美国天文学会日前称，新西兰和加拿大科学家在南极无冰“干谷”深处发现了微生物。科学家说，新发现“表明了火星上存在生命的可能性”。国际科学家小组在《伊卡洛斯》杂志上报告了他们的研究成果。

    此间《科技日报》１７日报道，科学家在南极地表下３－８厘米深的两个地方，发现了长期生活的真菌群体和普通的青霉菌。研究人员说，寒冷干旱的“干谷”土壤，是在非常类似火星原来和现在的环境条件下形成的。火星上也可能出现类似的气候，也就有可能存在这类微生物。

    ２０多年前，科学家们首次在南极“干谷”多孔岩石和表层土壤内发现活的海藻、真菌和细菌。自此以后，研究人员在热火山气孔中多次发现活的细菌，并在其他南极生物环境中发现其他种类的微生物。

    长期以来，美国国家航空航天局对类似火星岩石的南极“干谷”以及地球一些极端恶劣环境中生长的微生物极感兴趣。著名的土壤科学家尼基弗洛夫认为，在地球上，土壤和活的生物体是紧密相关的，在某种意义上，“土壤是地球被激活的皮肤”。如果火星也有同生物过程有关的土壤，那么，它们可能同该颗行星上的生物史以及火星的气候史密切相关。

    新华社 2002年1月18日

    来源：新华网 2002年1月17日