2月14日，国民党发言人谢龙介在新春团拜会上代为宣读党主席连战的新春贺辞。连战在贺辞中强调国民党的“世代交替”会持续积极进行，“呼吁党内所有优秀人才，积极站出来，提早准备并争取提名”。之后，国民党副主席、台北市长马英九明确表示“愿意一试”，另一位副主席、“立法院长”王金平在“尊连”的口号下暗中部署。即将于5月举行的党主席改选战鼓频催，“王马之争”越来越明显。从综合实力、国民党党员结构、岛内民意反应来看，马英九在党主席竞逐中优势明显。
马英九态度坚决，主攻党务系统
在2月14日的新春团拜会上，马英九公开表示，“为了国民党改革，国亲合作，泛蓝整合，我愿意一试”。此后，其幕僚放话说，未来就算连战改变心意想要续任，马英九都决定要“参选到底”。事实上，行事低调的马英九为参选党主席，早在春节前就展开部署，只不过春节后的动作更加明显，参选意愿更加强烈，主攻对象更为明确。
一是“敬连尊王拥宋”。目前国民党在党主席选举问题上分为“拥连”、“挺马”、“挺王”三派。由于马英九以2008年“总统”选举做为战略思考，担心赢了党主席却失去党内部分支持，将得不偿失，因而采取措施争取泛蓝内部各种力量的支持。为争取连战的支持，马英九于大年初一私下拜会了连战。针对党内的“拥连派”及有关连战有意连任党主席的传言，马英九多次表示，连战到目前的说法，“都是要在8月卸下党主席”。为避免“挺王派”的反弹，马英九于2月16日推崇王金平是“国民党重要资产”、“政坛前辈”，值得他学习。马英九主动要拜会宋楚瑜化解误会，更以行动代表连战到机场为宋楚瑜接机。
二是争取国民党大老、中生代实力派的支持。春节期间，马英九拜会了前“副总统”李元簇、前“行政院长”郝柏村、李焕、前“监察院长”王任荣、国民党副主席吴伯雄等党内大老。大年初二到马家庄祭祖，还走访桃竹苗客家信仰中心的几座庙宇，并和桃园县长朱立伦、新竹县长郑永金、苗粟县长傅学鹏等地方实力派见面。
三是争取中央委员、党代表和党员的支持。马英九在发给国民党中央委员和1300多位党代表的公开信中表示，“凡此攸关国计民生、本党兴衰，英九身为党龄37年的党员，自愿在诸先进之指导下为党承担更多责任”。与此同时，他还计划利用周六、周日“全台走透透”，巡回各地举办说明会，直接与党员沟通。
马英九的动作是其部署2008年“总统”选战的重要步骤
一向以“温良恭俭让”著称、不愿直接涉入党务的马英九，不等连战正式表态就多方部署，摆出一副志在必得的架式，与国民党机器的重要性、岛内及泛蓝军内部势力变化密切相关。
一是国民党声势上扬。马英九的智囊主要有两种观点，一种意见认为国民党党产、人事等包袱沉重，党主席职位不见得对马英九有利。另一派意见认为，没有党机器，不足以成事。但去年底马英九深入辅选党籍“立委”，感觉到国民党机器并未腐朽。“立委”选后，国民党声势由黑翻红，谁掌握党机器就意味着谁在2008年泛蓝“总统”候选人一役中掌握先机。
二是党内“马消王长”的态势加剧了马团队的危机感。王金平在“立法院长”一战中展现政坛实力，赢得漂亮，“站稳蓝营里眺望2008年大选的有利位置”。而马英九却因捷运事故频发、“邱小妹事件”越炒越大而声势下滑，评论家也直言“小马哥光环正在消失”。
三是亲民党操作“民亲合”议题及民生议题扩大中间选民的认同，宋楚瑜借两岸议题扩大影响，加深了马英九的危机感。
四是马英九市长任期将于2006年结束，如不及早规划新的政治舞台，市长任期结束后的政治空窗期将对马的“总统”之路带来很大影响。
