露处宽５０厘米，船身最宽处７０厘米，船舱深约１５厘米。船体的两侧各有一处小木桩。

    闻讯赶至现场的浙江大学历史系教授毛昭析认为，这艘独木舟把中国造船史往前推了数千年。这对研究中国和世界新石器时代人类水上交通工具史有重要价值。这位历史学家指出，在今年早些时候，考古人员曾在江苏省苏州市发掘出５０００年前的良渚古船，这已经把中国的造船史上溯了２０００多年。

    独木舟附近还被发掘出一条宽约４米的沟壑。考古人员认为这是一条被淤塞的小河。联系到这里曾发掘船浆和一些木材，有专家猜测古人类曾在这小河边造船。跨湖桥遗址是在浙江发现的最早的新石器文化遗址。１９９０年和２００１年，文物部门两次对这一遗址进行发掘。在６２０平方米的有效发掘范围内，出土了制作精美的彩陶和黑陶器及石器、骨角木器、玉器等大批珍贵史前文物。

    根据碳１４测定，这批出土物距今约８０００年到７０００年之间。经考证，跨湖桥遗址的器物群基本组合、制陶技术、彩陶风格等，都自成一体，它存在的时间上限要早于浙江境内著名的河姆渡文化、良渚文化。（张奇志）

    新华社 2002年11月20日