杰克逊可以开始指望第10个冠军了，超越“红衣主教”奥尔巴赫就在眼前。“能实现这种目标真是太幸运了，有这种机会甚至是荒谬的，”杰克逊说。他做球员之日，从来没想过这一天。查理·罗森是杰克逊执教CBA的阿尔巴尼庄园主队时的助理教练，后来成了杰克逊的专职作者。罗森说：“菲尔与传统风格不同，不是一开始就想大干一场。经历了种种阶段，直到来到公牛队，找到了三角进攻，才找到了他的那一刻。”

杰克逊的教练素质从当球员起就受到栽培。1967年他被尼克斯选中后，第二年受了背伤，歇了1年半，当时尼克斯的主教练是里德·霍兹曼，他让杰克逊给球队当球探。如果是客场比赛，杰克逊就要像间谍一样去看对手的前一场比赛，然后在更衣室的黑板上提供信息。

霍兹曼还是让杰克逊获益匪浅。第一，他告诉杰克逊防守是最重要的，一切进攻都从防守开始；第二，他建议杰克逊去波多黎各执教，因为那里的球员精力极其充沛，比赛节奏紧张，篮球很原始，足以磨练水准。于是杰克逊一去就是4年半。

这个赛季，马龙和佩顿来了，杰克逊看到了希望。他调整了食谱，坚持药物治疗，雪茄吸得少了。“无论身体还是精神，他都好多了。”助理教练吉姆·克莱门斯说。

这个赛季，杰克逊还改变了一些习惯。他不再请心理医生给队员讲课，因为“5年了，他们好像从来就没带着耳朵”。以前他总让每位球员看不同的书籍，现在变成了大家统一阅读《我的失败赛季》。作者写道：相比胜利，失败更能让人懂得心痛、挫折和悲剧的意义。哪里摔倒了，就要从哪里爬起来。这句话正适合今年的杰克逊。（谢泽畅）

《体坛周报》 2004年6月7日