国际数学家大会（ICM）已有百余年的历史，除两次世界大战期间外，从未中断，是最高水平的全球性数学科学学术会议。在一国举办ICM通常被认为是该国数学发展水平和国际地位的标志。

    这是中国第一次举办国际数学家大会，也是ICM105年来第一次在发展中国家召开，发展中国家的代表人数有很大比例的增加。特别是为数众多的华裔数学家将成为大会瞩目的焦点。

    能在大会上被邀请作一小时大会报告和45分钟邀请报告，是一个很高的荣誉，通常被认为代表了数学科学中最重大的成果与进展因而受到高度重视，被邀请人由国际数学联盟指定的由世界著名数学家组成的程序委员会确定。这个委员会的成员对外保密。以往，中国大陆数学家在国际数学家大会上被邀请作45分钟报告的只有华罗庚、吴文俊、陈景润、冯康、张恭庆、马志明等人。而今年将有11位中国大陆数学家出现在邀请报告的讲台上。更令人兴奋的是，著名青年数学家、同时身为美国麻省理工学院教授和北京大学特聘教授的田刚将成为在国际数学家大会上作一小时大会报告的第一位中国数学家。而在全部20位作大会报告的数学家中，华人数学家共有3位。本届大会是中国数学水平和国际学术地位提高的标志，它将成为中国数学科研领域率先赶上世界先进水平的里程碑。

    2002年还将是迄今为止国际数学家到中国访问人数最多的一年。其中不乏国际大师，包括我们所熟悉的霍金和纳什。后者的大名前不久刚刚因美国大片《美丽心灵》而在中国迅速普及。据悉，纳什将于21日晚在北京国际会议中心举办一场公众报告。（赵婷）

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