马英九意识到，要想有新作为，只有站出来争取党主席，展现其施政长才，厚植实力，延伸政治舞台，才有可能在2008年“总统”选举中有所作为。
王金平表面“尊连”，暗中锁定“立委”系统
王金平目前举棋不定，但在“尊连”的旗号下，锁定“立委”系统进行动员。
一是“尊连”。2月15日，王金平出席民进党新任党主席就职典礼时表示，基于泛蓝整合、党产处理、党工精简工作尚未完成等三个理由，他支持连战续任党主席。而年底县市长选举，是国民党的命脉，由连战来提名、辅选，应是最好的选择。如果连战确定不连任党主席，他不排除竞选国民党主席一职。舆论分析王的“尊连”策略，看似保守，却更可能在党内蓄积更多的政治资源，借维持国民党完整性来争取支持。
二是“拥王派立委”强调王金平当家更加有利于国民党。支持王金平的国民党“立委”表示，王全平当选党主席，国民党绝不会被批为“外省党”。王协调能力强，“把饼作大的能力略胜马英九一筹”。若本省籍的王金平成为国民党主席，等于营造“亲国配”的环境，王金平推动国亲合作甚至国亲合并，也较为亲民党所接受。
三是争取民众入党。现阶段国民党党员结构不利王金平，因而“拥王立委”李全教等人一度准备连署50名党籍“立委”，推举王金平角逐党主席；同时准备“一名‘立委’号召一万民众入党”，使党员结构符合社会现况，以扭转王金平在党员直选上的劣势。2月11日，王金平在高雄县举办感恩餐会，席开500桌，宴请民意代表及地方桩脚。
四是“辟谣”。针对泛绿阵营“‘立法院长’不能兼任党主席”的说法，王金平表示，国民党多年来追求成为内造化政党，“‘立法院长’兼任党主席就是落实国民党成为内造政党”，而且不会影响“立院”议事中立。针对泛蓝阵营质疑他在国民党内走“李登辉路线”的说法，王表示他自己从来不主张“台独”，李登辉也从未曾期待他走“正名路线”。
为了使党主席选举单纯化，王金平还主张把党主席选举与参选2008年“总统”分开。
主席改选花落谁家，马英九优势明显
客观而言，国民党主席改选花落谁家，受到一系列因素的影响。这其中，连战的态度、党员结构和选举规则、候选人实力与形象、民意走向等因素至关重要。
一是连战是否连任，决定王马二人的未来走向。国民党主席改选，如果连战有意连任，王马二人有可能退出竞选行列；即使参加竞选，最多也只能是陪衬。在国民党大老要求“连战续任党主席、巩固领导中心”之际，地位相当稳固的连战只要有意续任，再次连任应该不会有什么问题。但连战去年“立委”选举前后多次承诺要推动“世代交替”，如果连因“盛情难却”而再次出马，不仅会因食言而成为话柄，对于国民党的体质与年轻化也将是极大的伤害。有舆论分析，连战领军打赢“立委”选战后，思考的是自己的历史定位问题。重整国民党一事，连战已尽最大的努力。与其违反党章、违背潮流、背负骂名继续留任，连战恐怕更想在卸任后在两岸和外交方面做更多的事，成为泛蓝共主或精神领袖。
二是王马实力和形象各有优劣。台北市长马英九、“立法院长”王金平都是泛蓝军的政治明星，被岛内媒体视为“代表泛蓝军参加2008年‘总统’选举的热门人选”。其中，“立委”十连任的王金平，党政资历完整，实力雄厚，被岛内舆论称为“政坛长青树，立委不倒翁”。继2002年以96%的超高得票率连任后，此次三连任“立法院长”，成为泛蓝军“最有实权的人”。岛内舆论分析，出身南部平民家庭的本土特质，与各党派交好的政治风格，“连宋配”竞选总部主委的角色，加之30年累积的雄厚实力，王金平“拥有问鼎国民党主席的实力”。但他过去声称“‘台独’也是选项之一”，与李登辉与泛绿阵营“关系特殊”，必将影响到泛蓝党员的支持。舆论分析，王金平不是泛蓝大老的最爱；泛蓝选民爱憎分明，对王金平绝对是挑战。
