1405年，当一位名叫郑和的航海家带领当时世界上最为强大的船队从南京出发，远航亚非国家的时候，他装载的是商品与文化，而非枪炮。600年来，中国从来没有以一个侵略者的姿态出现在世界舞台上。因此，当国务院新闻办昨日发表《中国的和平发展道路》白皮书时，我们有充分的理由来证明，和平与发展源自中国人的历史精神。

但究竟什么是“和平发展”，当这两个当今世界的主题作为中国未来的基本道路时，这种战略是如何被界定的，它的内涵和外延又在哪里？中国又该如何以事实证明，对和平发展之路的选择不仅仅是一种口号？世界在认识到中国的崛起与强大的同时，都会提出上述问题，并且试图按照自己的理解去选择答案。

这种各自理解无疑是模糊的，某些时候甚至是危险的。因此，在过去的十几年间，中国威胁论被作为一种广泛的对中国崛起的判断而大行其道。即便是在中国国防建设水平远远低于发达国家的时候，不少舆论仍然以发展道路和发展企图不透明为理由，将中国的发展视为潜在的威胁。而系统地阐述和平发展道路，同时通过实际的外交行动来证实和平发展的必要性和实践意义，就成为了世界考察中国发展战略和发展目的的重要指标。

2005年中，这个指标在逐渐明晰化。

2005年，中国领导人在大国外交、周边外交等多种不同的场合，解释中国的和平发展思路。同时中国在亚太经合组织、东盟10＋3会谈、联合国改革、国际流行病防控、灾害预防合作等多种平台上发挥的积极建设性作用，也使得世界各国舆论更加重视中国发展的正面世界意义。

理解和平发展战略，对世界更加客观地认识中国有益。

和平发展的战略定位，不但有助于世界接纳一个快速发展的中国，更有助于世界各国明确中国在全球政治中的定位，并与中国展开有效的合作。这种定位是极为重要的，因为多数时候，一个国家的国际责任不但要由自己塑造，更要由国际社会理解和接纳。今年中国明确宣示，要建设一个民主、和睦、公正、包容的和谐世界。一个被广泛认为是和平发展的国家，才有足够的政治分量来承担这样一个建设者的责任。

大量的数据显示，中国已与12个陆地邻国签订了边界条约，解决了历史遗留的边界问题。同时，中国共向110多个国家和区域组织提供了援助，援助项目达2000多个。中国已减免了44个发展中国家总计198笔价值约166亿元人民币的对华债务。即便在中日关系这样一个中国外交相对严峻的挑战领域，中国的和平发展基本态度，也从来没有发生过变化。这说明中国有政治智慧和耐心，来解决可能出现的双边和多边摩擦的问题。如果没有和平发展的精神，是难以持之以恒的。

欧洲历史学家说，国际关系史的发展证明“阳光之下没有新奇事”。在中国经济快速发展、国力增强的年代里，世界势必会对中国发展的战略构想，以及选择的战略道路产生各种各样的疑虑。所以白皮书正是解决战略问题的公共外交手段。

这份《中国的和平发展道路》白皮书不但首次全面系统地阐述了中国走和平发展之路的必然性和坚定决心，以及为实现这一目标而采取的战略方针和政策措施，更将中国发展战略展示在国际政治的“阳光地带”中。而积极主动地展示中国的战略构想，用世界舆论接受的语言表达中国对于国际体系的良好期待，也应该是一项长期的过程。从这个意义上说，《中国的和平发展道路》白皮书，可能起到了朝霞开篇的作用。