所谓“红狐中队”，即台湾空军负责空中侦察、照相的第四中队，隶属于总部位于台中的第三战斗机联队，主要侦察机是由F-5E战机改装的RF-5E飞机。由于所有该型侦察机上都涂装醒目的红色狐狸标志，故名“红狐中队”。

    台空军侦察中队组建于20世纪50年代末，组建的目的是深入大陆内陆进行情收集活动，重点侦察大陆的军事设施与军事活动。最早的侦察机是美国50年代末卖给台湾的3架RF-101侦察机，但先后于1961年、1964年和1965年被大陆击落。60年代初，台湾从美国购进3架P-2V侦察机，其中2架被大陆击落，另一架撞山坠毁。后来，台湾又先后从美国购买了4架U-2高空侦察机装备空军第四中队，但也先后于1962年、1963年、1964年、1965年被大陆防空导弹部队击落。

    由于所有侦察机均被大陆击毁，加上中美关系于70年代初开始改善，美国拒绝售台先进的侦察机，台军便于1973年裁撤了第四中队。但此后台军并没有放弃对大陆的空中侦察活动。在无法从美国购进侦察机的情况下，台军于80年代将部分F-104G战机改装为RF-104侦察机。90年代中期以后，F-104飞机因役龄过长和零件缺乏而不得不全部退役，加上从美国、法国购买的“二代”战机分批投入使用，台湾前空军总司令唐飞于1998年5月拟定“虎瞰计划”，将现役F-5E战机送至新加坡，改装成RF-5E侦察机，“第四中队”的番号因此恢复，台军的空中侦察活动也开始展开。

    目前，“红狐中队”共配备了12架RF-5E侦察机，每架飞机可装置四种性能较好的高低空侦照装备，负责敏感且具高度危险性的目标情报搜集及战术目标战术侦察工作，主要任务是执行三军联合训练、台湾与澎湖岛周边海域内不明船舰情报搜集以及近海巡逻兼护渔等。据台军方称，“红狐中队”曾在台湾执行重大救灾与资源管理等支援相关空照任务，包括“九二一”地震空区受损状况、“阿玛斯”货轮污染恒春海域情况、“桃芝”和“纳莉”风灾灾区土石流损害状况以及梨山大火和“华航”空难搜救，该中队均有出勤，并提供空照图像资料。据台湾媒体透露，“红狐中队”曾冒险飞越海峡中线，对大陆控制的空域及海上、陆地目标进行侦察活动。

    另据报道，台军还计划把从美国购买的F-16战机中的10架改装成另一个侦察机中队，但因近年台军财政拮据而放慢换装步伐。据台空军将领称，未来RF-16侦察机中队成型后，将与RF-5E中队形成“高低配”，台军空中侦察能力将会进一步提升。（朱显龙）

    华夏经纬网2002年8月29日