而马英九是蒋经国、连战栽培出来的“青年才俊”，形象清新，挟两届台北市长选战胜利的光环，成为许多中生代与年轻选民的偶像，更被泛蓝支持者视为“超级政治明星”和“国民党东山再起的期盼”。国民党中生代“马力强”成员之一、桃园县长朱立伦称许马英九是“党内杰出人才”，也是党主席人选“最好的选择”。不少党内大老应允，如果连战不续任，将转而支持马英九。不过，马英九的阻力也不少，省籍因素、地域因素、施政能力都受到不同程度的质疑。舆论还认为，马英九对是非认知泾渭分明，缺乏灰色地带，有“不尽情理”之感。尤其是，由于宋楚瑜光环已褪色，马英九将取代宋楚瑜，成为深绿人士的“头号箭靶”。在蓝绿对决中，马英九极易从“中道”被打入“深蓝”。
三是党员结构和游戏规则对马英九有利。根据国民党去年12月底的清查资料，国民党党员数约为108.9万，扣除失联党员，国民党仍有约105万党员。据国民党人士分析，这些党员按省籍结构分析，闽南籍党员约占30%，而非闽南籍约占70%，王马支持者三七开，明显有利于马英九。2月15日，国民党秘书长林丰正明确表示，党中央在主席选举过程中一定维持中立，尊重所有党员的选择。主席选举办法明订党员党龄满4个月才有投票权，“制度比主席选举更重要”，相关游戏规则不可能为本届主席选举更改。如果5月国民党主席改选时执行这一规定，2月以后新加入的国民党党员都不具有党主席选举投票权，这等于排除了部分支持王金平的“立委”所谓“以一‘立委’号召一万人入党、改变国民党党员省籍结构、进而影响党主席选举”的可能性。
四是现阶段民意明显在马英九一方。据《中国时报》2月16日就国民党党主席改选公布的民调显示，高达53%的国民党支持者挺马，17%希望连战续任，6%拥王。亲民党支持者56%挺马，15%拥王。至于谁代表泛蓝军参选下届“总统”选举，45%的受访者挺马，13%拥王。单就国民党支持者来看，73%优先选择马英九，只有12%选择王金平。
如果连战最终确定不连任，王、马竞选党主席，现有党员结构加上超高人气与形象，明显有利马英九。但“立法院长”的制高点以及与亲民党合作的协调性，是王金平最后一搏的资本。
国民党是否分裂受关注
虽说王金平尚未宣布参选，王、马尚未进入短兵相接阶段，但国民党内有些人担心“王马之争”会造成国民党分裂，并预言党内外环境不利“王马共生”，2008年“总统”选举将是王马走向对决的引爆点。一位自称与王、马二人交好的国民党“立委”表示，“王没有马，国民党的战舰会缺少动力，飞得就不高，这点王很清楚；但马没有王，国民党战舰连机身都组不完全，根本飞不起来，但马却似乎不认为如此”。
不过，从目前王、马二人的表态看，“王马之争”似乎仍是一场“君子之争”，而不是一场你死我活的搏杀。王金平表示绝不会出现“王马之争”；马英九是国民党应该共同珍惜的重要人才、资产，他“会尊重保护马英九”。而马英九表示，如果他的参选造成党的分裂，宁可不选。重要的任务是让党更为团结，无论他的参选意向如何，都不能因此让党有任何分裂，也不乐见任何恶性竞争，造成党的损失。
中国网2005年2月18日
