鲁菲嫩于1986年开始为国际足联工作，最早是负责裁判工作，并在1993年-1995年期间 获得国际足联裁判资格。由于工作关系，他获得律师资格，并逐渐负责国际足联的法律事务。

    1995年初，鲁菲嫩被任命为国际足联副秘书长。1998年12月3日，布拉特上台之后，鲁菲嫩被任命为国际足联秘书长。由于布拉特在当选国际足联主席之前就是国际足联秘书长的原因，鲁菲嫩理所当然地被认为是国际足联的第二号实权人物，并很有可能成为布拉特的继任者。

    2002年4月18日，鲁菲嫩在接受瑞士报纸《时代报》的采访中揭露布拉特有财政问题，与布拉特的关系发生本质变化。

    2002年5月3日，鲁菲嫩在国际足联大会上递交了一份21页的报告，列举布拉特的罪状，这份报告最终成为将布拉特告上法庭的主要证据。

    2002年5月12日，布拉特罢免了鲁菲嫩在国际足联内的职务。

    新华社 2002年5月26日