新闻回放：11月8日，卫生部公布了中国艾滋病流行控制情况，目前全国艾滋病病毒感染者约84万人，其中艾滋病病人8万人。卫生部有关负责人表示，中国政府承诺对经济困难的艾滋病患者免费提供治疗药物。同时，政府将对贫困的艾滋病病人给予经济救助，对其子女免收上学费用。

随着12月1日世界艾滋病日的临近，最近一段时间以来，关于艾滋病的新闻比往常更多地出现在我们面前。艾滋病在中国的流行呈逐年上升趋势，艾滋病病毒感染者虽然在总人口中的比例很低，但感染人数高居亚洲第二位，居全球第十四位。

这样的信息似乎令人恐惧，但政府坦然地宣布这一消息，增加了防治工作的透明度，相比四起的谣言，更容易打消人们的不安和疑虑。

联合国秘书长安南去年11月在杭州接受浙江大学授予名誉博士学位时，曾就艾滋病问题发表演讲，他指出：“打赢防治艾滋病战斗的第一步是公开谈论这一流行病。沉默就是死亡。人们需要知道他们可以接受检查，而不受耻笑；需要知道他们如果受感染，可以得到治疗；需要知道他们如果患病，仍可以不受歧视地生活。”

现在，我们已经走出这重要的一步。官方公布了具体数字，并同时宣布对贫困艾滋病患者免费提供治疗药物等一系列应对措施——这是一个国家政府的公开承诺。

作为一种目前人类还无法有效治愈的病症，艾滋病的治疗费用极其昂贵，不要说经济困难的患者无力承受，即使家庭经济能力尚可，也难以轻松应付天文数字般的治疗费用。与癌症等其他病症不同的是，艾滋病还是暴虐人类的最严重的流行病。如果让贫困的艾滋病人绝望地留在家里，得不到及时救治，就意味着艾滋病随时有可能在更大的范围内传播。而政府对贫困艾滋病人免费提供治疗药物，不仅让所有的艾滋病人都有机会得到治疗，减缓他们的经济压力，也能在一定程度上消除艾滋病进一步传播和蔓延的危险。免收子女上学费用等救助措施，也有助于让病人感受到社会的温暖，消除他们有可能存在的对社会的不满、仇视甚至是报复心理。

只要我们以坦诚的心态积极面对困难，困难将最终被我们战胜。防治艾滋病如此，其他困难亦如此。 （邵双平）

《京华时报》2003年11月10日