北京时间22日凌晨，英格兰队将与克罗地亚队为B组的一个出线名额展开殊死较量。目前，英格兰面临的形势，和他们在上届小组赛最后一轮比赛前的形势非常相似，即打平即可出线。但上一次，英格兰队栽在了罗马尼亚队身上，如今面临同样来自巴尔干半岛的球队，英格兰队会重蹈4年前的覆辙吗？

让我们先来看看英、克两队的出线形势：B组两轮战罢，法国队1胜1平积4分，英格兰队1胜1负积3分，克罗地亚2平积2分，瑞士1平1负积1分。因此，英格兰队最后一战只要打平克罗地亚队，积4分，就稳获小组出线权；即使出现瑞士爆冷击败法国队，英、法、瑞三队最后同积4分的情况，英格兰队也可凭借净胜球优势占据一个出线名额。

相反，如果英格兰队负于克罗地亚队，那么积5分的克罗地亚队肯定出线，只积3分的英格兰队就注定被淘汰。因此，这场比赛的形势简单地说，就是英格兰绝不能输，而克罗地亚一定要赢。

这一情形与4年前何其相似，当时英格兰队也是揭幕战失利，然后小组次战击败德国，最后一轮面对1平1负的罗马尼亚，只需打平的英格兰队以2：3不敌对手而惨遭淘汰。这一次，不知英格兰人是否会吸取教训。

不过，目前的这支英格兰队显得少年老成，经过2002年世界杯的洗礼，球员的心态逐渐成熟起来。从历史交锋记录看，英格兰队并不畏惧对手，在双方仅有的两次交锋中，英格兰队1胜1平保持不败。双方最近的一次交手是在2003年的8月，当时本土作战的英格兰队在伊普斯维奇以3：1完胜克罗地亚队。本届欧锦赛的两队主力球员，大都参加了那场比赛，不同的是那支英格兰队中没有鲁尼，而目前这支英格兰队中缺少后防中坚费迪南德。

克罗地亚队在本场比赛中将面临一场严峻的攻坚战。自2000年上任以来，埃里克松正把英格兰队一步一步打造成一支防守反击型球队，克罗地亚队被迫猛攻，将正中埃里克松的下怀。加之鲁尼脚风正顺，杰拉德、贝克汉姆在中场调度有方，因此克罗地亚算不得十分稳固的后防线将时刻面临“猝死”，如果先丢球，克罗地亚队很有可能遭遇一场“大屠杀”。

反过来，一向习惯于打防守反击的克罗地亚队，在克、法之战中让人看到了他们的另一面。能在落后的情况下连进法国人两个球，证明他们具有相当的攻击力，而失去费迪南德的英格兰队，中路防守比2002年世界杯的确有所削弱，年轻的特里略显稚嫩，坎贝尔则老态毕现，面对力量、技术，速度俱佳的对方前锋普尔绍，英格兰的中路防守将面临严峻的考验。此外，内维尔能否在右路挡住拉帕伊奇或奥利奇的连番冲击，也关乎英格兰队的命运前程。

赛前，英格兰人高兴地获悉，他们的福星——“光头”裁判克里纳将执法英、克大战。过去，克里纳似乎总能给英格兰人带来好运——英格兰2002年世界杯预选赛5：1痛歼德国，世界杯赛小组赛1：0击败阿根廷，都是克里纳主哨。但与说不清道不明的运气相比，英、克两队在防守方面的表现，才是决定两队命运的关键因素，而鲁尼则是一个活跃的，不可捉摸的因子，是命运天平上一颗随时会被造物主放到英格兰队一边的砝码，他一秒钟的灵光闪现，就可能使克罗地亚人89分钟的努力付诸东流。

中国网   2004年6月21日