四年一度的美国总统大选是理念之争，也是美元之争。此次总统竞选到目前为止，共和、民主两党都还未正式推举出自己的总统候选人，但很可能胜出的现任总统布什和参议员克里，都在竞选筹款方面连破历史记录。这再次表明，在美国要赢得总统大选，有钱没理念不行，而吸引选民的理念没有钱来支撑则更不行。

据统计，到目前为止，布什总统筹集的竞选资金最多，已达1.857亿美元，创下总统竞选人在预选阶段的筹款记录。而在民主党预选阶段脱颖而出的参议员克里，在今年第一季度内共筹集到竞选资金5700万美元，成为单季度筹款最多的总统竞选人。在民主党预选阶段，克里竞选总部2003年年底一度甚至濒临破产，克里当时不得不自己掏腰包，贷款600万美元给自己的竞选班子，才避免克里的竞选总部关门大吉。当克里开始显露实力后，他不但开了网上募集竞选资金的先河，且在今年一季度内共从互联网上筹得2670万美元，其中3月4日一天就筹款260万美元，创下单日网上筹款记录。

尽管克里筹款势头很猛，但共和党代表大企业、大金融集团的利益，每次总统竞选，共和党候选人筹得的竞选资金，都远高过民主党竞选人。到目前为止，布什不但在筹款总数上创了历史记录，且在进入大选年时，其银行账上的竞选现金，就已高达9900万美元，成为历史上手头最阔绰的总统竞选人。分析家普遍认为，照目前势头发展，2004年不论是布什还是克里，都将在竞选资金的筹集和开支方面创下历史最高记录。

近年来美国国会通过不少法律法规来约束竞选开支。但政治活动家们总能找到募集资金的渠道。目前最活跃的是“527”委员会。“527”是美国税收法中的527条款，其作用是允许那些为了某种公共利益而成立的非营利机构，接受外界捐款等。在今年的总统竞选中，“527”委员会受限制很少，作用大有超过总统竞选“行动委员会”的势头。“527”委员会可用募集到的资金，为其拥护的竞选人做广告、召开基层动员大会，甚至包揽更具体的竞选工作。除类似“527”委员会之类的机构外，还有所谓的“利益捆绑”、“行业捆绑”等多种多样集资形式，如医疗行业的“捆绑”集资，到目前就为布什筹集到700万美元的竞选资金。

的确，美国平民百姓为总统竞选捐款非常普遍，法律规定个人捐款不得超过一定界限。但真正在钱财方面支撑两党选战的，并不是百姓的小额捐款，而是亿万富翁和大利益集团。由于民主、共和两党政策取向的不同，这些利益集团历来两军对垒，泾渭分明。

如好莱坞大牌明星、媒体财团等，多是自由思潮倾向的人，自然支持民主党的克里。美国的工会组织更是民主党的基本力量和资金来源。华盛顿的律师事务所、院外活动集团等也是克里的政治力量所在。而布什的竞选资金来源，也清楚地反映出其政治根基。华尔街、银行和保险系统为布什捐款已高达1500万美元。布什有188位被称为“突击手”的最高捐款人，每人捐款数都在20万美元以上，另有270名“先锋”，每人捐款数都超过10万美元。

要不了多久，两党将分别通过自己的代表大会推举出各自的总统和副总统候选人，竞选随之进入决战。尽管理念、个人魅力、政绩、竞选策略等都将对竞选结果产生重要影响，但随着总统竞选手法的不断现代化、竞选规模的节节扩大，以及竞选期限的一再拉长，开支自然要不断加大。因此，“钱”在美国总统竞选中发挥着越来越大的作用，已成为人们的一大共识。 （李正信）

《经济日报》2004年4月23日