据介绍，斑鸠木杖为敬老的象征源自中国汉代皇帝刘邦。据１９５９年出土的３根斑鸠杖和“王杖诏书令”简中记载，西汉、东汉的皇帝都给年长者授王杖，在木杖首端以斑鸠为饰物。年过７旬的古稀长者可以享受很高的待遇和优惠，侵犯和侮辱他们的人将受到惩罚。

    考古专家说，中国古人选择斑鸠作为敬老的象征，是因为古人认为斑鸠是一种吞食不噎的鸟，以此希望老人吃东西的时候不要被噎着。

    而此次发现的铜斑鸠杖极为罕见，造型和纹饰都表现出很高的工艺水平。考古专家推断，在广州发现该文物表明汉朝时岭南的礼制习俗与全国各地都已经相同了。

    据介绍，此次广州市考古共发掘出１２座汉到唐时期的古墓，出土铜器、陶器、铁器、漆木器、玻璃玛瑙等共１７０余件（套），其中王莽时期的货币“大泉五十”两串等部分文物极为珍贵。

    新华社2002年12月18日