今年4月，日本奥委会就已经组成了亚运组委会，并提出了选拔亚运选手的基本原则，即以有能力获奖牌和进入前8名的运动员和运动队参赛，其中最重要的一条是为2004年雅典奥运会发现新人。尽管如此，日本还是组成了855人的庞大队伍，将参加亚运会所有38个大项的竞技。从几经选拔才最终确定的运动员名单来看，日本选手在不少项目中有竞争能力。在金牌大户田径和游泳中，日本都派出了顶尖高手参赛，像多年统治亚洲的男子链球名将室伏广治、女子跳高好手今井美希等，加上在男子400米栏、男子4？？00米接力、男女马拉松等项目上的传统优势，在亚运田径场上，他们注定会给中国选手造成麻烦。日本游泳选手在亚洲甚至世界赛场上都有出色的表现，本次他们派出了以山本贵司挂帅的游泳阵容。 此外，日本代表团还在棒、垒球、马术、高尔夫球、柔道、保龄球等项目上拥有一定的实力。

    1982年亚运会日本将亚洲体坛霸主地位让给中国，1986年更是位居韩国之后跌到第三，之后一直处于这个位置，虽然日本此次没有给运动员定下奖牌硬性指标，练兵的同时兼顾锦标是日本此次出征釜山的初衷。

    《北京青年报》 2002年9月18日